Membawa Segar ke Keadaan Beku—Sorotan Petani

Panggilan petani modern untuk makanan segar

Di garasi mobil bekas, di suatu tempat di Anchorage, Alaska, ada pertanian dalam ruangan yang dibangun dari kombinasi tak terduga dari menara persegi panjang yang dipegang panjang, rak kayu.

Pertaniannya adalah CityFarms Alaska, dan umurnya enam bulan. Itu lahir untuk tujuan melayani komunitas Anchorage dengan rempah segar, sesuatu yang biasanya dialami oleh penduduk Alaska selama 2 atau 3 bulan dalam setahun.

Untuk sisa tahun ini, sebagian besar sistem pangan Alaska bergantung pada tongkang dan pesawat yang membawa produk dari 48 negara bagian yang lebih rendah. Jika pengiriman tidak bisa, rak dibiarkan kosong.

Saat kiriman tiba, ia menghasilkan produk yang kurang diinginkan; buah-buahan dan sayuran yang telah menempuh perjalanan ribuan mil. Pada saat mereka mencapai meja, mereka berumur berhari-hari jika tidak berminggu-minggu, bertangkai, dan memiliki rasa yang hambar.

Dan bukan hanya daerah perkotaan kecil yang merasakan efek dari proses pengiriman yang membosankan—kota-kota besar Alaska berbagi ketergantungan pada makanan impor karena musim tanam yang pendek dan musim dingin yang panjang di antara daftar panjang faktor pembatas lainnya¹. Tambahan, negara telah cenderung untuk lebih memfokuskan upaya untuk menghasilkan ekspor yang berharga, seperti minyak, daripada mempertahankan sistem pangan yang layak. Pendeknya, makanan segar di Alaska adalah permainan aksesibilitas, dan Alaska ditangani dengan buruk.

Proses membangun kembali

Untuk mengatasi masalah itu dan masalah keamanan pangan lainnya di seluruh dunia, banyak petani, seperti yang ada di komunitas Universitas Pemula, menerapkan metode berkelanjutan modern di dalam dan di sekitar kota untuk mengurangi jumlah waktu dan jarak yang menghasilkan perjalanan, dan untuk meningkatkan kualitas.

Pertanian garasi adalah salah satu dari banyak yang bergabung dengan gerakan yang bertujuan untuk membangun kembali fondasi sistem pangan di Amerika dan di seluruh dunia. CityFarms Alaska adalah solusi pertanian modern yang sedang naik daun untuk mengatasi kekurangan bahan segar di negara bagian ke-49.

Nik Bouman, pendiri CityFarms Alaska, adalah kandidat yang tidak mungkin untuk memulai pertanian. Setelah menghadiri perguruan tinggi untuk pendidikan di bidang bisnis dan keuangan, dia selalu tahu dia ingin memulai bisnisnya sendiri. Dia tidak tahu itu akan menjadi pertanian.

Tentu saja, ada beberapa kesenjangan pengetahuan untuk diisi. Ketika ditanya tentang cara dia mengatasi kesenjangan pengalaman itu, Nik mengatakan bahwa sumber daya yang paling berharga sejauh ini adalah Universitas Pemula dan video YouTube yang menampilkan Dr. Nate Storey.

Seperti banyak eksperimen hebat lainnya, Nik dimulai di ruang bawah tanahnya saat dia masih menjadi mahasiswa di Oregon. Itu adalah sistem hobi kecil, tidak lebih dari beberapa Menara di dinding. Baru setelah dia pindah kembali ke Alaska, dia berinvestasi dalam sistem yang dapat mendukung hasil komersial. "Sebelum, itu hanya saya di ruang bawah tanah dengan beberapa kepala selada dan beberapa kemangi, ” kenangnya.

