Sebagai tanaman, ganja memiliki banyak hal yang terjadi untuk itu.
Tanamannya kuat, pada dasarnya tidak memerlukan pestisida, dan, mungkin yang paling penting, sangat menguntungkan. Tetapi mengingat status barunya secara luas, jika bervariasi, hukum, banyak hal yang belum kita ketahui. Misalnya:bagaimana operasi penanaman ganja memengaruhi kualitas udara?
Sebuah studi baru dari Desert Research Institute dan Distrik Kesehatan Kabupaten Washoe di Reno, Nevada melihat empat fasilitas ganja di Nevada dan California. Kira-kira sepertiga ganja Amerika ditanam di dalam ruangan, dan tentu saja sebagian besar pemrosesan berlangsung di dalam ruangan, juga. Pemrosesan itu dapat mencakup penghancuran dasar dan perawatan tanaman, selain ekstraksi zat apa pun yang diinginkan untuk produk akhir, minyak yang paling umum.
Kesalahpahaman umum tentang industri ganja adalah bahwa ganja sebagian besar ditanam oleh hippie yang bermaksud baik di pertanian yang cerah di California. Ada beberapa di antaranya, tentunya, tetapi sebagian besar produksi ganja negara dilakukan di pabrik dan fasilitas pemrosesan. Karena tanamannya baru—setidaknya, baru legal-ish — ada banyak sekali yang tidak diketahui. Studi khusus ini ingin melihat bagaimana fasilitas pemrosesan berdampak pada kualitas udara di sekitarnya.
Di masing-masing dari empat fasilitas yang mereka periksa, para peneliti menemukan tingkat tinggi dari beberapa bahan kimia yang berpotensi berbahaya di udara. Tanaman ganja memancarkan senyawa organik volatil biogenik tingkat tinggi, atau BVOC, tentu saja, hanya dengan tumbuh dan berkembang biak. Itu tidak aneh, dalam dirinya sendiri; kebanyakan tanaman juga menghasilkan BVOC. Ini bervariasi secara dramatis berdasarkan jenis BVOC, tetapi yang tertentu dapat memiliki semua jenis efek kesehatan:EPA mencatat bahwa mereka berpotensi menyebabkan kerusakan organ, pusing, gangguan, dan banyak lagi.
Studi ini adalah yang pertama mencoba untuk mengetahui secara spesifik BVOC ganja; mereka telah membuat daftar yang paling penting yang mereka temukan, yang akan membantu untuk upaya masa depan. Tapi yang lebih menarik, mereka mencatat bahwa banyak BVOC yang ditemukan di fasilitas ganja ini bergabung dengan emisi dari mesin (seperti kendaraan) dengan adanya sinar matahari. Kombinasi itu menghasilkan ozon, yang bisa sangat berbahaya di daerah perkotaan—polusi ozon di permukaan tanah dapat menyebabkan gangguan pernapasan, kardiovaskular, dan masalah sistem saraf pada manusia.
Para peneliti juga menemukan tingkat butana yang tinggi di dalam dan di sekitar fasilitas pemrosesan, banyak digunakan sebagai pelarut untuk menghasilkan minyak atau isolat. Butana adalah VOC non-biogenik—juga bereaksi terhadap emisi.
Para peneliti mencatat bahwa masing-masing dari empat fasilitas yang mereka periksa sangat membantu dan ingin memastikan operasi mereka aman. Masalahnya di sini bukanlah penyimpangan; itu ketidaktahuan. Menanam ganja penuh dengan pertanyaan seperti ini, yang perlu dijawab secepat dan selengkap mungkin, untuk menjamin keselamatan pekerja dan konsumen.
