Kami mempunyai masalah. Besar, Masalah besar. Populasi manusia telah mencapai skala 7,2 miliar orang selama beberapa tahun terakhir, dan hampir satu miliar dari kita kekurangan gizi. Orang-orang di Afrika, Cina, Korea Utara, Timur Tengah, dan di America's Next Top Model kelaparan. Beberapa untuk alasan politik untuk memastikan, tetapi sebagian besar karena alasan lingkungan:kekeringan, kelaparan, tanah yang buruk.
Mereka hanya tidak memiliki sumber daya untuk memerangi masalah ini secara memadai. Yang lebih buruk adalah bahwa daerah-daerah ini mulai melihat tanda-tanda pertama dari dampak jangka panjang dari perubahan iklim. Hujan tidak persis seperti dulu, dan penggembalaan yang merajalela dan pengelolaan tanaman yang buruk telah menyebabkan penggurunan yang merajalela di ladang yang dulu subur.
Daerah-daerah ini sekarat dengan seribu luka, dengan banyak penyebab yang mengarah pada efek bahwa tanah ini tidak mampu menopang populasi manusia yang berkembang pesat. Kematian karena kelaparan adalah bukti dari fakta yang mengerikan ini. Ketika suatu lingkungan tidak dapat menopang suatu populasi, bagian dari populasi itu menderita dan mati. Selama Anda membaca ini, sekitar 5-10 orang, suatu tempat di dunia, telah mati kelaparan. Dan saya menulis ini bukan untuk membuat Anda merasa bersalah, Maksudku, jika Anda memikirkannya, Anda memiliki komputer, dan Anda memiliki internet, jadi Anda mungkin sarapan pagi ini dan berencana makan sesuatu yang mengenyangkan untuk makan malam, melainkan menganggap ini sebagai peringatan.
Membantu mereka yang lapar sekarang, sementara usaha yang berharga, tidak berarti bahwa populasi kita yang kaya mungkin akan melihat konsekuensi yang sama. Pertimbangkan sejenak bahwa, Pada tahun 2011 saja, Amerika Serikat menderita kerugian gandum senilai sekitar 110 miliar dolar karena kekeringan.
Sekarang, Amerika Serikat adalah negara gemuk, dan kita bisa menyerap kerugian semacam itu sekarang, tetapi seiring dengan perubahan iklim, dan hujan bergeser, kekeringan ini akan menjadi lebih umum, dan lebih parah. Kami sangat bergantung pada tanaman negara lain untuk menopang kami bahkan sekarang, dan ketergantungan kita pada orang lain hanya akan meningkat. Kelas berpenghasilan rendah akan paling terpengaruh. Ketika panen hilang, harga meningkat, dan kekeringan melanda kami di dompet kami.
Indeks harga konsumen untuk bahan makanan umum telah meroket selama dekade terakhir. Daging sapi telah menjadi komoditas yang hampir dekaden, telah meningkat sekitar 18% dari tahun ke tahun dengan pasokan yang semakin berkurang. Sekarang, Saya bukan vegetarian, tetapi daging secara bertahap menjadi tidak dapat dibenarkan secara finansial. Kapitalisme dapat mengubah saya menjadi vegetarian jauh sebelum etika! Bahkan daging asap, produk daging yang paling suci, telah mengambil lebih sedikit real estat di piring saya akhir-akhir ini.
Tahun demi tahun, lanskap gustatorial kita berubah, dan jika kita tidak mulai berpikir lebih cerdas tentang bagaimana kita menghasilkan makanan di negara ini, Amerika akan mulai melihat dampak mengerikan dari populasi yang tidak berkelanjutan. Kita mungkin tidak menyaksikan ini sendiri, tapi tanda-tandanya akan ada, dan kami akan mati mengetahui bahwa cucu-cucu kami perlu menangani masalah ini, dan mungkin kelaparan sendiri.
Jika Anda belum menggorok pergelangan tangan Anda, ada kabar baik sedang terjadi. Di Jackson, Wyoming di tanah kosong 1/10 acre 1 mil di atas permukaan laut, masa depan pertanian sedang dibangun. Saat ini, lahan terbuka yang luas digunakan untuk menghasilkan makanan. Praktek telah dimodernisasi, tetapi prinsipnya sudah ada sejak awal peradaban.
