Selama bertahun-tahun kami telah mendengar tentang penyakit jagung dan kedelai Roundup Ready rekayasa genetika Monsanto, tapi apa itu dicamba dan kapan mereka mulai merekayasa tanaman agar tahan terhadapnya? Untuk masalah itu, mengapa begitu banyak petani Midwestern tiba-tiba menjadi sangat marah?
Jika Anda bingung tentang bab terakhir dalam debat baik-lawan-jahat yang sedang berlangsung tentang tanaman rekayasa genetika, kamu tidak sendiri. Ilmu di balik GMO – serta implikasi etis tentang bagaimana mereka digunakan di pertanian – sangat kompleks. Itulah sebabnya para editor di sini di Petani Modern secara berkala menerbitkan primer mur-dan-baut pada berbagai mata pelajaran bioteknologi.
Dalam kasus khusus ini, faktanya cukup mengerikan, dan Anda akan dimaafkan jika berpikir bahwa perusahaan benih terbesar di dunia bukanlah pendukung baik hati dari pertanian berkelanjutan yang baru-baru ini mereka coba ubah citra diri mereka sendiri. Inilah alasannya:
Apa itu dicamba?
Dicamba adalah herbisida yang selektif membunuh gulma berdaun lebar (berlawanan dengan tanaman keluarga rumput). Hal ini biasanya digunakan dalam hubungannya dengan herbisida lain, seperti glifosat, dan menurut Pusat Informasi Pestisida Nasional saat ini ditemukan di sekitar 1, 100 produk herbisida. Ini meniru hormon tumbuhan alami yang menyebabkan pertumbuhan abnormal dan akhirnya kematian. Dicamba dijual dengan berbagai nama dagang termasuk Banvel, diablo, Peramal, dan Menaklukkan, dan ditemukan dalam produk yang digunakan untuk aplikasi lanskap pertanian dan rumah.
Bagaimana dicamba berbeda dari glifosat?
glifosat, juga dikenal dengan nama dagang Monsanto Roundup, adalah salah satu yang paling tidak beracun dari herbisida sintetis yang tersedia saat ini, fakta bahwa perusahaan herbisida sering digunakan untuk membenarkan penggunaannya secara luas. Ini menjadi herbisida paling populer di dunia setelah tanaman tahan glifosat pertama tersedia di tahun 90-an, karena petani dapat menggunakannya untuk membunuh gulma yang tidak diinginkan tanpa merusak tanaman mereka.
Dicamba dianggap lebih beracun daripada glifosat, tetapi kurang beracun dari 2, 4-D, herbisida berdaun lebar ketiga yang paling umum. (Monsanto sedang mengerjakan tanaman yang tahan terhadap 2, 4-D, juga.) Namun bila digunakan dengan benar, dicamba dianggap hanya sedikit beracun bagi manusia, penyerbuk, margasatwa, dan organisme akuatik. Tidak ada konsensus ilmiah tentang apakah ia memiliki sifat penyebab kanker, meskipun EPA mengatakan "dicamba tidak mungkin menjadi karsinogen manusia."
Tetap, semua herbisida adalah racun dan penggunaannya dalam skala besar dalam pertanian konvensional menyebabkan kekhawatiran.
Mengapa Monsanto mengembangkan kedelai toleran dicamba?
Pendeknya, karena ketergantungan yang berlebihan pada tanaman yang toleran terhadap glifosat. Sekitar 80 persen dari 120 juta hektar tanaman transgenik secara global adalah varietas yang toleran terhadap glifosat, dan penyemprotan terus-menerus telah menyebabkan resistensi yang berkembang secara alami terhadap herbisida di banyak spesies gulma – yang disebut “gulma super”. Di Amerika, di mana sekitar 90 persen atau lebih dari semua kapas, kedelai, dan penanaman jagung adalah varietas transgenik toleran glifosat, hektar lahan pertanian yang menyimpan gulma tahan glifosat hampir dua kali lipat antara 2010 dan 2012, dari 32,6 juta hektar menjadi 61,2 juta hektar.
