Baler bulat self-propelled ZR5 Vermeer baru-baru ini diuji di rumput ladang jerami di belakang kampus Vermeer di Pella, Iowa.
Itu luar biasa,” seru Andy Smidt saat dia berjalan ke tenda peneduh sementara pada hari yang panas di bulan Juni di Pella, Iowa.
Smidt adalah orang pertama yang menguji coba model prototipe baler bundar ZR5 self-propelled Vermeer dengan kemampuan putaran nol. Dia mendapatkan kesempatan itu dengan menjadi salah satu dari dua pemenang dalam kontes online yang mengumpulkan 1.100 entri, dan dia belajar dengan cepat bahwa baler memiliki kemampuan lebih dari sekadar zero-turn.
Istri Smidt, Kayla, yang "bisa mengemudikan apa saja di pertanian," menurut suaminya, juga mengambil alih kemudi ZR5. Keluarga Smidts menanam dan memanen 4.000 hektar jerami beririgasi pivot di Trumbull, Neb., Bersama ayah Andy. Produsen jerami komersial juga menanam 2.000 hektar tanaman baris, 1.000 hingga 1.500 bal batang jagung per tahun, dan memiliki sekitar 50 sapi potong.
Setelah mengambil gilirannya pada ZR5, Todd Holdgrafer menawarkan kesannya kepada kru video Vermeer. Jalur uji untuk ZR5 pada hari itu adalah lapangan rumput jerami besar yang terletak di belakang fasilitas Pella Vermeer yang luas yang menyerupai kampus perguruan tinggi. Jerami dikeringkan dengan baik dan dua windrows telah digabungkan menjadi satu. Ini adalah windrows "anak laki-laki besar" yang memberikan ujian yang baik.
“Semua kesalahan saya terkait dengan melakukan terlalu banyak,” kata Smidt tentang test drive pertamanya. “Secara kebiasaan, saya ingin menarik kembali kontrol kecepatan ketika mesin berhenti untuk membungkus sebuah bale. Tyler berkata kepada saya, 'Anda tidak perlu melakukan itu.'” Insinyur Vermeer Tyler Schiferl adalah co-pilot ZR5 hari itu saat parade pengemudi bergiliran.
“Belokan pertama di tanjung itu juga merupakan pengalaman belajar,” Smidt terkekeh. "Hanya membutuhkan sedikit gerakan pada roda kemudi untuk kembali ke arah lain."
Faktanya, semua orang yang mengemudi pada hari itu membuat kesalahan kemudi awal yang sama, termasuk kesalahan Anda. Ketika nomor saya muncul, saya hampir melakukan putaran 360 derajat penuh dengan belokan tanjung pertama saya.
Di antara operator hari itu, Smidt adalah yang paling berani dalam hal kecepatan maju. “Saya membawanya hingga 12 mil per jam,” kata baler berpengalaman setelah menyelesaikan lari keduanya di ZR5.
Anak-anak petani Iowa
Peserta lain untuk ZR5 ride-and-drive adalah saudara Todd dan Brad Holdgrafer dari Bryant, Iowa. Secara kolektif, mereka mengambil peran sebagai kehidupan pesta pembuatan bale ini. Keluarga Holdgrafer bekerja di pertanian keluarga Iowa timur yang beragam di mana hingga 8.000 bal jerami dan batang jagung dibuat setiap tahun. Mereka juga melakukan baling adat untuk tetangga dan memberi makan ternak. Kedua orang ini adalah penggemar baler.
“Itu adalah perjalanan yang sangat manis,” kata Todd, seolah-olah dia baru saja menguji mobil Maserati di Jalan Utama sebuah kota pedesaan kecil. “Saya tidak percaya betapa sepinya kabin dan benar-benar seluruh alat berat. Tidak ada driveline dan lebih sedikit rantai,” tambahnya.
Brother Brad sama-sama terkesan.
“Suspensi hidraulik kabin menghasilkan pengendaraan yang sangat mulus,” kata si kakak. “Saya menyukai radius belok dan fakta bahwa Anda dapat melakukan bale sedikit lebih cepat. Saya sangat senang mendapat kesempatan untuk melakukan ini.”
“Ada yang tidak kamu sukai?” saya bertanya.
"Ya . . . harus turun dari taksi agar kamu bisa mengemudi,” balas Brad sambil tersenyum.
Holdgrafer mengawasi monitor kabin untuk memastikan pelepasan bale yang tepat. Jika diinginkan, ZR5 akan otomatis berputar seperempat putaran (seperti gambar) sebelum bale dikeluarkan. Ini mengarahkan bal ke arah yang sama untuk memudahkan pengambilan.
