Tumbuh Hop

Tidak ada yang lupa saat pertama kali mereka merasakan aroma hop dari dekat. Milik saya terjadi pada hari Michigan akhir musim panas yang hangat. Ayah saya dan saya baru saja masing-masing memetik kerucut pusaka "liar" yang tumbuh di pertanian keluarga kami. Merobek tambang saya, saya mengungkapkan jeruk mentega di dalamnya yang tidak berbau seperti yang pernah saya hirup sebelumnya. Indra sering dikaitkan dengan memori, dan pengalaman indrawi ini sulit untuk saya gambarkan dengan kata-kata. Penuh dengan wewangian, hop kami berbau harum bunga dan jeruk. Minyak kental menempel di jari kami, mengingatkan saya bahwa kerucut ini memiliki substansi. Saya hanya bisa membayangkan bagaimana rasanya dalam bir dingin yang enak.

Sejak saat yang menentukan itu, kami bersenang-senang membangun peternakan hop kecil kami. Perjalanan yang membawa saya ke hobi bertani ini ternyata tidak biasa, tetapi dengan sedikit belajar sambil bekerja dan banyak kerja keras, siapa pun bisa menjadi petani hop yang sukses. Hop tumbuh, tidak keluar, memanjat apa pun yang mereka bisa dengan cara searah jarum jam. Tidak perlu banyak ruang untuk menumbuhkan hop, hanya etos kerja dan dedikasi yang kuat.

Pengantar yang tepat

Menurut definisi, hop adalah bunga dari tanaman hop (Humulus lupulus ). Mayoritas hop tumbuh digunakan sebagai agen penyedap dalam bir. Hop pertama kali digunakan dalam bir sebagai antibakteri, menjauhkan bakteri berbahaya dan memperpanjang umur simpan bir. India pale ale (atau IPA) adalah salah satu contoh "hoppy" dari ini. IPA diciptakan jauh ketika bir melakukan perjalanan panjang dari Inggris ke koloni Inggris di India. Karena perjalanan panjang dengan kapal layar dan kurangnya pendinginan yang tepat, bir putih pucat India ini harus diisi penuh hop untuk memastikan tidak ada bakteri yang tumbuh.

Ada banyak kegunaan hop, tetapi di keluarga saya, kami telah memutuskan untuk fokus mengembangkannya dan memasarkannya untuk digunakan dalam bir tradisional.

Anggur tumbuh di tanaman merambat, sementara hop tumbuh di bines, dan mereka akan selalu memanjat struktur apa pun yang mereka tumbuhkan dengan cara searah jarum jam. Tanpa batas, hop bine yang agresif akan dengan mudah memanjat lebih dari 25 kaki dalam satu musim tanam. Ada versi tanaman jantan dan betina yang berbeda. Petani hop mencoba memperbanyak tanaman betina, karena hanya betina yang menghasilkan kerucut (bunga). Serbuk sari yang tebal dan berminyak dalam hop cone mengandung asam alfa dan beta yang berharga, serta rasa yang didambakan pecinta bir.

Peternakan hop kami

Seperti yang saya sebutkan sebelumnya, saya seperti jatuh ke pertanian hop oleh kasih karunia Tuhan. Kami tinggal di sebuah peternakan yang telah menjadi milik keluarga saya selama lebih dari 100 tahun. Di suatu tempat di sepanjang garis, nenek moyang saya sedang membuat bir, dan kami pikir mereka menjadi sangat serius selama Larangan. Satu hal mengarah ke yang lain, dan halaman hop lama mereka menjadi ditumbuhi. Dugaan terbaik kami adalah bahwa seiring berlalunya waktu, lompatan pasti tersendat. Di masa pensiunnya, ayah saya mulai merebut kembali sebagian tanah dan mengendalikan semuanya. Setelah dia memangkas kembali semak-semak dan pohon-pohon yang kurang diinginkan, hop itu kembali dengan sepenuh hati.

