Musim panas pertama saya dan keluarga saya pindah ke wisma kami, kami tidak bisa membuat taman di tanah berbatu dan liar, tetapi entah bagaimana kami mendapatkan panen musim gugur yang luar biasa dan mulai mengumpulkan guci-guci barang kering dari tempat yang banyak. Bagaimana ini mungkin? Satu kata yang mengejutkan… biji pohon ek.
Tonton videonya:
Hampir semua orang dapat mengidentifikasi biji pohon ek, meskipun mereka tidak tahu bahwa itu adalah benih pohon ek. Anda bisa melihatnya digunakan pada dekorasi musim gugur, motif sarung bantal, perhiasan dan kerajinan. Anak-anak di perkemahan musim panas menggunakan topi untuk peluit, dan penata taman memutar mata mereka dengan frustrasi setiap musim gugur saat ember berisi kacang menghujani halaman rumput mereka yang terawat. Namun terlepas dari keberadaannya di mana-mana, fakta bahwa biji pohon ek bergizi dan dapat dimakan adalah fakta yang hampir sama sekali tidak ada dalam budaya Barat modern kita.
Ketika Anda mempertimbangkan berton-ton makanan gratis yang berjatuhan di jalan-jalan kota, pedesaan, halaman belakang, dan trotoar setiap musim gugur, fakta ini seharusnya membuat siapa pun yang tertarik dengan makanan berkelanjutan berhenti sejenak!
Bagi penjelajah, biji pohon ek adalah simbol harapan besar. Ketika setiap pohon ek dari hutan lebat hingga taman kota mulai menyala di benak Anda sebagai sumber makanan, dunia terlihat berbeda. Mungkin tampak aneh untuk menyatakan bahwa biji pohon ek harus menjadi bagian penting dari makanan kita, tetapi itu hanya karena banyak dari kita tidak mengetahui fakta bahwa nenek moyang kita pernah hidup, sebagian, dari kacang yang tersedia secara luas ini. Dan kita masih bisa. Jadi, saat Anda mencari biji pohon ek dan mengubahnya menjadi makanan untuk meja Anda, Anda berpartisipasi dalam kebangkitan gastronomi cara kuno, meniup debu dari sesuatu yang pernah diketahui ratusan ribu orang.
Untuk artikel ini, saya akan menjelaskan metode saya sendiri untuk mengolah biji pohon ek menjadi makanan yang enak dan bermanfaat. Saya tinggal di wisma off-grid, jadi saya telah menemukan cara melakukan semua langkah ini secara manual, tanpa menggunakan listrik, dan dengan banyak peluang untuk proses menengah, penyimpanan yang stabil (karena jujur saja, terkadang hidup ini penuh interupsi!). Saya mengatakannya agar Anda tahu bahwa, meskipun membutuhkan sedikit waktu, orang yang tertarik dan termotivasi dapat melakukan proses ini sepenuhnya tanpa peralatan mewah! Anda memiliki apa yang diperlukan.
Dengan semua itu, mari pelajari lebih lanjut tentang cara mengubah hadiah luar biasa gratis yang jatuh setiap musim gugur menjadi makanan yang dapat diandalkan dan lezat untuk Anda dan keluarga.
Biji Memiliki Sejarah
Gagasan menggunakan biji pohon ek sebagai bagian penting dari diet bukanlah hal baru atau bahkan sangat menantang. Itu hanya sesuatu yang sebagian besar telah dilupakan, menurut saya.
Biji pohon ek sebagai makanan pokok bertepung yang berkelanjutan
Ketika saya pertama kali mulai mencari makan dengan serius, biji pohon ek menjadi fokus utama saya. Lebih dari sekadar "menggigit sisi jalan", biji pohon ek telah digunakan sebagai makanan pokok oleh beberapa budaya, memberikan dasar makanan bertepung yang mudah disimpan. Anda dapat menemukan biji pohon ek sebagai bagian penting dari leksikon gastronomi di berbagai negara di dunia, dari Spanyol, Italia, Afrika Utara, hingga Korea. Di sana, Anda dapat menemukan biji pohon ek yang dipanggang, diperas menjadi minyak biji pohon ek, diseduh menjadi minuman biji pohon ek, dan bahkan dimasak menjadi “jelly” biji pohon ek seperti tahu.
