Salah satu kesenangan menanam herbal adalah aromanya; kemangi, lemon balm dan rosemary semuanya memiliki parfum yang tak terlupakan yang terhubung dengan kenangan masa kecil saya, bermain di taman Nana. Ada nostalgia tentang banyak tanaman ini, yang populer di abad pertengahan dan seterusnya. Banyak dari pengetahuan herbal kami kembali ke zaman kuno ketika mereka adalah satu-satunya obat yang tersedia.
Kebun iklim kami yang sejuk mengharuskan untuk memanen varietas herba yang lebih lembut dan mengawetkannya untuk masakan musim dingin, untuk menghidupkan casserole dan daging panggang kami dengan pengingat musim panas. Beberapa, seperti nanas bijak, tidak menerima ide pelestarian dengan baik dan harus dibiarkan sebagai kenangan yang menyenangkan sampai musim berikutnya.
Kemangi, oregano, dil, sage dan rosemary semuanya mengering dengan baik seperti halnya daun pohon salam dan lemon verbena. Bay dan rosemary selalu hijau dan dapat dipetik segar dari kebun, tetapi saya selalu ingin mengeringkannya juga, secara harfiah untuk hari hujan. Saya biasanya memiliki sebatang daun salam dan jeruk purut di dapur hanya untuk menikmati aromanya; satu atau dua daun salam di lemari adalah cara yang bagus untuk mencegah ngengat dapur dan hal-hal buruk serupa.
Jadi, begitu malam mulai dingin dan kami mulai berpikir tentang kayu bakar dan membongkar selimut dari lantai atas, saya menyadari inilah saatnya untuk mengumpulkan dan menyingkirkan beberapa aroma dan rasa musim panas.
Pertengahan pagi adalah waktu yang tepat untuk memanen. Embun telah mengering tetapi belum cukup panas bagi tanaman untuk mulai melepaskan minyak esensial mereka ke udara. Kemangi cukup sensitif terhadap malam yang lebih dingin, jadi saya pilih yang itu dulu, mencabutnya dan mencabut akarnya. Saya meninggalkan beberapa tanaman yang lebih terlindung dan mencoba memberi mereka sedikit perlindungan selama satu atau dua minggu untuk memperpanjang kesenangan pesto segar dan salad roti Sisilia.
Tanaman kemudian diletakkan di atas kotak kardus atau rak kue besar di tempat kering yang sejuk. Ide bagus lainnya adalah meletakkannya di salah satu rak sweater yang memiliki penutup jaring halus, sehingga udara dapat bersirkulasi. Selalu pastikan tanaman kering untuk menghindari jamur. Begitu daun mulai hancur, saya mengupas batangnya, biarkan kering selama satu atau dua hari lagi dan kemudian masukkan daun ke dalam stoples kaca yang disimpan di lemari jauh dari kompor panas. Jika Anda menginginkan produk yang bagus, gosokkan saja daunnya di antara telapak tangan Anda.
Sage, dil, oregano, tarragon, thyme dan rosemary semuanya diproses dengan cara ini. Thyme khususnya akan bertahan di musim dingin seperti halnya oregano dan tentu saja rosemary, jadi potong ini daripada mencabut seluruh tanaman. Daun rosemary kering bisa sangat tajam di mulut Anda, jadi saya biasanya memotongnya dan menyebarkannya untuk dikeringkan. Ini juga merupakan ide yang baik untuk menanam adas yang cukup, ketumbar dan peterseli untuk mengumpulkan benih untuk memasak serta mengeringkan daunnya. Tidak ada yang bisa mengalahkan kari India yang dibuat dengan biji ketumbar yang baru digiling.
Metode pengeringan lainnya adalah mengikat tanaman secara longgar dalam ikatan yang tidak lebih tebal dari pergelangan tangan Anda menggunakan tali dapur, lalu gantung di tempat sejuk, tempat kering selama seminggu atau lebih. Kami memiliki beberapa kait di balok di atas perapian dan ini adalah area yang ideal untuk meninggalkan harta Anda selama beberapa minggu. Selalu pastikan orang lain di rumah tahu apa yang terjadi sehingga teman serumah tidak membuang persediaan musim dingin Anda secara tidak sengaja!
Beberapa tanaman seperti peterseli, daun bawang dan ketumbar tidak mengering dengan baik; ini masalah selera pribadi tetapi versi kering adalah bayangan dari tanaman segar. Anda biasanya dapat menyimpan beberapa pot di tempat yang cerah di dapur, ini dapat bertahan sebagian besar musim dingin. Peterseli juga bisa tahan beku di luar. Jika Anda memiliki tanaman peterseli favorit selama satu atau dua tahun dan kemudian mati, itu semua bagian dari Alam; itu adalah tanaman dua tahunan dan tumbuh, biji dan mati dalam dua musim.
Pilih pagi yang cerah, ambil sekeranjang dan nikmati menyimpan rasa masa lalu musim panas. Tumbuhan ini dapat digunakan untuk membumbui musim dingin Anda dan sebagai pengingat musim berkebun yang subur yang akan datang.
Ditulis oleh Colleen Keenan
Foto #1 oleh Vanessa Keenan