Kami memilih sendiri panen resmi pertama kami, dan pabrik bir raksasa lokal Bell's Brewery menggunakan Herbert Wild Heirloom Hops baru kami di Harvest Ale mereka. Harvest Ale sukses besar, dan sejak itu, pembuat bir lokal dan beberapa pabrik kecil juga menyukai Herbert Wilds kami. Kami kemudian mulai menyebarkan hop liar di taman yang sebenarnya.

Terlepas dari apakah seseorang menyebarkan hop yang ditanam secara komersial atau liar seperti yang kami temukan, prosesnya sama. Hop perlu ditanam di bawah sinar matahari penuh dan tanah yang dikeringkan dengan baik. Mereka diperbanyak dengan menggali rimpang dan menanamnya kembali di musim semi, segera setelah tanah mencair. Kami menempatkan setiap rimpang hop kira-kira 3 hingga 4 inci ke dalam tanah, sekitar 1 atau 2 kaki dari saudara perempuannya. Kami berusaha untuk menjadi seorganik dan sealami mungkin, sambil tetap menjaga anggaran kami, jadi kami menumbuhkan lompatan kami di tiang belalang hitam.

Belalang hitam adalah spesies pohon invasif di sini di Michigan, dan sangat dicari di komunitas pertanian karena sifat pagar dan tiangnya karena tidak pernah membusuk, setidaknya tidak dalam satu masa hidup. Kami memotong tiang, memangkas cabang, dan bahkan tidak repot-repot menggonggongnya. Kami hanya mengeluarkan penggali lubang tiang, mengebor sekitar 3 kaki, dan menjatuhkan tiang. Dengan kemampuan terbaik kami, kami biasanya mendapatkan tiang setinggi 13 kaki, dengan 3 kaki di tanah. Peternakan hop komersial mencoba untuk bangun di dekat tanda 21 hingga 22 kaki. Kami tidak memiliki peralatan yang digunakan oleh peternakan komersial dan senang dengan tiang setinggi 13 kaki, sebagian besar karena tangga 12 kaki kami adalah ukuran yang sempurna.

Kami menjalankan sekitar 20 hingga 30 kaki kabel listrik reklamasi di antara tiang hop kami. Saat ini, kami menjalankan tiga tiang berturut-turut, dengan jangkar deadman di ujungnya untuk menjaga tiang tetap tegak. Peternakan komersial biasanya menggunakan kawat berduri di bagian atas alih-alih kabel listrik, sehingga setiap baris tidak meluncur ke arah yang lain ketika berat nampan hop musim panas dipasang, dan mulai tahun ini, kami akan menggunakan kawat berduri di pabrik baru kami. tiang lompat. Saya membeli benang serat kelapa untuk menumbuhkan hop saya dari peternakan hop komersial lokal. Kami menambatkan benang pada setiap tanaman hop dan kemudian mengikat bagian atas ke kabel listrik. Kami menggunakan selotip untuk menahan bagian atas di sepanjang kawat.

Tidak butuh waktu lama bagi kami untuk menyadari alasan menggunakan kawat berduri — akhirnya berat bin hop menyebabkan bagian atas tergelincir ke titik terendah dari kawat, menciptakan hambatan raksasa. Halangannya sebenarnya bukan masalah besar, tapi alangkah baiknya jika benangnya tetap terpisah saat tiba waktunya untuk memanen.

Sejak saat itu, pekerjaan minimal selama musim panas. Ini membantu untuk menyirami dan menyuburkan mereka. Hal ini juga membantu untuk menjaga gulma keluar. Saya juga merekomendasikan untuk memangkas kembali semua sarang pengisap sehingga setiap tanaman hanya diperbolehkan untuk menembak total dua nampan. Dengan mengizinkan setiap tanaman dua bin, kami mendorong produksi kerucut maksimum.

