Pedoman Kualitas Tanah Lapisan Atas untuk Lansekap

Tanah lapisan atas yang berkualitas adalah dasar dari lanskap yang berkualitas. Laju pertumbuhan, kesehatan dan tampilan visual tanaman lanskap semuanya berhubungan langsung dengan kualitas tanah. Tanah lapisan atas yang berkualitas juga merupakan sumber daya yang terbatas. Seiring dengan berlanjutnya pembangunan perkotaan, menemukan lapisan tanah atas yang berkualitas menjadi lebih sulit dan harganya meningkat. Ketersediaan dan harga juga dapat berarti bahwa tanah lapisan atas marginal digunakan di beberapa lanskap. Buletin ini menjelaskan panduan untuk tanah lapisan atas dan memberikan saran bagi pemilik rumah, penata taman, dan arsitek untuk mendapatkan lapisan tanah atas yang berkualitas.

Apa itu humus?

Tanah dibagi menjadi lapisan-lapisan horizontal yang disebut horizon (Gambar 1). Lapisan permukaan - horizon A - biasanya lebih gelap daripada lapisan bawah permukaan - horizon E, B dan C. Bahan organik memberikan cakrawala A karakteristik warna gelap sambil meningkatkan sifat fisik yang diinginkan seperti kemiringan (kemudahan pengolahan tanah), struktur, infiltrasi air, dan kapasitas menahan air. Topsoil didefinisikan sebagai horizon A saja, sedangkan horizon E, B dan C menyusun subsoil. Cakrawala bawah tanah memiliki kadar liat, garam, dan kapur yang lebih tinggi daripada tanah lapisan atas. Sifat-sifat ini membuat subsoil menjadi pengganti yang buruk untuk humus.

Di Utah, lapisan tanah lapisan atas biasanya setebal dua sampai sepuluh inci. Banyak bahan yang dijual sebagai tanah lapisan atas, terutama yang berasal dari pit, sebenarnya adalah tanah lapisan bawah. Tanah lapisan atas yang sebenarnya telah dikeluarkan dari permukaan lubang pada penjualan pertama. Tanah lapisan bawah dapat diterima sebagai tanah lapisan atas jika diubah atau diperlakukan dengan cara lain untuk memenuhi pedoman yang dijelaskan dalam buletin ini.

Pedoman kualitas tanah lapisan atas

Beberapa sifat kimia dan fisik mempengaruhi kualitas tanah lapisan atas:garam terlarut, pH, tekstur, bahan organik, fragmen kasar dan kandungan nutrisi. Rasio adsorpsi natrium (SAR) adalah properti tambahan yang perlu dipertimbangkan jika salinitas dan/atau pH tanah mendekati tingkat yang tidak dapat diterima. Sangat penting bahwa tanah lapisan atas memenuhi standar yang dapat diterima untuk sifat-sifat ini. Jika tanah berada di luar standar yang dapat diterima untuk salah satu sifat, tolak bahan tersebut atau sadari bahwa banyak waktu dan uang mungkin harus diinvestasikan untuk memperbaiki kondisi tanah sebelum tanaman tumbuh subur. Pepatah lama "satu ons pencegahan bernilai satu pon pengobatan" berlaku untuk tanah. Berusahalah untuk mendapatkan tanah berkualitas tinggi, meskipun pada awalnya biayanya lebih mahal. Ini akan lebih murah dalam jangka panjang daripada mengobati masalah yang berulang atau harus mengganti tanaman lanskap yang gagal karena kondisi tanah yang buruk.

Paragraf berikut menjelaskan secara singkat parameter kualitas tanah lapisan atas yang penting. Tabel di akhir buletin ini merangkum dan mengklasifikasikan parameter. Tanah dengan Ideal klasifikasi untuk semua parameter yang dijelaskan dalam panduan ini hampir tidak memiliki batasan untuk menanam tanaman lanskap umum. Tanah dengan Dapat Diterima klasifikasi mungkin memerlukan pemilihan tanaman yang disesuaikan dengan kondisi tersebut (misalnya, pH tinggi), atau sedikit modifikasi untuk memperbaiki kondisi tanah. Tidak dapat diterima tanah akan membutuhkan perbaikan besar sebelum sebagian besar tanaman lanskap akan bertahan hidup.

