Mullenix adalah spesialis penyuluh daging sapi dan Marks adalah penyuluh regional ilmu hewan dan hijauan. Keduanya dengan Layanan Ekstensi Koperasi Alabama.
Rumput musim panas asli adalah rumput tandan yang asli dan beradaptasi dengan baik di Amerika Utara. Spesies ini dapat digunakan sebagai bagian dari sistem produksi hijauan dan paling produktif selama bulan-bulan hangat dalam setahun, biasanya dari April hingga pertengahan September di tenggara AS
Karakteristik yang diinginkan dari rumput musim panas asli termasuk potensi hasil hijauan yang tinggi, nilai gizi sedang untuk ternak, ketahanan terhadap kekeringan, dan jasa ekosistem seperti habitat satwa liar dan nilai estetika dalam lanskap konservasi.
Karakteristik rumput asli yang tepat waktu dan terkadang tidak disebutkan adalah kemampuannya untuk menghasilkan hasil yang baik dengan input nitrogen yang dikurangi, meskipun rumput asli akan merespons dengan hasil tambahan untuk pupuk nitrogen.
Dalam studi tiga tahun baru-baru ini di Alabama, campuran bluestem besar, bluestem kecil, dan indiangrass dikelola di bawah penggembalaan terus menerus sebagai sistem untuk mengembangkan sapi dara pengganti. Campuran tersebut menerima 60 pon nitrogen per acre setelah munculnya musim semi atau tidak ada nitrogen selama musim. Berdasarkan informasi uji tanah pada awal penelitian, tidak diperlukan tambahan kalium atau fosfor selama setiap tahun uji coba.
Sapi dara ditempatkan di padang rumput asli pada saat penyapihan dan memiliki berat rata-rata 625 pon pada awal musim penggembalaan. Padang rumput digembalakan ketika rumput musim panas asli mencapai ketinggian target 20 inci, yang biasanya terjadi pada pertengahan Mei hingga awal Juni.
Selama evaluasi tiga tahun, tidak ada perbedaan dalam produksi hijauan musiman dalam campuran ini ketika menerima kesuburan nitrogen dalam jumlah rendah atau tidak ada nitrogen pada kemunculan musim semi. Massa hijauan rata-rata selama musim penggembalaan adalah 2.970 pon bahan kering per acre di dua strategi kesuburan nitrogen. Performa sapi dara adalah 1,1 pon per hari keuntungan, dengan tingkat penebaran rata-rata 855 pon berat badan hewan per acre.
Keuntungan rata-rata harian sapi dara pada rumput tahunan musim hangat lainnya yang diadaptasi ke Tenggara seringkali 1 hingga 1,5 pon per hari. Jika perolehan tambahan diperlukan untuk memenuhi tujuan kinerja hewan sebelum berkembang biak, suplementasi pakan di padang rumput dapat digunakan untuk meningkatkan perolehan, terutama di akhir musim penggembalaan ketika kuantitas dan kualitas hijauan mulai menurun. Lama musim penggembalaan setiap tahun sekitar 75 hari.
Kami melakukan pengukuran kerapatan tanaman dan persistensi tegakan dalam uji coba ini untuk menentukan apakah kesehatan tegakan dipertahankan atau menurun sebagai akibat dari strategi pengelolaan nitrogen kami.
Tidak ada perubahan kepadatan tanaman tegakan rumput asli selama penelitian ini baik untuk strategi kesuburan nitrogen. Dalam tingkat penebaran moderat yang digunakan dalam percobaan ini, rumput musim panas asli menyediakan jumlah hijauan yang cukup untuk mengisi musim produksi musim panas dengan input kesuburan minimal. Melakukan pemeriksaan ketahanan tegakan tahunan saat muncul dan uji tanah berkala penting untuk memastikan umur tegakan. Keberhasilan pengelolaan rumput musim panas asli di bawah input kesuburan yang berkurang dapat memberikan sistem hijauan alternatif bagi operator ternak.
Halangan pendirian
Mengingat semua manfaat ini, mengapa rerumputan musim panas asli tidak lebih banyak ditemukan di Tenggara? Pembentukan rerumputan asli berlangsung lambat dan membutuhkan perencanaan yang matang sebelum berhasil. Identifikasi area yang relatif bebas rumput dan gulma sebelum pembentukan diperlukan untuk mengurangi persaingan selama periode pembentukan. Ada juga relatif sedikit herbisida yang dapat digunakan untuk mengendalikan persaingan selama jangka waktu tertentu.
Rumput asli menunjukkan tingkat dormansi yang kuat, yang berarti mereka lambat untuk muncul dan terbentuk. Namun, begitu hijauan ini memiliki pijakan, potensi produksinya mulai berkembang. Beberapa alasan lain mengapa rumput asli tidak lebih banyak digunakan mungkin karena mereka membutuhkan lebih banyak perhatian pada manajemen penggembalaan daripada beberapa rumput tahunan kami yang lebih umum digunakan. Rumput asli dalam penelitian ini digembalakan hingga ketinggian target 15 inci. Itu sangat berbeda dari merumput hingga ketinggian sisa 3 hingga 4 inci untuk rumput abadi musim hangat lainnya.
Ada semakin banyak pekerjaan untuk menunjukkan keefektifan rotasi penggembalaan rumput musim panas asli di Tenggara dan untuk mengidentifikasi praktik penebaran berkelanjutan untuk menjaga hasil dan kualitas hijauan tetap terkendali. Dengan terus bekerja untuk menyempurnakan rekomendasi penggembalaan kami, ini dapat mendorong penggunaan yang lebih besar dari sistem ini di wilayah tersebut.
