35 juta orang lainnya akan menghadapi kerawanan pangan akibat dampak perubahan iklim terhadap pertanian pada tahun 2030 [1]. Menurut laporan Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO), perubahan iklim sudah dan akan terus mempengaruhi setiap aspek produksi pangan, menciptakan tantangan terberat terutama bagi petani kecil di negara berkembang.
Untuk menggambarkan skala tantangan, cukup untuk melihat hanya produksi barang kedua yang paling banyak diperdagangkan di seluruh dunia – kopi – yang bergantung pada lebih dari 60 negara di sekitar khatulistiwa dan kondisi iklim spesifik mereka, yang akan berubah dengan meningkatnya suhu dan kekeringan. Sebagai contoh, Indonesia berisiko kehilangan hingga 37% perkebunan kopi Arabika pada tahun 2050 jika petani tidak menemukan cara baru untuk mengatasi masalah tersebut [2].
Apa yang membuat prediksi ini lebih buruk adalah bahwa sebagian besar petani bergantung sepenuhnya pada pendapatan yang dihasilkan dari panen mereka dan sudah hidup dengan sumber daya keuangan yang terbatas hampir sepanjang tahun. Karena itu, mereka mengandalkan hasil yang konsisten dan sulit bagi mereka untuk menebus kerugian yang tidak terduga.
Untung, petani tidak perlu melihat panen mereka turun dari tahun ke tahun karena perubahan iklim membuat kemajuannya. Mereka memiliki pilihan untuk mengubah metode pertanian mereka untuk memerangi beberapa efek negatif dengan menerapkan praktik cerdas iklim.
Contoh berikut mewakili strategi yang dapat diadopsi petani untuk melindungi mata pencaharian mereka dan membantu mengamankan pasokan pangan global di bawah kondisi lingkungan yang berubah secara dramatis.
Meningkatkan penyimpanan karbon alami
Mungkin langkah paling logis saat memerangi perubahan iklim adalah dengan mengurangi jumlah karbon dioksida yang dilepaskan ke atmosfer, dan untungnya bagi petani, media yang paling penting untuk pekerjaan mereka, tanah, memiliki kapasitas besar untuk menangkap dan menyimpan karbon atmosfer.
Salah satu prinsip utama pertanian cerdas iklim adalah memperlakukan tanah dengan perawatan yang sama seperti tanaman. Karena tanah yang sehat tidak hanya menyerap karbon, tetapi hal itu berjalan seiring dengan peningkatan kualitas produk, kekayaan rasa, dan membantu membangun ketahanan alami terhadap wabah penyakit. Selain menjaga kesehatan tanaman, tanah yang dirawat dengan baik menahan kelembaban untuk waktu yang lebih lama, yang mengurangi kebutuhan untuk mengairi selama musim kemarau.
Contoh sempurna dari pengelolaan tanah yang cerdas-iklim adalah beralih ke pertanian tanpa pengolahan. Ini adalah metode konservasi tanah yang mengurangi erosi dan mencegah hilangnya nutrisi dari tanah. Dengan membiarkan tanah tidak terganggu, kapasitasnya untuk menyimpan karbon dan kelembaban meningkat, yang selanjutnya melipatgandakan manfaat dari metode ini.
Menghidupkan kembali
Kemajuan perubahan iklim dapat dihentikan dengan menanam lebih banyak pohon di lahan pertanian, karena mereka menggunakan karbon dioksida untuk berfotosintesis. Pohon juga melakukan banyak layanan berguna lainnya di pertanian. Mereka memberikan naungan, habitat dan buah-buahan. Mereka melindungi ladang dari angin, mengurangi erosi tanah, mendistribusikan nutrisi dan menyaring air.
Menimbang bahwa pertanian berkembang lebih dalam ke ekosistem hutan yang unik seperti hutan hujan Amazon, tidak terdengar seperti ide yang buruk untuk menanam kembali pohon sebanyak mungkin di pertanian untuk membalikkan beberapa kerusakan. Faktanya, sekitar 80% deforestasi terjadi karena pertanian. Dan perusakan hutan menghasilkan sekitar 15% dari total emisi gas rumah kaca di seluruh dunia.