Giliran saya
Sejujurnya, saya tidak sabar menunggu selebritas sejati selesai mengemudi sehingga saya bisa meletakkan kamera saya dan mengambil kemudi. Insinyur Schiferl memberi saya kendali cepat; dia semakin mahir dalam hal ini pada saat saya mengambil alih kursi kapten.
Semua driver sebelumnya sejak hari itu benar:ZR5 mulus, responsif, dan pada dasarnya hands-off. Rasanya seperti duduk di dalam kabin helikopter pakan ternak. Selain kemudi dan kontrol kecepatan, ZR5 melakukan sisanya — setidaknya dalam mode medan otomatis. Setelah ruang bale penuh, ia berhenti secara otomatis, lalu membungkus dan mengeluarkan bale.
Omong-omong, dengan menekan tombol di layar, Anda dapat membuat ZR5 secara otomatis berbelok seperempat ke kanan atau ke kiri sebelum bale dikeluarkan. Ini mengarahkan bal dalam garis lurus agar lebih mudah diambil dari lapangan. Setelah dikeluarkan, baler secara otomatis seperempat berputar kembali pada windrow dan Anda pergi dengan sentuhan tombol "go" yang terletak di kontrol kecepatan.
ZR5 dilengkapi dengan dua kamera. Satu terletak di bawah kabin dan diarahkan ke kepala pick up; yang lainnya ada di belakang dan memungkinkan Anda untuk melihat bahwa bale telah dikeluarkan dengan benar. Monitor di kabin beralih di antara dua bidikan kamera tergantung pada apakah Anda bergerak maju atau jika bak truk terbuka.
Tentu saja kami berada dalam mode medan saat baling, tetapi ZR5 dapat dimasukkan ke mode perjalanan untuk turun jalan. Untuk ini, roda kastor depan mengunci secara hidrolik dan digunakan untuk kemudi. ZR5 dapat melaju di jalan dengan kecepatan hingga 34 mil per jam.
Akar baler bulat dalam
Saat itu tahun 1948 ketika petani Gary Vermeer menggantungkan tanda di pintu yang menyatakan bahwa Vermeer Manufacturing buka untuk bisnis. Lebih dari 20 tahun kemudian, pada awal 1970-an, salah satu teman petani Vermeer mengeluh tentang betapa sulitnya menyediakan jerami untuk sapi-sapinya. Tidak seorang pun untuk menjauh dari tantangan, penemunya pergi bekerja untuk mencari cara yang lebih mudah.
Dia memiliki tujuan tertentu dalam pikirannya untuk baler baru:Itu harus menjadi operasi satu orang, mesin harus menghasilkan bal dengan berat sekitar satu ton, dan bal harus dibungkus cukup ketat untuk menumpahkan air. Vermeer dan salah satu insinyurnya membuat diagram prototipe pertama baler bundar besar di papan tulis. Sebuah faksimili diagram dapat dilihat di museum Vermeer di fasilitas Pella perusahaan.
Meskipun ukuran bal pertama itu akhirnya terbukti membatasi, tidak lama kemudian baler bundar besar menjadi pemandangan umum di ladang pertanian. Desain kasar yang dibuat Vermeer di papan tulis itu adalah dasar dari baler bundar besar selama bertahun-tahun yang akan datang. Tentu saja, ada banyak peningkatan dan penambahan teknologi sejak prototipe awal Gary Vermeer, dan ZR5 tampaknya menjadi babak terbaru dalam kisah berkelanjutan ini.
Kisah ZR5
Kent Thompson adalah penggemar berat mesin pemotong rumput tanpa putaran dan efisiensinya. Dia juga seorang insinyur dan manajer penelitian dan pengembangan di Vermeer, posisi yang di perusahaan mana pun membutuhkan pemikir di luar bidang. Thompson-lah yang melibatkan rekan-rekannya dalam diskusi tentang konsep baler bundar yang dapat digerakkan sendiri.
Salah satu orang yang harus dia yakini tentang gagasan itu adalah Mark Core, wakil presiden eksekutif dan kepala pemasaran di Vermeer.
Pagi hari setelah hari baling kami, saya duduk bersama Thompson dan Core untuk mendapatkan cerita tentang bagaimana ZR5 berubah dari konsep menjadi hayfield.
“Kent terus menantang kami tentang keunggulan produktivitas teknologi zero turn di Baler dan kami membahas jenis kecerdasan potensial yang dapat dimasukkan ke dalam sistem di mana pembangkit listrik dan Baler terintegrasi sepenuhnya,” jelas Core.
