Kami telah mencoba menanam dan menawarkan benih untuk selada Cosmo. Namun kami hanya memiliki sedikit pengalaman dalam menyimpan benih selada di pertanian kami sendiri, jadi sulit untuk mendapatkan tanaman benih yang bagus dengan ukuran yang cukup besar.
Kami membiarkan daun selada naik, lalu melesat, menjadi terlalu pahit untuk dimakan, lalu berbunga, dan akhirnya membuat biji. (Tanaman selada menjadi jauh lebih besar saat mereka tumbuh dan berbunga, jadi sebelum mereka tumbuh, kami membuat lebih banyak ruang dengan memanen setiap kepala lainnya untuk dimakan.)
Meskipun mungkin untuk menyimpan benih selada di luar, bahkan di iklim basah kita, menanamnya di terowongan tinggi akan mencegah hujan dari kepala benih. Ini sangat meningkatkan peluang kami untuk mendapatkan tingkat perkecambahan yang baik dan mampu menjual benih. Kami telah memasang tali di sekeliling tempat tidur, diikat setinggi pinggang ke enam tiang, sehingga batang selada dapat bersandar di atasnya dan agar kepala benih tidak tergeletak di tanah yang lembab. Meskipun demikian, panen pertama kami terlihat sangat mengecewakan.
Ini adalah musim semi yang basah, dan panen ini datang setelah periode hujan dan kelembapan yang tinggi. Saya pikir kami mengalami gagal panen – terlalu sedikit benih untuk sebanding dengan waktu yang diperlukan untuk memisahkannya dari sekam. Saya hampir menyerah. Saya memindahkan pemanenan benih selada ke dalam daftar prioritas saya. Tapi panen berikutnya, setelah beberapa hari cuaca kering, memberi saya kejutan yang menyenangkan.
Kali ini, ketika saya menggoyang dan menggosok kepala benih di atas nampan saya, sejumlah besar benih yang tampak matang jatuh bersama sekamnya. Namun, tampaknya beberapa biji mengering sebelum menghasilkan benih yang baik. Mengguncang benih yang tua dan kering pada dasarnya hanya memberi saya sekam, bukan biji. Sehari kemudian, diperkirakan akan turun hujan, jadi saya mengumpulkan sedikit panen awal.
Saya cukup terkejut bahwa saya mendapatkan begitu sedikit sekam dan begitu banyak benih. Tentu saja, benih ini pun perlu ditampi dan disaring untuk membersihkan sekamnya. Kemudian perkecambahannya perlu diuji sebelum kami mengetahui apakah kami memiliki cukup benih yang baik untuk mencantumkan varietas ini.
Untuk informasi lebih lanjut tentang cara menyimpan benih, lihat handout Penghematan Benih untuk Penggunaan di Rumah. Akhir tahun ini saya akan memposting lebih banyak informasi tentang cara membersihkan benih dengan menampi menggunakan kipas kotak.
