Saya telah berkebun dan menulis tentang berkebun selama lebih dari 20 tahun, namun saya menemukan saya selalu belajar hal-hal baru tentang tanaman, serangga dan makhluk lain yang menyebut halaman belakang rumah saya. Itulah hal hebat tentang berkebun — tidak pernah membosankan! Saya telah bekerja sebagai penata taman, di pertanian organik, sebagai teknisi penelitian di laboratorium patologi tanaman dan menjalankan bisnis bunga potong kecil, yang semuanya menginformasikan penulisan kebun saya. Seseorang pernah bertanya kepada saya kapan saya akan selesai dengan kebun saya, yang saya jawab, "Tidak pernah!" Bagi saya, berkebun adalah proses , bukan tujuan.
Charles di bidang amarilisnya. Sebagian besar amarilis perusahaannya dibiakkan untuk ditanam dalam pot, dengan ukuran yang kompak, batang yang kokoh, dan jumlah batang dan bunga yang banyak.
Bintang Natal amarilis
Enam belas tahun yang lalu, Charles sedang menyortir umbi di pertanian yang dimulai kakeknya pada tahun 1945. Sekarang dia mengawasi produksi amarilis untuk salah satu penanam amarilis terbesar di dunia, yang berbasis di Afrika Selatan.
"Saya tumbuh dengan bisnis ini, dan saya terlibat dalam hampir semua hal yang kami lakukan. Tangan saya masih kotor sepanjang waktu, karena saya harus mengangkat bohlam dan memeriksanya dari dekat," catatnya.
Tujuh puluh tahun yang lalu kakeknya memindahkan perusahaan dari Belanda ke Afrika Selatan. Karena musim yang berlawanan di belahan bumi selatan, amarilis mekar secara alami pada akhir Oktober, yaitu awal musim panas di Afrika Selatan. Itu berarti petani di sana dapat menyimpan umbi dalam penyimpanan dingin selama beberapa bulan ekstra, dan kemudian mengirimkannya ke utara sehingga mereka siap untuk mekar dalam banyak waktu untuk dekorasi liburan. Amaryllis yang dikirim dari Belanda, sebaliknya, cenderung mekar lebih lambat, pada bulan Januari atau Februari.
Dengan salah satu program pemuliaan terbesar dan paling beragam di dunia, perusahaan Charles tumbuh dan hanya menjual varietas yang mereka kembangkan sendiri. "Saya dan saudara laki-laki saya memilih dan mengevaluasi hibrida baru, salah satu proses favorit kami. Kami mengevaluasi varietas baru berdasarkan 30 kriteria, dan varietas yang berhasil harus unggul dalam 30 kriteria ini. Bintang Natal adalah salah satu amarilis pot khusus kami."
Amaryllis dibiakkan khusus untuk ditanam dalam pot. Mereka dihargai karena ukurannya yang ringkas dan batang yang kokoh, yang keduanya membantu mencegah roboh, serta jumlah batang dan bunga yang luar biasa tinggi. Membiakkan amarilis membutuhkan kesabaran. "Sejak kami melakukan penyerbukan silang dua tanaman induk, dibutuhkan waktu 15 hingga 20 tahun untuk membawa varietas terpilih ke pasar," kata Charles. Setelah varietas dipilih, "setiap umbi muda membutuhkan tiga musim panas untuk membuatnya matang".
Apa yang paling dia nikmati tentang menanam amarilis? "Mungkin kebahagiaan yang mereka bawa ke orang-orang di rumah mereka."
"Butuh waktu 15 hingga 20 tahun untuk membawa varietas terpilih ke pasar."
