Bagaimana Pisang Favorit Dunia Menjadi Punah (Dan Kemungkinan Itu Akan Terjadi Lagi)

• Semua Tentang Gros Michel
• Penyakit Panama Mengubah Industri
• Hari Cavendish Mungkin Dihitung
• Jenis Pisang Lainnya

Pisang yang manis, mengenyangkan, dan andal adalah buah paling populer di Amerika Serikat, mengalahkan penjualan apel dan jeruk. Namun pisang modern kita terancam oleh penyakit yang telah memusnahkan seluruh jenis buah yang mudah dimakan ini sebelumnya.

Jika Anda makan pisang sebelum tahun 1950-an, kemungkinan besar Anda akan makan jenis Gros Michel—tetapi pada awal 1960-an, semuanya telah digantikan oleh Cavendish, yang masih kita makan sampai sekarang. Cavendish kurang tangguh dibandingkan Gros Michel, dan menurut para eksekutif saat itu yang khawatir tentang penolakan Cavendish, rasanya kurang enak.

Jadi bagaimana—dan mengapa—switcheroo pisang yang hebat ini terjadi? Ini ada hubungannya dengan klon, perdagangan internasional, dan jamur yang sangat persisten.

Semua Tentang Gros Michel

Pisang yang disebut Gros Michel, AKA Big Mike, pertama kali dibawa dari Asia Tenggara ke pulau Karibia Martinique oleh naturalis Prancis Nicolas Boudin, dan kemudian dibawa ke Jamaika oleh ahli botani Prancis Jean Francois Pouyat, menurut buku, Banana, The Fate of Buah yang Mengubah Dunia, oleh Dan Koeppel.

Pada awal tahun 1830-an, pisang dikirim ke kota-kota pelabuhan di AS dari Karibia, dan pada akhir abad ini, peningkatan kecepatan pengiriman buah dari ladang ke pelanggan (berkat rel kereta api, jalan raya, kereta gantung, dan kapal yang lebih cepat) berarti makanan yang dulunya mewah biasanya tersedia, bahkan di pedalaman.

Pada awal abad ke-20, perkebunan pisang mengekspor buah Gros Michel yang berkulit tebal dan mudah dikirim ke seluruh dunia, dan buah ini merupakan kunci ekonomi beberapa negara.

Gros Michel adalah varietas yang mempopulerkan dan menormalkan pisang di daerah di mana pisang tidak dapat ditanam, dan merupakan bagian integral dari perdagangan internasional awal.

Penyakit Panama Mengubah Industri

Tetapi masalah dengan penyakit Panama, jamur yang membuat daun tanaman pisang tidak dapat berfotosintesis dan menyebabkannya layu, muncul pada akhir 1800-an dan menyebar. Dinamakan untuk tempat pertama yang menyebabkan kehancuran besar, jamur menyebar ke utara dari Panama juga menyebabkan kerugian besar-besaran pada tanaman pisang di Honduras, Suriname, dan Kosta Rika, sepanjang paruh pertama abad ke-20.

"Ya! We Have No Bananas," sebuah lagu yang banyak di antara kita akan mengenalinya bahkan di abad ke-21, adalah tentang seorang penjual kelontong dari pisang karena kehancuran yang disebabkan oleh penyakit Panama.

Penyakit Panama, Ras 1 (istilah yang digunakan para ilmuwan untuk membedakan berbagai varian jamur) menyebabkan hilangnya puluhan ribu hektar perkebunan pisang, dengan tanah yang dipenuhi hama yang tidak dapat ditanami kembali dengan pohon pisang.

Meskipun sangat mahal, tidak ada pilihan untuk bisnis pisang selain memulai kembali dengan kultivar yang sama sekali baru, Cavendish, yang dipilih secara khusus karena ketahanannya terhadap penyakit Panama. Transisi memakan waktu cukup lama, tetapi pada tahun 1960-an selesai.

Tapi sekarang ada Ras 4 dari penyakit itu, dan hal yang sama terjadi pada pisang yang kita makan hari ini. (Penyakit Panama tidak membuat orang sakit jika memakan pisang dari pohon yang terserang, tetapi pada akhirnya membuat tanaman tersebut tidak dapat membuat pisang karena perlahan-lahan mati.)

Hari-hari Cavendish Bisa Dihitung

Pisang cavendish terasa begitu umum akhir-akhir ini—kadang Anda bahkan dapat menemukannya di pom bensin di sebelah permen—jadi sulit membayangkannya menghilang.

