“Setiap bulan saya menggandakan penjualan saya, dan mereka kehabisan, ” kata Brooks. “Saya harus berhenti memberi tahu orang-orang tentang hal itu, karena saya tidak punya apa-apa untuk dijual.” Dia bahkan memiliki distributor untuk toko kelontong Asia yang menawarkan untuk membeli lebih dari 1, 000 telur bebek per minggu – jauh lebih banyak dari 150 hingga 175 telur per minggu yang dapat ditangani oleh 25 lapisannya.
Kalau soal telur, ayam hampir memonopoli pasar Amerika, sedemikian rupa sehingga USDA tidak mengumpulkan data penjualan jenis telur apa pun selain telur ayam.
Tapi John Metzer, yang telah mengoperasikan penetasan unggas air besar di California sejak tahun 1970-an, mengatakan bahwa konsumsi telur bebek di AS telah meningkat selama 30 tahun terakhir dan benar-benar meningkat dalam tiga hingga empat tahun terakhir. Dia melihat dua tren utama dalam bisnis bebek:Peningkatan tajam popularitas telur bebek dan jumlah peternak kecil dan penghobi beternak bebek di padang rumput dan menjual daging dan telur mereka secara lokal.
Metzer mengatakan penjualan telur itik segarnya telah meningkat 10 persen per tahun sejak 2011. Penjualan itik umur sehari di dua breed petelur utamanya, Golden 300 Hibrida dan Lapisan Putih Besar, juga meningkat 7 persen dan 10 persen, masing-masing, per tahun sejak 2011. “Kami biasanya menjual hampir sepanjang tahun – dengan kata lain, kita bisa menjual lebih banyak, " dia berkata.
Mike Badger, direktur Asosiasi Produsen Unggas Peternakan Amerika (APPPA) mengatakan, "Apa yang saya lihat adalah apa pun bebek yang permintaannya meningkat." Dave Holderbaca, yang menjalankan pemeliharaan dan penetasan unggas air di Oregon dan menulis Storey's Guide to Raising Ducks, setuju bahwa permintaan bebek dan produknya terus meningkat. Saat dia mulai beternak bebek di tahun 1960-an, Holderread berkata, kebanyakan orang tidak tahu telur bebek bisa dimakan.
Meningkatnya permintaan telur itik mengejutkan banyak peternak. Metzer mengatakan penjualan telur bebek segarnya naik 10 persen per tahun sejak 2011.
Meningkatnya permintaan telur itik mengejutkan banyak peternak.
Rachel Kornstein dan Evan Gregoire masuk ke bebek sebagai bentuk pengendalian hama:Mereka membeli kawanan kecil untuk membantu dengan infestasi siput dan siput di taman kota mereka. Delapan tahun kemudian, mereka adalah pemilik Boondockers Farm, keprihatinan 75-acre di Oregon, tempat mereka memelihara bebek Ancona yang langka.
“Kami telah membantu menciptakan permintaan produk, "Kata Kornstein. Dilatih sebagai koki sendiri, Kornstein mendekati restoran lokal untuk membeli telur bebek. Seperti Brooks, Kornstein berjuang untuk memenuhi permintaan telur meskipun memproduksi sekitar 18, 000 telur tahun lalu. Boondockers Farm juga menjual sekitar 1, 500 ekor itik berumur hari per tahun kepada pelanggan di seluruh negeri – dan mereka telah terjual habis setiap tahun sejak mereka memulai penetasan.
Setelah produsen telur bebek melakukan beberapa pekerjaan awal mengembangkan pasar untuk produk mereka, mereka tampaknya tidak kesulitan menemukan pelanggan, kata Badger. “Orang yang tahu tentang makanan cenderung mencari telur bebek.”
Jadi siapa yang membeli telur? Ada tiga utama, terkadang tumpang tindih pasar telur bebek. Yang pertama adalah di antara koki dan pecinta kuliner, terutama yang membuat kue. Telur bebek agak lebih besar dari telur ayam, dengan kuning telur dua kali ukuran dua kali. Kuning telur yang lebih besar memberi telur bebek lebih banyak lemak dan, hasil dari, rasa yang lebih kaya. Joshua McFadden, koki eksekutif di Ava Gene's and Roman Candle Baking Company di Portland, Oregon menggambarkan telur bebek sebagai "telur ayam yang lebih intens." Dia menggunakan telur sebagian besar untuk pasta segar, mayones atau cukup direbus dan dihancurkan di atas salad. Pembuat roti yang serius menghargai telur bebek karena memberikan produk akhir yang lebih kaya, tekstur lebih lembab, terutama dalam makanan panggang bebas gluten.
