Dicamba telah digunakan sebagai pestisida lokal selama beberapa dekade, tetapi baru-baru ini Monsanto menggunakannya secara besar-besaran, cara baru. Dua tahun terakhir telah terlihat peluncuran benih tahan dicamba untuk kedelai dan kapas, serta cara baru mengaplikasikannya:penyemprotan luas.
Tapi dicamba, ternyata, memiliki kecenderungan untuk menguap dan hanyut bersama angin, dan jika mendarat di lahan pertanian yang belum menanam benih tahan dicamba Monsanto, pestisida akan menghambat dan membunuh tanaman dengan cara yang sangat khas, dengan tanda bekam dan keriting daun, seperti yang terlihat di atas. Melayang dari dicamba telah mempengaruhi jutaan hektar tanaman, mendorong beberapa negara bagian untuk mengeluarkan larangan sementara terhadap pestisida. Petani telah berpihak, baik pro-dicamba atau anti, dan setidaknya satu petani tewas dalam perselisihan tentang penggunaannya.
Menyusul laporan bahwa dicamba telah hanyut ke kawasan hutan dan merusak pohon, juga, EPA mengambil tindakan. Menurut pernyataan dari EPA, produsen yang menjual pestisida dicamba – yaitu Monsanto dan perusahaan agrokimia Jerman BASF, sekarang – harus mengambil langkah-langkah baru untuk mencoba menghindari penyimpangan. Dicamba sekarang akan terdaftar sebagai "pestisida penggunaan terbatas." Berikut artinya, dalam kata-kata EPA:
RUP tidak tersedia untuk dibeli atau digunakan oleh masyarakat umum. RUP berpotensi menyebabkan efek merugikan yang tidak masuk akal terhadap lingkungan dan cedera pada aplikator atau pengamat tanpa batasan tambahan. Klasifikasi “Penggunaan Terbatas” membatasi produk, atau kegunaannya, untuk digunakan oleh aplikator bersertifikat atau seseorang di bawah pengawasan langsung aplikator bersertifikat.
Dalam kasus dicamba, label baru akan membatasi waktu dicamba dapat diterapkan (misalnya, saat berangin), dan akan membatasi aplikasi hanya untuk mereka yang telah menjalani pelatihan khusus.
Penempatan pada daftar RUP bukanlah larangan. Ini sangat jauh dari larangan; pestisida paling populer kedua di AS, atrazin, ada di daftar itu. Dalam sebuah pernyataan kepada Reuters, seorang wakil presiden Monsanto mencatat bahwa pembatasan tersebut tidak hanya bersifat sukarela tetapi juga diusulkan oleh Monsanto.
Pembatasan tersebut sejalan dengan apa yang dicamkan oleh garis pertahanan pihak Monsanto:pestisida itu sendiri tidak berbahaya jika diterapkan dengan benar. Petani, untuk bagian mereka, katakan mengikuti 4, Petunjuk arah 500 kata sangat sulit, dan tuntutan hukum menuduh bahwa Monsanto mendorong petani untuk menggunakan yang lebih tua, bahkan produk dicamba lebih berbahaya sebelum versi yang lebih baru dirilis.
Bahkan dengan aturan baru ini, ada juga kemungkinan bahwa dicamba hanya…sangat berbahaya. Beberapa pihak berwenang telah mencatat bahwa pembatasan tidak membahas fakta bahwa itu menguap di tempat pertama; bahwa itulah bahaya yang melekat. Denise O'Brien, ketua dewan Jaringan Aksi Pestisida, koalisi kelompok yang memerangi efek buruk dari pestisida, memberitahu kami ini:
Pembatasan baru ini hampir tidak cukup untuk mengatasi masalah kerusakan drift dicamba. Petani dan lainnya akan terus dirugikan oleh dicamba drift dengan aturan lemah ini yang memberikan kesan palsu bahwa EPA sedang melakukan sesuatu untuk mengatasi dicamba drift. Herbisida yang rawan hanyut seperti dicamba seharusnya tidak pernah diedarkan ke pasar sejak awal. Monsanto dan perusahaan lain telah menempatkan petani di posisi ini, namun sejauh ini mereka belum dimintai pertanggungjawaban atas masalah yang ditimbulkan oleh produk mereka.
Kami telah menghubungi Monsanto untuk memberikan komentar dan akan memperbarui jika kami mendengarnya kembali.