Tetapi Ras 4 (juga dikenal sebagai TR4 atau layu fusarium), versi baru penyakit Panama yang mulai menyerang tanaman di Asia pada 1980-an dan memusnahkannya, telah berpindah menginfeksi tanaman di Filipina, Cina, Indonesia, Pakistan, Afrika , dan Australia. Dan pada 2019, Kolombia mendeklarasikan bencana nasional ketika ditemukan di sana. Saat beberapa inci lebih dekat ke Amerika Latin, kemungkinan kehilangan Cavendish sepenuhnya meningkat.

Seperti Gros Michel, pisang Cavendish adalah monokultur, berkembang biak melalui kloning daripada biji—yang membuat pisang kurang mampu melawan patogen. Pada dasarnya, penyakit, jamur, atau hama apa pun yang dapat menyerang dan membunuh satu tanaman dapat membunuh semuanya.

Tanaman yang berkembang biak melalui biji memiliki lebih banyak keragaman genetik, yang menciptakan produk yang lebih tidak merata—tetapi juga tanaman yang lebih tahan penyakit. Alasan mengapa pisang memiliki rasa yang sangat konsisten, cara pematangannya yang sangat mudah ditebak, dan warna yang sama persis saat akan dimakan, adalah karena mereka semua adalah klon. Tapi sifat-sifat itu membuat mereka jauh lebih rentan.

Meskipun kehilangan Cavendish bisa berarti harga yang lebih tinggi (dan pisang jauh lebih sedikit) di AS, itu bisa sangat menghancurkan jutaan orang di Asia, Afrika, Amerika Latin, dan Karibia yang bergantung pada mereka untuk memenuhi kebutuhan nutrisi dasar. Dan tentu saja, banyak negara di wilayah ini juga mengandalkan pisang sebagai tanaman ekspor yang penting.

Sampai saat ini, tidak ada pestisida atau perawatan lain yang ditemukan yang dapat menghentikan Penyakit Panama.

Adakah yang bisa kita lakukan untuk mencegah nasib Cavendish mengikuti Gros Michel? Nah, para ilmuwan sedang mengerjakan berbagai opsi untuk menyelamatkan pisang, seperti menemukan varietas yang lebih tahan penyakit.

Jenis Pisang Lainnya

Pisang yang toleran terhadap Penyakit Panama telah dikembangkan, yang paling menonjol di Yayasan Penelitian Pertanian Honduras, tetapi ketika beberapa varietas baru dari buah-buahan ini, yang disebut Goldfinger dan Mona Lisa, diperkenalkan ke konsumen Kanada pada 1990-an, mereka tidak membuktikannya. populer.

Namun, cukup banyak yang berubah sejak tahun 90-an, terutama dalam hal budaya makanan, dan mungkin jika Anda menginginkan pisang, Anda tidak akan bisa mendapatkan Cavendish di beberapa titik dalam waktu dekat. , yang akan memaksa perspektif baru pada buah.

Tapi jawaban lain adalah bahwa kita semua bisa terbiasa dengan arti pisang lebih dari Cavendish kloning. Seperti yang diketahui siapa pun yang pernah berbelanja di pasar di Amerika Latin atau Karibia, ada lebih banyak jenis buah—termasuk pisang—untuk dicoba daripada yang tersedia di toko grosir gourmet di AS. Di seluruh dunia ada ratusan jenis pisang, termasuk banyak jenis pisang. yang jauh lebih beraroma daripada Cavendish, meskipun kebanyakan lebih sulit untuk dikirim karena lebih rapuh.

Pisang Ladyfinger yang enak dan manis, yang berukuran sebesar ibu jari manusia tetapi sedikit lebih tebal, hanyalah salah satu jenis yang dapat memperluas apa yang kita pikirkan tentang buah ini. Ada juga pisang kulit merah yang berubah menjadi merah muda dengan bintik-bintik saat matang, disebut merah guineo morado, yang memiliki tekstur creamy dan berwarna orange di tengahnya. Bahkan ada pisang yang rasanya asam dan ada yang bilang rasanya seperti apel.

Jadi, seperti biasanya kita memilih dari beberapa ukuran, warna, dan rasa apel atau kentang, pasokan pisang yang lebih beragam, yang tidak akan bergantung pada monokultur, akan memperluas kemungkinan rasa dan memungkinkan pilihan bagi produsen pisang. Makan lebih banyak jenis pisang juga memiliki manfaat lain, termasuk lebih sehat untuk tanah.

Jika Anda menyukai pisang raja, makanan pokok lezat yang lebih banyak mengandung tepung daripada pisang dan dimaksudkan untuk dimakan dalam keadaan matang, secara umum pisang tampaknya jauh lebih rentan terhadap penyakit, sehingga kemungkinan besar aman dari jamur.