Para petani ini seperti yang Anda lihat di artikel kami tentang potensi kesepakatan Bayer-Monsanto, merasa terkotak-kotak:pilihan benih mereka, pestisida, dan bahkan peralatan sepenuhnya berada di bawah kendali hanya beberapa perusahaan, dan tanaman yang dimodifikasi secara genetik adalah produk utama perusahaan seperti Monsanto. Bagian dari pesan perusahaan-perusahaan ini adalah bahwa mereka, melalui modifikasi genetik, membantu memberi makan dunia; promosi mereka kepada petani adalah bahwa produk ini dapat meningkatkan hasil dan mengurangi penggunaan pestisida.
Tetapi sebuah studi baru yang mengejutkan dari New York Times menunjukkan bahwa nada itu mungkin tidak sepenuhnya akurat. Studi ini berfokus pada perbandingan hasil dan penggunaan pestisida (yang terakhir mengacu pada herbisida dan insektisida) antara Amerika Utara, di mana GMO sangat populer, dan Eropa Barat, di mana mereka sebagian besar dilarang. Penelitian menemukan bahwa ada sedikit bukti yang menunjukkan bahwa hasil lebih tinggi di AS dan Kanada, atau penggunaan pestisida lebih rendah, daripada di Eropa.
Ada sedikit bukti yang menunjukkan bahwa hasil lebih tinggi di AS dan Kanada, atau penggunaan pestisida lebih rendah, daripada di Eropa.
Faktanya, penggunaan herbisida, kata Times, telah meningkat di AS sebesar 21 persen sejak diperkenalkannya tanaman transgenik pada pertengahan 1990-an. Di Eropa, selama periode waktu yang sama, penggunaan herbisida memiliki ditolak sebesar 36 persen.
Menanggapi pertanyaan Times, Monsanto menuduh organisasi berita hasil pemetikan ceri menunjukkan masalah ini.
“Setiap petani adalah pebisnis yang cerdas, dan seorang petani tidak akan membayar untuk sebuah teknologi jika menurut mereka teknologi itu tidak memberikan manfaat besar, Robert T. Fraley, CTO di Monsanto, kepada Times. Itu sangat kontras dengan apa yang kami pelajari dari para petani di lapangan, yang sering tidak punya pilihan selain membeli dari Monsanto:perusahaan tersebut telah membuat penjual benih independen gulung tikar di sebagian besar negara.
Masalah ini sebagian disebabkan oleh kecenderungan gulma dan hama serangga untuk beradaptasi dengan rangkaian sempit perlindungan yang ditawarkan oleh produk-produk ini. Ini kadang-kadang disebut sebagai "superbug" atau "superweeds":organisme yang telah menemukan cara untuk bertahan hidup dan tumbuh lebih kuat untuk mengatasi produk yang kuat seperti RoundUp. Dan gulma dan serangga yang resisten membutuhkan lebih banyak pestisida, yang bisa menjelaskan mengapa tingkat herbisida AS jauh lebih tinggi daripada Eropa.
Ini adalah studi yang cukup kuat dan memberatkan, terutama mengingat merger raksasa perusahaan kimia dan benih yang terjadi selama beberapa tahun terakhir. Jika tanaman transgenik tidak benar-benar memenuhi apa yang dijanjikan oleh pembuatnya – dan dalam beberapa kasus, seperti penggunaan pestisida yang meningkat, bahkan sebaliknya – mengapa kita menggunakannya?