Monsanto telah bekerja selama bertahun-tahun untuk mengembangkan tanaman yang toleran dicamba dengan menyisipkan gen dari bakteri tanah. Yang pertama dari tanaman ini, Roundup Ready 2 Xtend kedelai dan kapas (varietas ini juga toleran terhadap glifosat), telah disetujui untuk penanaman komersial di AS awal tahun ini, memberi petani senjata lain untuk mengendalikan gulma.
Apa semua ini dalam berita tentang dicamba dan pestisida?
Salah satu kelemahan utama dicamba dibandingkan dengan glifosat adalah jauh lebih “volatil, ” artinya mudah mengudara dan menjauh dari tempat penerapannya. Secara historis, dicamba telah digunakan dalam pertanian terutama sebagai pra-muncul (diterapkan ke tanah untuk membunuh benih gulma sebelum menanam tanaman), karena tidak dapat diterapkan secara langsung pada tanaman pangan. Tapi petani musim semi ini mulai menanam kedelai baru Monsanto di sekitar 1 juta hektar di AS, dan telah menyemprot ladang mereka dengan dicamba (untuk membunuh jenis pigweed tahan glifosat yang sangat merusak) – yang kemudian hanyut terbawa angin, merusak kedelai di lahan petani lain yang tidak tahan herbisida.
Tunggu, bagaimana ini terjadi?
Tangkapannya adalah bahwa tanaman tahan dicamba baru Monsanto seharusnya hanya disemprot dengan formulasi baru dicamba yang tidak mudah menguap, dan dengan demikian lebih kecil kemungkinannya untuk hanyut ke ladang tetangga. Masalahnya dicamba versi baru perusahaan belum tersedia, karena EPA belum menyetujuinya (diharapkan disetujui untuk digunakan pada musim tanam 2017, Namun). Faktanya, penyemprotan formulasi lama dicamba pada tanaman tahan dicamba baru secara tegas dilarang oleh EPA.
Tetap, Monsanto memilih untuk mendistribusikan benih dengan premis bahwa mereka menawarkan hasil yang lebih tinggi dan manfaat lain bagi petani selain toleransi dicamba. Seharusnya, Monsanto menginstruksikan petani untuk tidak menyemprot kedelai baru dengan dicamba, tapi ternyata godaannya terlalu besar:Diperkirakan 200, 000 hektar kedelai di Arkansas, Tennessee, dan Missouri telah terpengaruh oleh drift dicamba sejauh musim panas ini. miriam paris, Manajer pemasaran kedelai AS untuk Monsanto, mengeluarkan pernyataan pada 4 Agustus, bersikeras bahwa perusahaan yang berbasis di St. Louis “tidak memaafkan penggunaan pestisida secara ilegal untuk tujuan apa pun… [dan] melakukan beberapa hal untuk mengingatkan petani bahwa dicamba belum dapat digunakan pada kedelai, termasuk pelatihan, pendidikan, pengingat yang menonjol di kantong benih kami, surat kepada pedagang dan petani, dan penggunaan media massa.”
Apa konsekuensinya?
Tidak ada tindakan regulasi yang diambil terhadap Monsanto, juga tidak mungkin karena mereka secara teknis tidak melanggar hukum apa pun. Banyak petani didenda karena menyemprot dicamba secara ilegal, meskipun banyak laporan berita menunjukkan bahwa $1, 000 denda diperlakukan sebagai tamparan di pergelangan tangan – bukan hukuman yang cukup berat untuk mengubah perilaku. Sementara itu, petani yang ladangnya terkena dampak dicamba drift diperkirakan akan kehilangan antara 10 hingga 30 persen dari hasil tahun ini.
Konsekuensi jangka panjangnya tidak jelas, meskipun mungkin banyak gulma akan mengembangkan resistensi terhadap dicamba karena disemprotkan dalam skala yang lebih luas – Monsanto telah menginvestasikan $1 miliar untuk memproduksi formula dicamba barunya, dan mengharapkan 15 juta hektar untuk ditanami benih tahan dicamba pada tahun 2017 dan 55 juta hektar pada tahun 2019. Sebuah studi Universitas Arkansas baru-baru ini menemukan bahwa pigweed yang disemprot dengan dicamba dosis rendah menjadi resisten terhadap dosis legal penuh setelah hanya tiga generasi.