Konsep menarik yang terbukti ramah iklim adalah silvopasture. Ini melibatkan penggembalaan ternak di kawasan hutan. Melalui praktik ini, manfaat ekologis pohon digunakan untuk memelihara ternak yang sehat, sekaligus meningkatkan keanekaragaman hayati dan ketahanan alami di pertanian. Peran pohon dalam silvopasture lebih dari sekedar memberikan naungan dan kayu. Mereka mempromosikan regenerasi tanah, mencegah degradasi dari penggembalaan, yang pada gilirannya membuat padang rumput lebih kaya untuk ternak dan bahkan menyimpan lebih banyak karbon seperti yang disebutkan di atas [3]. Mempertimbangkan semua manfaatnya, sistem ini bekerja dengan baik untuk petani dan mitigasi perubahan iklim.
Kembali ke praktik nenek moyang kita
Sejumlah penelitian telah membuktikan bahwa metode pertanian organik mengurangi emisi gas rumah kaca hingga 40% melalui penggunaan bahan bakar fosil yang lebih rendah dan konservasi keanekaragaman hayati di pertanian [4]. Terutama, itu karena pertanian organik membangun prinsip-prinsip alami untuk meningkatkan hasil panen mereka. Dan bukan rahasia lagi bahwa tanah organik memiliki produktivitas yang lebih tinggi daripada yang ditanami secara konvensional.
Meskipun beralih sepenuhnya ke pertanian organik akan menjadi pilihan yang lebih baik untuk lingkungan, petani tidak harus sepenuhnya organik untuk menuai beberapa manfaat dari metode ini. Perubahan serupa dapat dicapai hanya dengan mempraktikkan metode penyiangan manual selektif. Dengan menyiangi tanaman secara manual, petani menghemat uang untuk herbisida kimia dan mengurangi kebutuhan mereka untuk menggunakan mesin yang membutuhkan bahan bakar.
Manfaat tambahan dari metode ini adalah kemungkinan untuk memilih gulma mana yang berbahaya bagi tanaman dari gulma yang mendaur ulang nutrisi. Dengan membiarkan ini tumbuh bersama dengan tanaman, petani secara alami meningkatkan kesuburan tanah, serta meningkatkan kadar bahan organik. Dan tidak ada pertanian yang lebih siap menghadapi fluktuasi cuaca selain pertanian dengan tanah yang sehat yang memberi makan tanaman yang sangat tahan banting.
Air adalah emas petani
Akses ke air sama pentingnya dengan mendapatkan sinar matahari saat menanam tanaman. Saat perubahan iklim membuat kemajuannya, kekeringan diperkirakan akan menjadi lebih sering di sebagian besar tempat di mana pertanian dilakukan. Karena pertanian menggunakan lebih dari 70% sumber daya air tawar, petani memiliki tanggung jawab besar untuk melestarikan air sebanyak mungkin melalui praktik mereka [5]. Mereka dapat mencapainya dengan mengadopsi beberapa langkah konservasi air yang memastikan bahwa jumlah air yang tepat tersedia pada tahap kritis pertumbuhan tanaman.
Kecuali untuk meningkatkan retensi kelembaban tanah dengan menanam tanaman penutup atau menggunakan metode tanpa pengolahan, ada teknik lain yang membantu. Salah satunya adalah menanam semak-semak asli dan menjaga vegetasi yang kaya di perbatasan ladang untuk mengurangi limpasan. Cara alternatif adalah menanam tanaman yang tidak membutuhkan banyak air dan tidak membutuhkan input air yang tinggi.
Anda dapat membaca deskripsi lebih rinci tentang metode ini di artikel Greentumble “Praktik Bertani yang Menghemat Air.”
Contoh-contoh ini hanyalah demonstrasi singkat tentang bagaimana petani dapat mengubah pendekatan mereka agar lebih siap menghadapi dampak berbahaya dari perubahan iklim. Konsep kunci yang umum untuk mereka semua adalah untuk memperkuat keseimbangan yang sehat antara komponen alami, yang pada gilirannya akan meningkatkan ketahanan pertanian karena setengah dari pekerjaan akan dilakukan oleh proses alami yang terjadi dalam ekosistem yang makmur. Membangun ketahanan sistem pertanian kita penting untuk kelangsungan hidup kita dan harus menjadi proyek berkelanjutan dari semua petani dalam kondisi apa pun.