Juga, tergantung pada cuaca, penggunaan fungisida bisa menjadi penting. Beberapa tahun yang lalu, penyakit bulai menghancurkan tanaman kami. Dalam kondisi musim semi yang hangat dan lembab, masalah jamur bisa menjadi berantakan. Bagi kami, salah satu bagian tersulit tentang menjadi organik adalah menemukan fungisida yang efektif.

Dapatkan hadiahnya

Waktu panen bagi kami umumnya dekat dengan Hari Buruh. Saat waktu panen, semuanya ada di dek, karena hop yang dipanen sangat sensitif terhadap waktu. Kami biasanya menggunakan waktu panen sebagai alasan yang bagus untuk mengadakan pesta pemetikan hop. Sebagian besar hop kami ditanam dengan benang, tetapi tidak semuanya. Menumbuhkan serat kelapa menghemat banyak waktu, karena kami hanya memotong bagian atas dan bawah dan membuangnya ke dalam truk atau trailer. Kami kemudian menutupi mereka dengan terpal dan mengantar mereka ke peternakan hop komersial lokal sesegera mungkin. Waktu sangat penting untuk mendapatkan panen premium dengan aroma sempurna yang kita cari. Ada bakteri alami di hop yang memulai proses pembusukan segera setelah dipetik, jadi mengeringkannya sesegera mungkin sangat penting.

Jika kami menjual ke tempat pembuatan bir atau pengemasan untuk pembuat bir rumahan, peternakan hop komersial segera mengeringkan hop kami dan menjadikannya pelet untuk kami. Sementara itu, di wisma, pesta pemetik hop sedang berlangsung. Setiap orang dari usia sedang meminum sisa minuman rumahan dari tahun sebelumnya (kompensasi mereka), duduk-duduk di luar menikmati cuaca, dan memetik sendiri semua sisa hop dari bines yang tidak ditanam di benang. Hop yang dipilih sendiri ini segera dimasukkan ke dalam tas jinjing Rubbermaid dan dilemparkan ke dehidrator kami dengan pengaturan serendah mungkin. Hop pengeringan tangan adalah ilmu tersendiri, dan hampir setiap petani hop melakukannya secara berbeda. Saya telah melihat orang-orang menempatkan lompatan di layar jendela dan mengikatnya ke kipas kotak. Saya juga mengenal keluarga yang membangun ruang pengeringan hop di garasi mereka. Kunci hop pengeringan tangan adalah untuk memastikan mereka tetap keluar dari sinar matahari dan jauh dari panas. Ini harus dingin dan kering untuk mendapatkan hop kering terbaik.

Idealnya, hop akan dikeringkan hingga sekitar 8 hingga 10 persen kadar air. Kering terlalu banyak, hop hancur dan kehilangan kualitas. Jika dibiarkan terlalu basah, hop berubah menjadi cokelat, menjadi apak dan berjamur, dan berbau seperti rumput atau jerami. Pastikan untuk meneliti cara menghitung persentase kelembapan. Michigan State University Extension memiliki banyak informasi hebat yang tersedia untuk calon petani hop di www.MSUE.anr.msu.edu . Setelah kami merasa hop yang kami pilih sudah cukup kering, seseorang akan dengan cepat menyegelnya dan memasukkannya ke dalam freezer.

Saya akui, metode penyegelan vakum-dehidrasi-ku sendiri kurang efektif daripada pertanian komersial, tetapi itu lebih baik daripada membiarkan salah satu hop berharga terbuang sia-sia. Tahun pertama kami serius, kami mendapatkan 102 pon hop segar atau basah dari 16 tanaman yang diperbanyak. Saya senang dengan hasil itu dan sangat kecewa pada tahun berikutnya ketika hop saya terinfeksi jamur yang mengganggu Michigan karena musim semi yang sangat basah. Memasuki tahun ketiga kami, kami proaktif dan menggunakan fungisida organik, memastikan bahwa jamur tidak mengganggu kami. Jamur tidak menjadi masalah, karena kami tidak mendapatkan banyak hujan sama sekali, dan kami hanya menanam sekitar 60 pon hop basah dari 64 tanaman yang diperbanyak. Kami akan meneliti beberapa opsi irigasi untuk masa depan, tetapi seperti semua hal lain dalam hidup, kami hidup dan belajar. Saya dapat dengan jujur ​​mengatakan bahwa menumbuhkan lompatan telah menjadi praktik dalam fleksibilitas karena saya belum memprediksi apa yang mereka perlukan untuk mencapai potensi mereka dari satu musim ke musim berikutnya.

