Karyawan adalah kunci dalam membantu petani memikul beban kerja yang sibuk. Menemukan karyawan yang memenuhi syarat yang bersedia bekerja di pertanian dan tinggal di daerah pedesaan menjadi lebih sulit, meskipun, dan itu membatasi pertumbuhan pertanian.
Itulah posisi Scott McPheeters dan putra-putranya, Clark dan Kerry, menemukan diri mereka dalam hal strategi irigasi mereka. Lima hingga enam orang masing-masing membutuhkan dua hingga tiga jam untuk mengairi tanaman mereka dengan gravitasi.
“Sulit untuk menemukan orang-orang itu, ” kata Scott. “Itu adalah tenaga kerja yang cukup terspesialisasi, mengatur baris sehingga air akan mengalir pada saat yang sama untuk menghindari limpasan.”
Beralih ke irigasi poros tengah
Itu berubah ketika mereka beralih dari gravitasi ke irigasi poros tengah. Kemudian, efisiensi dan penghematan tenaga dan waktu diperbesar ketika McPheeterses memasang pengukur kelembapan tanah dengan telemetri untuk mengirimkan data tanah secara nirkabel ke komputer atau ponsel.
“Menonton penyelidikan itu adalah di mana sebagian besar pengambilan keputusan dibuat tentang apakah akan mengairi atau tidak, ” kata Clark.
Hari-hari ini, salah satu monitor McPheeterses berputar selama sekitar setengah jam di pagi hari melalui ponsel atau komputer dan setengah jam lagi di malam hari. Itu meningkatkan efisiensi dan mengurangi kebutuhan akan tenaga kerja dari luar.
“Ketika Anda keluar memeriksa pivot dan seseorang berhenti 15 menit setelah Anda berkendara, itu bukan masalah besar jika Anda mendapatkan teks atau email yang memberi tahu Anda bahwa itu turun, ” kata Clark. “Tetapi jika Anda tidak memiliki kemampuan pemantauan jarak jauh, Anda bisa kehilangan 12 hingga 24 jam irigasi.”
“Ini juga memungkinkan kita untuk menjadi pengelola air yang lebih baik, ” tambah Scott. “Ini memungkinkan memulai dan menjalankan sistem dari jarak jauh hanya saat dibutuhkan.”
Telemetri membantu manajemen beban
Telemetri juga memungkinkan McPheeterses untuk menggunakan bentuk manajemen beban yang paling berinsentif. Utilitas menggunakan program manajemen beban untuk membatasi biaya yang timbul ketika penggunaan listrik mencapai puncaknya pada tingkat yang tinggi. Sebagai ganti pemutusan aliran listrik, irigasi membayar tarif listrik yang lebih rendah.
Tanpa telemetri, masalah bisa dengan mudah bernanah, kata Scott.
“Katakan Anda dimatikan (di bawah manajemen beban) beberapa hari dalam seminggu, " dia berkata. “Anda bisa kehilangan kesempatan (selama hari irigasi diizinkan) jika poros Anda turun karena kehilangan roda gigi atau ban kempes.”
Dengan telemetri, petani dapat dengan cepat diberitahu, memungkinkan perbaikan dilakukan dengan cepat untuk mengaktifkan dan menjalankan pivot.
“Kami berdebat tentang telemetri selama beberapa waktu, ” kata Kerry.
Penggantungan besar adalah $1, 000- hingga $1, Label harga 500-per-pusat-poros. Tetap, sistem – dipasang tepat sebelum kekeringan tahun 2012 – dengan cepat terbayar dengan sendirinya.
“Kami akan mengalami waktu yang cukup sulit tanpanya sekarang, ” kata Clark. "Faktanya, kami menggunakan sistem telemetri kedua kami karena yang pertama semakin tua dan tidak memiliki banyak kemampuan.”
Telemetri pada poros pusat irigasi sedang booming karena mengasah efisiensi dan memungkinkan lebih banyak pekerjaan dilakukan dengan lebih sedikit tenaga kerja, kata Scott.
“Ada produsen yang Anda bersumpah tidak akan mengadopsinya, tetapi Anda melihat mereka mengeluarkan ponsel dan memeriksa porosnya, " dia berkata.