garam larut

Kadar garam terlarut yang tinggi membuat tanaman sulit menyerap air, dan dapat memiliki efek toksik langsung pada banyak tanaman lanskap. Konduktivitas listrik dari larutan tanah yang diekstraksi (ECe) adalah ukuran garam terlarut. Garam-garam yang larut dihilangkan (dicuci) dengan relatif mudah dengan menerapkan kelebihan, air garam rendah ke tanah yang dikeringkan dengan baik. Ini harus dilakukan sebelum penyemaian atau transplantasi karena tanaman paling sensitif terhadap garam pada saat-saat ini. Lihat Buletin Ekstensi Universitas Negeri Utah terkait Salinitas dan Toleransi Tanaman dan Pemilihan dan Penanaman Pohon Lanskap untuk informasi lebih lanjut tentang toleransi salinitas.

pH

PH merupakan indikasi keasaman atau kebasaan (sifat dasar) tanah. pH 7,0 bersifat netral, sedangkan nilai di bawah 7,0 bersifat asam dan nilai di atas 7,0 bersifat basa atau basa. Sebagian besar tanah Utah memiliki nilai pH di kisaran pertengahan 7,0 hingga rendah 8,0. Banyak tanaman tumbuh baik pada kisaran pH tanah yang luas; namun, beberapa tanaman yang menyukai asam seperti blueberry, rhododendron dan azalea tidak akan tumbuh dengan baik di atas pH 7. Tanaman sensitif lainnya rentan terhadap defisiensi besi (zat besi klorosis) di atas pH 7,5. Lihat Buletin Ekstensi Universitas Negeri Utah terkait Pengendalian Klorosis Besi pada Tanaman Hias dan Tanaman dan Mengelola pH Tanah di Utah untuk informasi lebih lanjut tentang klorosis besi dan pH tanah.

Tekstur

Tekstur mengacu pada proporsi (%) partikel berukuran pasir, debu, dan liat dalam tanah. Persentase berat pasir, debu, dan liat digunakan untuk menentukan kelas tekstur tertentu (misalnya, lempung lanau). Tekstur mempengaruhi kapasitas menahan air, aerasi (pertukaran gas), drainase, kemiringan, dan sifat pemadatan dan retensi hara tanah. Campuran pasir, lumpur dan tanah liat yang diinginkan. Tanah tidak dapat diterima jika didominasi oleh satu ukuran partikel. Tidaklah praktis untuk mengubah tekstur tanah dalam skala besar. Sejumlah besar pasir, debu atau tanah liat akan diperlukan untuk mengubah tekstur tanah, dan sulit untuk menggabungkan bahan ini secara menyeluruh. Sejumlah besar bahan organik akan memperbaiki karakteristik fisik tanah yang terdiri dari terlalu banyak pasir, debu atau liat.

Bahan organik

Bahan organik sangat penting dalam pembentukan struktur tanah, mengurangi pemadatan tanah dan mempertahankan nutrisi tanaman yang penting. Umumnya, semakin tinggi tingkat bahan organik, semakin baik kualitas tanah. Di Utah, tingkat bahan organik tanah asli rendah, seringkali kurang dari 1 persen berat. Kandungan bahan organik tanah dapat ditingkatkan dengan menambahkan kompos, gambut, atau bahan organik lainnya.

Fragmen kasar

Fragmen kasar (kerikil, batu, dll.) dapat, jika ada dalam jumlah besar, menyulitkan untuk mengolah, menyemai, menganginkan, dan umumnya mengelola tanah dalam lanskap. Limbah konstruksi seperti beton juga dapat memberikan kontribusi fragmen kasar yang tidak dapat diterima ke tanah. Jika persentase fragmen kasar tinggi, tanah harus disaring sebelum digunakan.

Rasio adsorpsi natrium (SAR)

Rasio adsorpsi natrium adalah ukuran jumlah natrium (unsur yang tidak diinginkan) relatif terhadap kalsium dan magnesium (unsur yang diinginkan) dalam tanah. Tanah dengan nilai SAR tinggi cenderung memiliki struktur yang buruk dan tingkat infiltrasi dan perkolasi air yang rendah. Tanah dengan SAR tinggi juga memiliki pH dan/atau ECe yang tinggi. Jika pH dan ECe berada dalam kisaran yang dapat diterima, SAR juga harus dapat diterima.

