yang subur, lorong-lorong berdaun di pusat taman atau pembibitan lokal Anda adalah tempat terakhir yang Anda harapkan untuk menemukan tanaman yang diketahui berbahaya bagi ekosistem lokal Anda. Tetapi, menurut penelitian terbaru, anggapan itu mungkin salah.
Pembelajaran, dipublikasikan di jurnal Perbatasan dalam Ekologi dan Lingkungan , menemukan bahwa spesies tanaman invasif — dan terkadang dilarang — dijual di pengecer di seluruh AS.
Ahli ekologi di University of Massachusetts Amherst (UMass Amherst) melacak jumlah yang tersedia dengan menggunakan pencarian Google standar dan melihat melalui database katalog pembibitan. Mereka menemukan bahwa 61 persen dari 1, 285 tanaman yang dianggap spesies invasif masih dijual dengan harga 1, 330 pembibitan, pusat taman dan pengecer online di seluruh negeri. Dari total tanaman tersebut, 20 adalah gulma berbahaya yang ditetapkan secara federal, yang ilegal untuk ditanam atau dijual di mana saja di AS.
Evelyn Beaury, seorang mahasiswa pascasarjana dalam biologi organisme dan evolusioner di UMass Amherst, yang ikut menulis penelitian, mengatakan ketersediaan luas tanaman invasif datang dengan konsekuensi. “Jika ada tanaman yang dijual, bukan berarti tidak berdampak negatif, bahkan di negara Anda sendiri, " dia berkata.
Tanaman invasif, seperti yang didefinisikan oleh Beaury, adalah spesies non-asli yang berevolusi di tempat lain dan dibawa ke daerah baru baik secara sengaja—seperti melalui perdagangan tumbuhan—atau secara tidak sengaja. Mereka dapat mendatangkan malapetaka pada ekosistem, rantai makanan dan infrastruktur.
“Ketika [spesies invasif] muncul di area baru, mereka memiliki kecenderungan seperti ini untuk menyebar dengan cepat dan menggantikan spesies asli, ” kata Beaury. “Tanaman non-asli dan habitat tanaman invasif lebih buruk bagi serangga penyerbuk. Ini menetes ke jenis burung yang Anda lihat di suatu daerah dan benar-benar dapat memengaruhi seluruh jaring makanan suatu ekosistem, mengganggu layanan yang kami harapkan dari ekosistem tersebut.”
Salah satu tanaman invasif yang ditemukan Beaury dan tim penelitinya untuk dijual adalah barberry Jepang, semak hias umum yang sering ditanam orang di halaman mereka. “Yang ini menarik, juga, karena diatur di sekitar 10 negara bagian, yang bagi saya benar-benar mengatakan bahwa ada cukup banyak orang yang telah mendokumentasikannya berkembang secara invasif, ” kata Beaury. Dia menjelaskan bahwa tanaman ini secara teratur mengungguli spesies asli, menambahkan lapisan semak lebat yang dapat mengubah struktur habitat dan cara air bergerak di dalamnya. Barberry Jepang juga dikenal sebagai habitat yang bagus untuk kutu.
Beaury mengatakan bahwa, terlepas dari kesadaran para ilmuwan dan badan pengatur selama puluhan tahun tentang spesies invasif dalam perdagangan tanaman, masalah tetap terlalu umum. “Meskipun kami telah belajar banyak tentang spesies dan mengapa dan di mana mereka menyebar selama periode waktu itu, jenis tindakan yang telah kami ambil untuk menghentikan penyebaran itu tidak sejalan dengan seberapa cepat tanaman itu sendiri bergerak, " dia berkata.
Salah satu alasan tanaman tetap beredar adalah karena inkonsistensi dalam cara spesies invasif diatur di seluruh negeri. “Setiap negara bagian diserahkan kepada perangkat mereka sendiri, ” kata Beaury. Dan beberapa negara bagian tidak memiliki daftar yang diatur sama sekali.
Studi ini menemukan bahwa spesies invasif yang diatur dalam suatu negara bagian dijual jauh lebih jarang. Tetapi sementara masing-masing negara bagian melakukan pekerjaan yang relatif baik dalam mengatur tanaman invasif yang bermasalah di dalam perbatasan mereka, masalahnya menjadi lebih rumit ketika Anda melewati batas negara. “Informasi tentang spesies invasif sangat tidak konsisten, ” kata Beaury. “Sangat umum untuk mengirim tanaman melintasi perbatasan, tetapi jika Anda hanya berpegang pada apa yang invasif atau diatur di negara Anda, sangat mudah untuk memindahkan barang secara tidak sengaja.”
Organisasi berfokus pada lebih banyak boot-on-the-ground, pendekatan pendidikan telah muncul di daerah-daerah di mana peraturan pemerintah kurang atau tidak konsisten. Di California, PlantRight bekerja untuk melacak penjualan tanaman invasif di pasar ritel, mendorong penduduk untuk membeli alternatif untuk spesies invasif yang dikenal. Organisasi melakukan survei tahunan dengan mengirimkan sukarelawan ke pembibitan yang dipilih secara acak di seluruh California, pada perburuan untuk satu set tanaman tertentu. Daftar pendek invasif yang harus dicari disatukan dengan bantuan komite ahli hortikultura dan konservasi sebagai invasif yang paling berdampak — dan paling sering dijual — di hortikultura negara bagian. “Kami hanya mencoba untuk mencapai pemahaman dengan pembibitan, ” kata manajer proyek PlantRight, Alex Stubblefield. “Mereka pada akhirnya adalah orang-orang di luar sana yang memiliki tanaman dan yang berbicara dengan pelanggan dan penata taman dan orang-orang yang memasang tanaman, dan mereka benar-benar perlu dididik tentang masalah ini.”
Di Michigan, program Go Beyond Beauty oleh Northwestern Michigan Invasive Species Network melakukan pekerjaan serupa untuk mengurangi invasif di wilayahnya, bermitra dengan pengecer tanaman, penata taman dan setiap tukang kebun yang bersedia untuk mendidik mereka tentang bahaya tanaman invasif dan alternatifnya, pilihan spesies asli untuk ditanam.
Pendidikan di seluruh negara bagian adalah bagian penting untuk memecahkan teka-teki spesies invasif, tapi seperti yang dilihat Beaury, bekerja secara regional adalah bagian penting lainnya untuk mengurangi penjualan dan penyebaran tanaman invasif. “Dengan daftar peraturan yang berbeda di seluruh negara bagian, salah satu hal yang sangat kami dorong adalah kami perlu berkoordinasi lintas batas agar daftar mereka lebih kohesif, " dia berkata. “Mulai berpikir lebih besar dan lebih regional dapat memberikan dampak yang sangat positif.”
