Awal musim gugur ini, saya mengunjungi Bozeman, Montana, dan melihat teman-teman saya John Austin, Dave Christensen dan beberapa orang lainnya. John dan Dave sama-sama menyukai jagung tua dengan penyerbukan terbuka, serta varietas sayuran yang kuat dan beradaptasi dengan baik. John adalah seorang tukang kebun yang rajin dan telah memilih banyak varietas sayuran untuk ditampilkan di lingkungan pertumbuhannya yang bebas es selama 90 hari. Dan Dave telah mengabdikan bagian yang lebih baik dari 40 tahun terakhir untuk mengembangkan jagung Painted Mountain dari varietas asli awal. Jagung yang luar biasa ini tumbuh subur di lingkungan yang ekstrem.
Ketika saya tiba di Bozeman, John memberi saya tur ke beberapa kebun sayurnya — matang dengan tomat merah berair, paprika warna-warni, brokoli, jagung manis, jagung tepung kuno, labu, kacang, apa saja. Dan semua itu berbuah penuh hanya 75 hari dari penanaman! Mungkin yang paling menarik di antara kebun John adalah dua yang dia tanam di Tinsley Homestead, sebuah pameran sejarah hidup di Museum of the Rockies.
Kebun pertama adalah kebun dapur tahun 1890-an yang ditanami varietas asli yang pertama kali terdaftar dalam katalog benih sebelum tahun 1900. Saat kami berjalan di antara deretan dan hamparan Great Northern Beans, jagung manis Will's Early June, tomat, squash, kale, lobak, selada, paprika, dan banyak lagi, John mencatat bahwa taman itu terdiri dari 150 varietas sayuran yang terdaftar di katalog Oscar H. Will &Co. 1907 yang dikeluarkan oleh kakek buyut saya. Saya tercengang.
Taman kedua berpola setelah desain dan praktik yang dikomunikasikan oleh Maxi'diwiac (Wanita Burung Kerbau), seorang petani Hidatsa, dan pertama kali diterbitkan pada tahun 1917 sebagai Pertanian Orang Indian Hidatsa:Sebuah Interpretasi India oleh Gilbert Wilson. Ph.D. tesis telah dicetak ulang berkali-kali sebagai Taman Wanita Burung Kerbau dan masih tersedia. Sebagai suguhan istimewa, Lisa H. Lone Flight, cicit Maxi'diwiac, mampir untuk berjalan-jalan di taman bersama saya. Keluarganya dan keluarga saya terhubung beberapa generasi yang lalu melalui pertanian Wilayah Dakota dan saling menghormati. Lisa dan aku merasakan hal yang sama hari ini.
Kunjungan itu terlalu singkat, dan karena saya berencana untuk menulis tentang jagung dengan penyerbukan terbuka di majalah tahun depan, saya akan menyimpan sebagian besar detail waktu yang saya habiskan bersama Dave Christensen sampai saat itu. Dave adalah salah satu dari manusia istimewa yang berkomitmen untuk mengikuti hasratnya di usia muda dan membiarkan bisnis mengintai kehidupan mengurus dirinya sendiri. Cukuplah untuk mengatakan bahwa baik Dave maupun John mengingatkan saya sekali lagi bahwa berkebun dalam kondisi apa pun menawarkan tantangan khusus dan imbalan yang berubah-ubah. Apa yang tidak dimiliki Dave dan John dalam hama serangga, mereka dapatkan dalam akomodasi iklim dingin dan badai musim semi liar.
Baik itu merencanakan kebun pertama Anda, menyortir benih jagung yang dibesarkan di rumah, atau membangun gerbang padang rumput pertama Anda, kami ingin tahu apa yang Anda rencanakan. Jika Anda menyimpan jurnal tempat tinggal dan ingin membagikannya melalui blog di situs web GRIT, beri tahu saya ([email protected] ).
Sampai jumpa di bulan Januari,
Hank
Hank Will memelihara domba berbulu, ternak warisan, dan banyak varietas jagung dengan penyerbukan terbuka bersama istrinya, Karen, di pertanian pedesaan Osage County, Kansas. Kehidupan rumahnya adalah pelengkap sempurna untuk kehidupan profesionalnya sebagai pemimpin redaksi di majalah GRIT dan Capper's Farmer. Terhubung dengan dia di Google+.