Konsentrasi nutrisi

Unsur hara sangat penting untuk pertumbuhan tanaman. Tanah lapisan atas berkualitas tinggi biasanya memiliki cukup fosfor (P), kalium (K) dan besi (Fe). Nitrogen (N) tambahan biasanya diperlukan setiap tahun. Jika lapisan atas tanah memenuhi pedoman nutrisi ini, maka tidak diperlukan pupuk tambahan sampai tes tanah di masa mendatang menunjukkan adanya defisiensi.

Pertimbangan lain

Tanah lapisan atas harus bebas dari gulma berbahaya dan biji gulma, dan sebelumnya tidak diolah dengan herbisida yang memiliki efek residu yang lama. Sulit dan mahal untuk menguji gulma dan herbisida. Tanyakan kepada pemasok tanah lapisan atas apakah bahan tersebut diolah untuk mengendalikan gulma berbahaya dan jika ya, berapa lama sisa atau waktu pembatasan penanaman untuk bahan kimia yang digunakan.

Jika memungkinkan, lakukan pengujian tanah untuk memastikan bahwa tanah tersebut memenuhi pedoman kimia dan fisik yang dapat diterima sebelum membeli bahan tersebut. Biaya untuk menguji tanah untuk semua parameter yang dijelaskan dalam buletin ini adalah sekitar $25.00 sampai $30.00 per sampel.

Dalam beberapa situasi, mengimpor tanah lapisan atas sangat penting untuk lanskap yang sukses. Di tempat lain, tanah yang dibeli mungkin tidak lebih baik dari tanah penduduk di lokasi. Sebelum memutuskan untuk membeli tanah lapisan atas baru, tentukan apakah tanahnya akan lebih baik dari bahan yang sudah ada di lokasi. Jika memungkinkan, uji kedua tanah tersebut. Bandingkan hasil tes dengan pedoman ini. Tentukan biaya pembelian humus baru dan jika uang lebih baik dihabiskan untuk memperbaiki tanah yang sudah ada di lokasi.

Indikator kualitatif

Mungkin ada situasi di mana uji tanah tidak mungkin dilakukan, atau di mana diinginkan untuk melakukan inspeksi visual akhir dari tanah sebelum pengiriman ke lokasi. Penampilan visual saja tidak selalu merupakan indikator kualitas tanah yang dapat diandalkan. Suatu bahan mungkin terlihat seperti tanah lapisan atas yang berkualitas, padahal bahan tersebut tidak dapat diterima karena salinitas yang tinggi, pH, atau faktor lainnya. Berikut ini adalah beberapa karakteristik kualitatif yang harus diperhatikan saat memeriksa tanah:

• Periksa tanda-tanda pengerasan permukaan garam. Tanah dengan salinitas tinggi sering memiliki endapan berwarna terang di permukaannya. Jangan menerima bahan jika ada bukti endapan garam kecuali tanahnya telah diuji salinitasnya.
• Ambil segenggam tanah dan coba hancurkan beberapa agregat kering. Idealnya, agregat kering mudah hancur di bawah tekanan. Waspadalah terhadap bahan yang sangat keras. Tanah keras menunjukkan bahan organik yang rendah atau kandungan liat yang sangat tinggi. Ingatlah bahwa material akan berperilaku serupa di lanskap.
• Basah sedikit sampel tanah di telapak tangan Anda. Apakah perasaan berpasir (menunjukkan pasir tinggi), halus (menunjukkan lumpur tinggi), atau lengket (menunjukkan tanah liat tinggi) mendominasi? Idealnya, tidak ada satu pun ukuran partikel atau karakteristik yang mendominasi rasa. Secara umum, bagaimana perasaan dan perilaku material saat basah? Sekali lagi ingat bahwa materi akan berperilaku dengan cara yang sama di lanskap.
• Periksa warna tanah. Umumnya, bahan berwarna terang memiliki kandungan bahan organik lebih rendah daripada tanah berwarna coklat tua atau hitam. Tanah yang sangat terang atau putih mungkin mengandung kelebihan garam dan/atau kapur.

*L =lempung; SiL =Lempung berlumpur; SCL =lempung liat berpasir; SL =lempung berpasir; CL =lempung liat; SiCL =lempung liat berlumpur; LS =pasir berlempung; SC =lempung berpasir; SiC =lempung berlumpur; S =pasir; Si =lumpur; C =tanah liat.

**Pedoman ini juga tidak menyertakan fragmen yang berdiameter lebih dari 1  inci.