Di sisi lautan kita sendiri, mereka adalah bahan makanan penting bagi beberapa negara penduduk asli Amerika. Penduduk asli menggunakan biji pohon ek di mana pun mereka tumbuh, dari pantai ke pantai, terutama di California Utara seperti Hupa, Karok, Miwok, Pomo, dan Yurok. Mereka menggunakan biji pohon ek sebagai bagian yang sangat penting dari makanan. Di sinilah menarik bagi mereka yang peduli dengan swasembada. Anda mungkin menyadari bahwa sebagian besar budaya makanan terpusat di sekitar tanaman pokok bertepung, apakah itu jagung, beras, kentang, millet, gandum, atau apa pun yang Anda miliki. Namun, agar masyarakat dapat bergantung pada bahan pokok tersebut, mereka harus menjalani gaya hidup agraris. Komunitas asli California bagian utara itu unik karena mereka mampu mempertahankan kehidupan non-pertanian karena biji pohon ek memenuhi kebutuhan pokok bertepung untuk harga mengumpulkan dan memprosesnya, daripada mendedikasikan tahun untuk membudidayakannya di satu tempat tertentu.
Sekarang, saya tidak secara munafik menganjurkan menentang pertanian, tentu saja! Tapi, saya harap ini membantu Anda menyadari potensi panen yang melimpah dan bergizi dari pohon yang tidak perlu Anda tanam atau rawat. Makanan ini tidak memerlukan masukan tetapi apa yang datang secara alami di bawah sinar matahari dan hujan, jadi ini pasti sumber makanan yang sangat berkelanjutan (katakanlah lima kali lebih cepat). Jika Anda seorang wisma yang mencari swasembada suatu hari nanti, biji pohon ek memberi Anda kesempatan untuk mendapatkan sumber nutrisi yang signifikan dari tanah, menambahkan keragaman yang stabil ke portofolio makanan rumahan Anda. Dan bahkan jika Anda tidak memiliki tanah berhektar-hektar, Anda masih dapat dengan mudah memungut biji pohon ek yang tidak diinginkan orang lain untuk mendapatkan kendali lebih besar atas sumber makanan Anda sendiri.
Jika lebih banyak orang melihat biji pohon ek yang menghujani trotoar setiap musim gugur sebagai hadiah, daripada gangguan pergelangan kaki, dapatkah Anda membayangkan dampaknya? Bagaimana jika kita juga membuka pola makan kita untuk tanaman pangan abadi jangka panjang yang sebagian besar swadaya dan dapat dengan senang hati tumbuh di daerah yang tidak cocok untuk budidaya skala besar, daripada membuat ketahanan pangan kita hanya bergantung pada tanaman pangan industri tahunan yang besar yang berada di luar kendali kita? Ini makanan untuk dipikirkan, tentu saja. Lebih dari sekadar barang kerajinan atau motif dekoratif, biji pohon ek mungkin merupakan salah satu sumber makanan Amerika yang paling kurang dimanfaatkan.
Jadi semua yang dikatakan, saya pikir bahwa pohon ek di mana-mana di lanskap Amerika menjadikan biji pohon ek sebagai salah satu makanan liar paling penting untuk dipelajari jika Anda seorang penjelajah yang tertarik. Sebagian besar makanan lain yang akan kita pelajari adalah bahan penyusun diet – tetapi biji pohon ek adalah satu-satunya yang saya temukan yang berpotensi menjadi fondasi yang layak. Jadi mari kita masuk ke dasar-dasar mengubah kacang ini menjadi makan malam!
Bagian Satu:Mencari Makanan Untuk Hasil Panen Yang Berlimpah
Saya memulai perjalanan ini dengan membaca buku mencari makan oleh Samuel Thayer.
