Urea (46-0-0) biasanya memiliki biaya per pon nitrogen terendah dibandingkan dengan pupuk nitrogen elemen tunggal lainnya. Namun, urea mengalami transformasi kimia yang unik ketika diterapkan di lapangan dan kehilangan efisiensi yang parah dapat terjadi jika praktik manajemen khusus tidak diikuti. Tujuan lembar fakta ini adalah untuk menjelaskan secara singkat transformasi urea dan menyarankan bagaimana urea-N dapat dilestarikan dengan pengelolaan yang tepat di lapangan.
Komposisi dan Transformasi Urea di Lapangan
Seperti kebanyakan pupuk nitrogen komersial, urea dibuat dari amonia anhidrat (NH3). Analisis urea yang tinggi—46% N—adalah alasan utama rendahnya biaya pupuk nitrogen bentuk ini. Biaya pengangkutan dan penyimpanan serta penanganan semuanya lebih rendah dibandingkan dengan pupuk analisis yang lebih rendah seperti amonium nitrat (34-0-0) atau amonium sulfat (21-0-0).
Ketika diterapkan di lapangan, urea berubah menjadi amonium bikarbonat. Ini adalah proses alami yang dihasilkan dari aktivitas enzim urease. Secara kimia reaksinya adalah:
(NH2)CO + 2H2O ))) NH4HCO3 + OH-
Reaksi kimia ini terjadi setelah urea dilarutkan dalam air dan akan selesai dalam waktu sekitar 48 jam di bawah kondisi lapangan. Larutan air tempat reaksi berlangsung memiliki pH basa, hingga setinggi 8,5, dan amonium (NH4+) cenderung berubah menjadi gas amonia (NH3). Gas ini akan menguap ke udara jika tidak dilindungi. Urea yang ditempatkan di permukaan tanah atau dedaunan tanaman dapat kehilangan 50% hingga 90% N-nya sebagai amonia jika tidak dilindungi dalam beberapa jam setelah aplikasi.
Menghemat Urea-N
Jika reaksi urea-ke-NH4 terjadi di tanah, nitrogen akan ditangkap sebagai amonium yang dapat ditukar pada kompleks pertukaran tanah dan sedikit jika ada kehilangan gas amonia ke udara akan terjadi. Oleh karena itu, kunci untuk melestarikan nitrogen pupuk urea adalah dengan memasukkan urea ke dalam tanah dan tidak hanya di dalam tanah.
Penggabungan tanah dengan urea dapat dilakukan dengan beberapa cara. Karena urea benar-benar larut dalam air, ketika diterapkan ke permukaan tanah dapat dipindahkan ke bawah dengan air irigasi atau curah hujan, jika satu atau yang lain terjadi segera setelah pemupukan. Juga, urea dapat disiarkan dan segera dibajak. Dan urea dapat disuntikkan atau diikat ke dalam tanah.
Banding atau injeksi tanah biasanya tidak memungkinkan dengan tanaman mapan seperti padang rumput. Di bawah kondisi ini, pupuk nitrogen pilihan adalah amonium nitrat, amonium sulfat, atau salah satu fosfat amonia (misalnya 11-52-0).
Urea diterapkan sendiri atau dalam kombinasi dengan pupuk lain. Ini tersedia dalam butiran padat dan dalam larutan air. Yang terakhir termasuk campuran 50-50 urea dan amonium nitrat, yang dijual dengan berbagai nama dagang dan dijamin dengan 32% nitrogen (32-0-0). Transformasi urea menjadi NH4 akan berlangsung terlepas dari apakah bentuk nitrogen lain atau unsur pupuk lain ada dalam pupuk.
Ringkasan
Urea adalah bentuk pupuk nitrogen berbiaya rendah. Ini karena komposisi nitrogennya yang tinggi dan akibatnya biaya transportasi dan penyimpanannya rendah. Urea mungkin menjadi pupuk pilihan ketika hanya nitrogen yang dibutuhkan dalam program kesuburan tanah.
Urea berubah menjadi amonium bikarbonat dalam waktu sekitar 48 jam setelah aplikasi lapangan. Nitrogen dalam bentuk ini akan cenderung menguap ke udara sebagai gas amonia. Risiko investasi pupuk yang hilang ini dapat diminimalkan atau dihilangkan dengan memastikan bahwa urea masuk ke dalam tanah dan tidak hanya tertinggal di permukaan tanah atau dedaunan tanaman. Hal ini dapat dicapai dengan mengairi urea; dengan membajak segera setelah aplikasi siaran permukaan; atau dengan mengikat atau menyuntikkan urea langsung ke dalam tanah.