Jika Anda pernah terbang di atas midwest, Anda mungkin pernah melihat tanda-tanda pertanian dari usia 30 tahun, 000 kaki sebagai tambal sulam lingkaran atau kotak hijau, semua menanam makanan yang kami terima begitu saja di bagian produk dari toko kelontong lokal kami. Tetapi metode ini menjadi tidak berkelanjutan, dan rentan terhadap ancaman kekeringan. Anda hanya dapat memasukkan begitu banyak tanaman ke dalam datar mil persegi, tetapi jika Anda mulai menanam alih-alih keluar, Anda dapat meningkatkan kepadatan tanaman dan efisiensi keseluruhan dengan mengeluarkan tanah asli dari persamaan dan mengambil kendali penuh dari setiap tanaman dari akar hingga buah.
Vertical Harvest adalah perusahaan yang ingin memanfaatkan metode pertumbuhan ini dengan membuat pertanian vertikal pertama di daerah perkotaan Jackson, Wyoming. Pada Musim Gugur 2015, mereka berencana untuk mengubah lahan kosong seluas 1/10 acre menjadi rumah kaca hidroponik vertikal yang dapat menghasilkan produk sebanyak pertanian seluas 5 acre. Vertical Harvest bekerja sama dengan Town of Jackson dalam proyek ini, dan itu mungkin tampak seperti usaha yang berisiko, tetapi mereka sudah melakukan pra-penjualan 95% dari produk mereka ke bisnis di sekitarnya.
Mungkin mereka menyukai sesuatu. Rumah kaca telah lama digunakan untuk pembibitan dan tanaman non-asli di mana pengendalian iklim adalah kuncinya, Vertical Harvest menggunakan konsep ini sebagai tulang punggung produksi mereka, memungkinkan untuk musim tanam sepanjang tahun. Tanaman akan dirotasi pada ban berjalan untuk memberi masing-masing sinar matahari sebanyak yang dibutuhkan. Vertical Harvest juga berencana untuk mempekerjakan pekerja dengan disabilitas perkembangan yang sebaliknya mengalami kesulitan mencari pekerjaan, dan sebagian fasilitas akan berfungsi sebagai ruang kelas untuk pendidikan pertanian. Lagipula, jika Vertical Harvest akan memperluas model ini, mereka membutuhkan orang-orang yang berpengetahuan di pucuk pimpinan.
Sekarang, bayangkan konsep ini dikerahkan secara massal. Berapa banyak tanah dan bangunan kosong yang ada di kota Anda rata-rata yang dapat diubah untuk menanam tanaman. Energi selalu menjadi perhatian di gedung yang dikendalikan iklim, tapi kita sudah membuang begitu banyak kenyamanan sehingga tampaknya mengkhawatirkan untuk mengkhawatirkannya ketika kita berbicara tentang sumber makanan kita. Bagian bangunan yang bukan untuk rumah kaca dapat memanfaatkan panel surya, dan bahan tanaman yang terbuang dapat digunakan dalam tungku biomassa untuk memanaskan rumah kaca di musim dingin serta menyediakan daya untuk fasilitas tersebut.
Yang paling penting dari konsep ini adalah efisiensinya dalam hal air. Menyemprotkan air di atas tanaman atau bahkan mengairi kehilangan banyak kelembaban karena penguapan dan rembesan sederhana ke dalam bumi. Konfigurasi hidroponik memungkinkan air untuk didaur ulang melalui sistem dan penguapan ditangkap melalui kondensasi. Praktik semacam itu sangat penting di daerah gurun seperti Phoenix, Albuquerque, dan Las Vegas, dan bahkan di zona barat tengah yang dilanda kekeringan.
Sekarang bayangkan menciptakan tujuan ganda untuk fasilitas tersebut. Ikan merupakan sumber protein yang berharga, dan lautan kita secara dramatis ditangkap secara berlebihan. Menu di restoran seafood lokal Anda telah berubah drastis selama 20-30 tahun terakhir, dengan seluruh spesies digantikan oleh apa yang sebelumnya dianggap sebagai "ikan sampah" dan terkadang ikan di piring Anda tidak sesuai dengan menu. Jika Anda mempertahankan tingkat yang lebih rendah dari pengaturan pertanian sebagai perikanan dan mendaur ulang pasokan air Anda melalui tangki yang sedang tumbuh, semua kotoran ikan yang sarat nitrogen akan membantu menyuburkan tanaman Anda, mengurangi kebutuhan akan sumber luar dan menciptakan tanaman daging untuk meningkatkan bisnis Anda.
Praktek ini dikenal sebagai aquaponik, dan memanfaatkan aquaponik dengan hidroponik membuat kombo pembunuh untuk produksi pangan yang berkelanjutan. Vertical Harvest tampaknya tidak memiliki konsep ini dalam rencana mereka, tapi ini baru fasilitas pertama. Tuntutan itu ada, jadi saya yakin bisnis akan mengikuti.
***
