Penyusup jahat, yang tumbuh di tikar padat, telah memunculkan industri rumahan dari perusahaan yang didedikasikan untuk penghapusannya. Sebagian besar puing-puing tanaman yang dihasilkan akan dibuang ke tempat pembuangan sampah, tetapi di wilayah Adirondack New York, Aquatic Invasive Management (AIM) telah menemukan opsi pembuangan lain, terima kasih kepada Ian Ater dan Lucas Christenson, 30-an pendiri Fledging Crow Vegetables di Keeseville, New York.
Setelah seorang tetangga mengoceh tentang efek pemupukan gulma yang luar biasa di kebunnya, para petani menghubungi AIM dan mengatur agar berton-ton limbah tanaman gratis dibuang ke pertanian mereka. Ater dan Christenson mencampurkan milfoil dengan kompos dan menerapkannya pada petak uji seperempat acre kacang semak. “Hasilnya mengejutkan kami, ” kata Ater, yang percaya kandungan silika tanaman yang tinggi mungkin ada hubungannya dengan itu. “Kami melihat perbedaan dalam segala hal, dari ukuran tanaman hingga kecepatan pertumbuhan hingga kekuatan keseluruhan.” Dalam upaya untuk menilai lebih lanjut potensinya, petani memperoleh satu kali hibah Penelitian &Pendidikan Pertanian Berkelanjutan untuk mengevaluasi milfoil sebagai mulsa untuk tomat. Tes lapangan mengkonfirmasi apa yang sudah diduga oleh pasangan tersebut:Tanaman air bekerja paling baik bila ditambahkan ke tanah sebelum ditanam.
"Saya benar-benar berpikir ada sesuatu untuk ini, ” kata Ater, yang sedang mempertimbangkan pemasaran milfoil kering ke tukang kebun rumah. “Inilah sumber daya yang terbuang ini, menyumbat saluran air dan tempat pembuangan sampah, yang bisa kita gunakan sebagai aditif tanah yang layak untuk pertanian organik. Ini sarat dengan nutrisi, dan itu benar-benar ada di mana-mana. Pikirkan kemungkinannya.”