Penasaran dengan peluang inovasi dari industri yang cukup muda, dia menemukan bahwa dia menikmati bertani, tetapi frustrasi oleh keterbatasan tanaman di menara. Dia tahu sistem kecilnya adalah sarana untuk mencapai tujuan — kale, peterseli, dan daun bawang akan datang pada waktunya—jadi dia memanfaatkannya sebaik mungkin dengan belajar sebanyak mungkin darinya.

Nik akhirnya menghargai awal yang kecil, karena risiko dan kesalahan menghasilkan konsekuensi yang lebih murah. Dengan mengingat hal ini, dia membangun pertanian komersial di garasinya, meniru pertanian besar sedekat mungkin dengan anggarannya.

Peternakan ini memiliki lima puluh tujuh kaki ZipGrow Towers, disusun dalam rak kayu yang Nik handmade. Setiap Menara meledak dengan pertumbuhan hijau; kemangi, kemangi Thailand, dan kemangi lemon, varietas yang selama ini memiliki hasil dan keuntungan terbaik.

Suatu hari nanti, dia berkata, dia berharap bisa membawa tomat segar dan bahkan stroberi ke perbatasan terakhir. Untunglah, pasar penuh dengan potensi buah-buahan yang ditanam secara lokal dengan ketersediaan yang dapat diandalkan.

Meningkat untuk kebutuhan lokal

Di usianya yang baru enam bulan, pertanian sudah cukup berproduksi untuk dijual di toko grosir Anchorage setempat. Dia memberikan nilai yang dapat dikenali kepada pelanggannya dengan menggunakan logo Alaska Grown pada tampilan kustomnya.

Clamshells CityFarms Alaska digantung dari pajangan khusus di bawah tanda-tanda yang dengan bangga membanggakan logo "Alaska Grown".

Alaska Grown adalah program yang dikembangkan oleh industri pertanian di negara bagian untuk membawa kesadaran kepada konsumen mengenai produk yang ditanam secara regional. Ini mendorong petani untuk menggunakan logo, tetapi hanya pada produk yang 100% lokal².

Kemangi Nik adalah salah satu dari 4% makanan yang ditanam secara lokal di negara bagian Alaska, jumlah yang meningkat dalam beberapa tahun terakhir³. Sebagian besar produk yang ditanam di negara bagian hanya tersedia untuk tiga bulan, dan dari November hingga April, negara bergantung pada penyimpanan dan impor.

“Ketersediaan Produk Musiman.” http://dnr.alaska.gov/ag/sourcebook/2014SBimages/Seasonalproduce.pdf

Nik berproduksi sepanjang tahun. “Orang-orang sangat peduli dengan lokal di sini, dan hampir tidak ada, " dia berkata. Dengan demikian, nilai dan potensi pertanian lingkungan terkendali telah diakui sebagai pendekatan yang layak—jika bukan solusi.

Karena produk lokal saat ini sangat sulit ditemukan, memasuki toko kelontong cukup mudah bagi Nik. Itu juga merupakan pilihan yang lebih menguntungkan daripada restoran, yang lebih mementingkan harga daripada kualitas. Selain ketersediaan yang tidak konsisten, kualitas dan rasa adalah keluhan umum penduduk setempat. Kualitas unggul Nik telah menjadi nilai jual yang besar untuk basil. Rasa sesuatu yang dipanen beberapa jam yang lalu sangat berbeda dari produk konvensional yang dipanen seminggu yang lalu.

Nik melihat peluang untuk inovasi dan kebaruan dalam industri pertanian dalam ruangan dan memanfaatkan kesempatan itu untuk menggabungkan mimpinya memiliki bisnis dengan membantu memecahkan sistem pangan Alaska yang sulit. Dia mulai memahami bahwa kepuasan memberikan komunitasnya kesegaran berkualitas tinggi memberi jalan untuk memiliki bisnis yang dia banggakan.

Lihat peternakan Nik beraksi di situs web CityFarms Alaska, dan ikuti pertanian di halaman Facebook CityFarms Alaska.

Apakah Anda ingin peternakan Anda ditampilkan di Universitas Pemula?

Hubungi kami dengan menghubungi [email protected]!