Kedua, banyak yang tertarik pada telur bebek karena alasan nutrisi. Kebanyakan orang yang alergi telur ayam bisa makan telur bebek, karena telur bebek kekurangan protein, banyak yang alergi. Telur bebek juga lebih padat nutrisinya dibandingkan telur ayam, dengan konsentrasi yang lebih tinggi daripada telur ayam dari 17 dari 20 vitamin dan mineral penting yang diukur dalam Database Nutrisi Nasional USDA. Telur bebek juga memiliki lebih banyak protein, lebih banyak lemak dan kolesterol daripada telur ayam.
Banyak peternak sebenarnya mulai beternak itik karena kebutuhan nutrisi pribadi, dan kemudian menemukan bahwa ada permintaan untuk produk bebek hampir secara tidak sengaja.
Banyak peternak sebenarnya mulai beternak itik karena kebutuhan nutrisi pribadi, dan kemudian menemukan bahwa ada permintaan untuk produk bebek hampir secara tidak sengaja. Brooks di Fork Creek Farm alergi terhadap daging ayam dan mulai beternak bebek terutama agar dia memiliki akses ke unggas yang bukan ayam.
Scott Tyson dari Peternakan 180 Derajat di Georgia mulai memelihara bebek ketika putranya didiagnosis menderita kanker langka pada usia empat tahun, dan disarankan untuk makan protein alkali – yang meliputi telur bebek, tapi bukan telur ayam. Tyson tidak menyangka akan menjual telur bebek, tetapi kemudian seorang pembuat roti lokal mengetahui bahwa dia memelihara bebek, dan bertanya apakah dia bisa membeli telur. “Itu hanya semacam meledakkan kami, ” kata Tyson. Hari ini, Putra Tyson adalah seorang anak berusia 11 tahun yang sehat dan menjadi inspirasi bagi pelanggan Tyson, banyak dari mereka mencari produk pertanian setelah didiagnosis menderita penyakit serius.
Apa yang dia pikir paling-paling sangat kecil, bagian ceruk dari pertaniannya berubah menjadi salah satu pasar utamanya, dengan Tyson sekarang memiliki sekitar 65 bebek petelur dan menjual 10, 500 butir telur bebek tahun lalu. Dia berencana untuk melipatgandakan kedua angka pada tahun 2014. Tyson mengatakan margin keuntungannya lebih tinggi pada telur bebek daripada telur ayam. karena bebek petelur memakan jumlah pakan yang sama dengan ayam petelur tetapi menghasilkan yang lebih besar, telur yang lebih berharga. Banyak keturunan bebek juga lebih subur:Menurut American Livestock Conservancy, Bebek Campbell bertelur hingga 340 butir per tahun dan beberapa keturunan bebek lainnya dapat bertelur lebih dari 250 butir per tahun, sedangkan ayam petelur berkembang biak, Leghorn dan Rhode Island Reds, menghasilkan 300 dan 250 telur per tahun, masing-masing.
Akhirnya, ada pasar yang kuat untuk telur bebek, baik segar maupun asin, di komunitas Asia. Richard Chang, dari Pasar Grand Asia di Raleigh, North Carolina menjelaskan bahwa pelanggan toko tidak menganggap telur bebek dan telur ayam dapat dipertukarkan:Mereka memilih jenis telur yang akan digunakan berdasarkan hidangan yang mereka siapkan. Grand Asia Market selalu menyediakan telur bebek, tetapi Chang mengatakan bahwa mereka baru-baru ini menjadi lebih sulit untuk dicari. “Permintaan lebih tinggi dari pasokan, " dia berkata.
“Bukannya bebek mengejar ayam, Metzer mengakui. Tapi pasar telur itik sepertinya siap untuk lepas dari cangkangnya.