Metode pemasaran

Apakah saya memasarkan sampel yang kami keringkan dengan tangan atau pelet pertanian, kami meningkatkan kesadaran akan hop kami dengan cara yang berbeda. Sangat beruntung untuk tinggal di dan menyebut rumah "The Mitten", Michigan memimpin dalam industri bir kerajinan yang berkembang pesat. Ada pabrik kecil di mana-mana, dan setiap kali saya mendekatinya, saya menurunkan sampel hop kami bersama dengan hasil analisis laboratorium. Saya juga memanfaatkan opsi pemasaran media sosial — kami memiliki halaman Facebook dan akun Instagram yang dibuat untuk pertanian kami.
Kami juga bekerja sama dengan beberapa perusahaan percetakan lokal untuk pemakaian logo, stiker, mug, dan banyak lagi. Harapan saya adalah menjadikan Herbert Wild Heirloom Hops sebagai nama rumah tangga di kalangan penggemar bir kerajinan.

Manfaatkan sebaik-baiknya

Setelah panen selesai, kami mengambil musim gugur untuk berburu, dan kemudian kembali bekerja. Musim dingin memberi kita waktu untuk memanen lebih banyak batang belalang hitam untuk digunakan di masa mendatang. Bahkan jika kami tidak berencana memasang kutub musim ini, kami akan tetap memotongnya dan menyimpannya di peternakan untuk digunakan di masa mendatang. Ketika seseorang menawarkan untuk memberi kami belalang hitam, kami tidak membuang waktu untuk mengambilnya. Kami juga menyebarkan kotoran sapi, babi, dan kambing di atas halaman hop di musim dingin. Kotorannya adalah pupuk alami yang bagus.

Karena pupuk kandang yang kami tambahkan, pertanian kami tidak akan pernah bersertifikasi “organik”, karena pupuk kandang berasal dari petani lokal yang mungkin tidak semuanya bersertifikat organik. Kami baik-baik saja dengan itu, dan berusaha sealami mungkin dengan hal-hal yang dapat kami kendalikan.

Selain itu, kami memelihara lebah di dekat hop kami, karena beberapa alasan. Pertama, minyak hop seharusnya membantu lebah melawan tungau varroa yang jahat. Dan, madu mengambil rasa dari bunga-bunga di sekitarnya, dan saya tidak sabar untuk memasarkan Madu Herbert Wild Hop kami yang lezat. Kami juga memiliki sangkar burung di beberapa tiang untuk membantu mengusir hama seperti serangga dan ulat dari tanaman kami.

Dan saya suka menyeduh dengan hop kami. Sejauh ini, resep favorit saya adalah bir pale Amerika dasar, diakhiri dengan dosis ekstra Herbert Wilds. Sobat pernah membuat IPA dengan penambahan 14 hop; yang terakhir adalah Herbert Wild, dan itu juga bir yang luar biasa. Sejujurnya, saya belum pernah menemukan bir yang tidak saya sukai, tapi itu jauh lebih baik ketika mereka diseduh dengan hop kita sendiri.

Singkatnya dan sederhana:Hop sangat mudah tumbuh. Bahkan, tanpa dikendalikan, mereka hampir bisa menjadi invasif. Saya akan mendorong setiap pembaca Grit yang tertarik untuk menumbuhkan hop untuk mencobanya. Kami telah belajar banyak dan itu menyenangkan bagi keluarga saya. Salam dari kami untuk Anda!