Salah satu faktor yang membuat Thompson memikirkan konsep tersebut adalah bahwa banyak pelanggan Vermeer mengeluhkan fakta bahwa tenaga kerja yang baik sulit ditemukan dan dipertahankan. Saat ini, semua penawaran baru perusahaan dirancang dengan mempertimbangkan penghematan tenaga kerja dan efisiensi bagi pengguna akhir.
“Evolusi peralatan pemanenan telah condong ke mesin self-propelled,” kata Core. “Kami pikir anggota keluarga akan memperebutkan siapa yang akan menjalankan ZR5.”
Kelahiran ZR5 terjadi dengan cepat. “Kelompok kami pertama kali mengajukan ide ke dewan pada Januari 2015,”
kata Thompson. “Pada bulan September, kami mulai merancang, dan kami memiliki mesin konsep pertama kami yang dibangun pada akhir tahun. Pada saat itu, kami hanya ingin membuktikannya untuk melihat apakah itu masuk akal,” jelasnya.
Menurut Core, salah satu keuntungan dari sistem yang terintegrasi adalah bahwa ada peluang untuk masing-masing
fungsi baler untuk beroperasi pada kecepatan optimal berdasarkan perubahan kondisi. Sistem baler tidak lagi bergantung pada kecepatan power-takeoff (PTO) yang berasal dari traktor. Sebagian besar mekanisme pada ZR5 digerakkan secara hidrolik.
“Baler itu sendiri akan tampil mirip dengan baler tipe tarik kami,” kata Core. “Pada titik ini, ZR5 dilengkapi dengan baler yang sangat mirip dengan Cornstalk Special Vermeer 605N saat ini. Dapat dimodifikasi untuk membuat jerami dengan kelembapan tinggi dengan kit khusus. Kami mengantisipasi bahwa suatu saat nanti pelanggan akan dapat memesan ZR5 dengan beberapa tipe Baler kami yang berbeda,” tambah Core.
Lebih banyak kekuatan
Perusahaan berencana untuk menjual sekitar lima unit musim gugur ini dan membawanya ke lapangan, dan kemudian meningkatkan produksi dan pemasaran tahun depan. “Kami telah sukses dengan strategi peluncuran terbatas pada sebagian besar mesin yang kami buat,” kata Core. “Hal ini memungkinkan kami untuk mengidentifikasi peluang apa pun untuk peningkatan dan juga membantu dari sudut pandang peningkatan produksi.”
Vermeer telah membuat satu perubahan besar pada prototipe peluncuran awal. Pengguna pengujian awal menunjukkan bahwa kabin sangat nyaman dan pengendaraan begitu mulus sehingga memungkinkan baling pada kecepatan yang lebih cepat. Dengan demikian, para insinyur Vermeer menemukan bahwa lebih banyak tenaga kuda diperlukan untuk memenuhi tuntutan baler pada kecepatan yang lebih tinggi tersebut, terutama pada tanjakan yang curam. Sekarang, ZR5 memiliki mesin diesel Cummins 200 tenaga kuda, menggantikan penawaran asli 173 tenaga kuda.
Untuk harga ZR5 — belum ada kepastian mengenai hal itu pada pertengahan Juni, tapi kami akan segera mengetahuinya.
Core menyimpulkan dengan mengatakan, “Vermeer, dengan divisi industrinya, memiliki keahlian tingkat tinggi dengan mesin dan hidrolik. Meskipun kami tidak harus menggunakannya dengan mesin pemanen jerami kami yang digerakkan oleh PTO, hal itu pasti berperan besar dengan pengembangan ZR5.”
Masih terlalu dini untuk menentukan masa depan baler self-propelled. Kita dapat berspekulasi bahwa mungkin cukup bagus jika jalur yang sama diikuti seperti yang dilalui oleh swether/mower dan forage harvester. Adapun satu pasangan Nebraska dan dua anak laki-laki pertanian Iowa timur. . . dengan baik . . . mereka menjual konsep tersebut selama hari yang panas di bulan Juni.
Dari kiri ke kanan:Bart Elder, manajer wilayah Vermeer; Todd Holdgrafer, Bryant, Iowa; Brad Holdgrafer; Andy Smidt, Trumbull, Neb.; Kayla Smidt; dan Tyler Schiferl, seorang insinyur di Vermeer.
Artikel ini muncul di
Hay &Forage Grower edisi Agustus/September 2018 pada halaman 14 sampai 16.
Bukan pelanggan? Klik untuk mendapatkan majalah cetak
