Petani di kediamannya adalah Zaro Bates, dan dia berusia 26 tahun dari Brooklyn yang menjalankan 4, Peternakan komersial seluas 500 kaki persegi dibangun di atas garasi parkir bawah tanah. Bates, dengan bantuan suami dan mitra bisnisnya, Asher Landes, 29, yang mengelola peternakan lebah kompleks, berada di tengah musim tanam pertama mereka yang sudah menghasilkan ribuan pon sayuran. Di antara kios pertanian mingguan, tiga restoran yang mereka suplai dengan sayuran, "bundel pick-up sayuran" (semacam seperti CSA, tetapi tanpa langganan atau komitmen sepanjang musim), dan sumbangan ke bank makanan lokal, mereka membajak lebih dari 50 jenis produk, yang mencakup semuanya, mulai dari sawi hingga bunga potong hingga brokoli Asia.
Pada tahun 2013, Bates mulai berkonsultasi pada proyek Urby, diluncurkan oleh Ironstate Development yang berbasis di New Jersey, setelah membuat koneksi melalui teman keluarga. Dia kemudian dipekerjakan sebagai petani di tempat tinggal, pekerjaan yang kami laporkan di bulan Februari, yang meskipun gajinya cukup rendah ($15, 000 hingga $ 20, 000 setahun) dilengkapi dengan apartemen gratis. Selain menjalankan pertanian dan bisnis mereka Empress Green Inc., yang mencakup layanan konsultasi keberlanjutan, Bates juga mengajar lokakarya berkebun untuk warga dan masyarakat.
Zaro Bates, petani di kediaman Urby Staten Island.
Pulau Urby Staten
Petani Modern:Bagaimana Anda masuk ke pertanian perkotaan?
Zaro Bates:Saya kuliah di Fakultas Pertanian dan Ilmu Hayati di Universitas Cornell di mana saya belajar sosiologi pembangunan. Kami melihat semua implikasi dari masyarakat global kami yang beralih dari berbasis pertanian menuju pengembangan lebih banyak pusat perkotaan. Itu semacam kerangka kerja saya untuk melakukan lebih banyak pekerjaan langsung di pertanian perkotaan. Saya magang di Brooklyn Grange pada tahun 2013. Ketika saya bertemu Asher, kami mulai menjelajahi peternakan skala kecil, baik perkotaan maupun pedesaan, keliling dunia. Selama perjalanan kami, saya berkonsultasi dengan Ironstate Development untuk bersiap-siap untuk proyek Urby. Sebagian alasan kami bepergian adalah untuk melakukan penelitian dan membangun model yang akan kami luncurkan di Staten Island.
MF:Seperti apa peternakannya?
ZB:Ada garasi parkir di sub-level yang membentang di seluruh tapak bangunan, dan halaman tempat pertanian berada di atas atap semen garasi parkir. Ada atap hijau di atasnya dengan sekitar dua kaki tanah dan tempat tidur yang ditinggikan di dalamnya. Kami telah bekerja di sana sejak Maret mencoba untuk membangun dan menjalankan pertanian. Kami memiliki kios pertanian setiap akhir pekan sejak Mei di lobi gedung kami. Urby memiliki dapur umum untuk penghuninya, tetapi pada hari Sabtu kami membukanya dan masyarakat dapat berbelanja di stand pertanian kami. Kami selalu memiliki musik, koki kami melakukan demo memasak, dan orang-orang bisa datang dan mengobrol dan hang out.
MF:Apa aspek yang paling menantang dari pekerjaan Anda sejauh ini?
ZB:Karena ini adalah musim pertama kami harus membangun infrastruktur dan mengatur sistem kami. Kami benar-benar mencoba mempraktikkan pertanian ramping yang ideal untuk memiliki segalanya dengan sangat terorganisir dan memiliki semua sistem yang bekerja sesuai keinginan kami sehingga kami efisien. Menumbuhkan basis pelanggan kami adalah masalah awal, tetapi dari mulut ke mulut dan media sosial sangat membantu. Pada titik ini adalah tentang bagaimana kita dapat memproduksi lebih banyak dan juga mengembangkannya menjadi gerakan yang lebih besar untuk membawa lebih banyak makanan lokal ke bagian Staten Island ini.
MF:Apakah Anda melihat peternakan komersial sebagai fasilitas menjadi tren?
ZB:Saya harap begitu. Itu sangat masuk akal dan menguntungkan semua orang. Akan sangat bagus jika ada fokus tidak hanya pada bangunan baru tetapi juga pada bangunan lama, terutama gudang yang diubah menjadi kondominium, karena mereka sudah memiliki atap semen yang memiliki kapasitas struktural yang dibutuhkan untuk pertanian atap. Dengan bangunan baru, Saya pikir itu tidak perlu dipikirkan karena itu adalah daya tarik bagi orang-orang yang datang untuk tinggal di sini, tetapi juga untuk lingkungan sekitar. Ini adalah salah satu hal terbaik yang ditawarkan Urby kepada komunitas di sekitar kita. Kami memiliki 20 atau 30 orang yang memberi tahu kami bahwa mereka pindah ke sini karena pertanian dan itu adalah umpan balik yang luar biasa.