Pos Terkait: Cara Membuat Salep Penyembuh Dari Halaman Belakang “Weeds”
Panen Pengumpul , Taman Alam , dan Makanan Liar Luar Biasa sangat diperlukan untuk benar-benar belajar tentang aspek praktis pengumpulan nutrisi dari alam liar.
Thayer tidak hanya meneliti tanaman yang dia bicarakan – dia memakannya setiap hari dan menulis dengan pemahaman yang sama. Salah satu makanan liar favoritnya adalah biji pohon ek, dan siapa pun yang membaca tulisannya pasti ingin mencobanya sesegera mungkin!
Mengidentifikasi Biji
Ketika saya berbicara dengan orang-orang yang baru mulai mencari makan, mereka berbagi, tanpa gagal, ketakutan mereka salah mengidentifikasi tanaman dan meracuni diri mereka sendiri. Ini adalah ketakutan yang dapat dimengerti, namun berlebihan yang telah menghentikan banyak orang untuk mencoba mencari makan sejak awal. Karena meskipun ada beberapa tanaman yang berbahaya, sebenarnya ada jauh lebih banyak tanaman yang tidak berbahaya atau berguna di luar sana. Dan dalam hal memanen biji pohon ek, hasil panennya sangat bersahabat– tidak ada kemiripan yang berbahaya. Mereka adalah satu-satunya kacang pohon di Amerika Utara dengan topi khas yang menutupi bagian atasnya. Pada dasarnya, jika terlihat seperti biji pohon ek, itu adalah biji pohon ek. Satu-satunya hal yang dapat saya bayangkan seorang pemula yang mencari makan salah mengidentifikasi mungkin salah mengira hazelnut liar yang dikuliti sebagai biji pohon ek tanpa tutup, tetapi karena hazelnut juga merupakan kacang yang enak dimakan, itu jelas bukan ancaman!
Masing-masing dari lusinan spesies pohon ek menghasilkan biji. Beberapa lebih besar dari yang lain, tetapi semuanya dapat dimakan dan bermanfaat setelah diproses. Ada dua kelompok besar pohon ek yang mungkin akan Anda temui–pohon ek merah, yang menghasilkan kacang pahit kaya minyak yang cepat kering, dan pohon ek putih, yang menghasilkan kacang yang lebih lembap, sedikit pahit yang mengering lebih lambat.
Sejauh menyangkut pengumpul, mengidentifikasi spesies pohon ek tertentu tidak sepenting kemampuan mengidentifikasi perbedaan antara jenis biji pohon ek merah dan putih. Berikut beberapa pedoman umum. Umumnya (tetapi dengan pengecualian) pohon oak merah memiliki daun dengan lobus runcing, dan oak putih memiliki daun dengan lobus bulat. Biji ek merah memiliki cangkang dengan bagian dalam yang kabur, dan biji ek putih memiliki cangkang dengan bagian dalam yang halus. Biji ek merah memiliki tudung bersisik, biji ek putih memiliki tudung berbulu. Berbekal kunci tersebut, dan buku ID pohon sebagai cadangan, Anda pasti akan mengetahui apa yang Anda hadapi saat menemukan pohon ek besar yang bagus dan penuh janji.
Mengumpulkan Biji
Biji pohon ek mulai jatuh ke tanah pada akhir musim panas, dan terus berjatuhan hingga musim gugur. Badai angin dan hujan badai musim gugur benar-benar membantu mengalahkan mereka dari pohon ek, dan jika salah satu bangunan di properti Anda memiliki atap seng, Anda akan benar-benar tahu bahwa musim panen telah tiba saat hujan turun seperti hujan es!
Namun, waktu terbaik untuk mulai mengumpulkan biji ek bukanlah saat pertama kali mulai berjatuhan. Oaks memiliki dua fase berbeda di mana mereka menjatuhkan biji – penurunan awal, dan kemudian penurunan yang baik. Saat Anda pertama kali memperhatikan bahwa pohon ek bertetesan biji pohon ek–ini bukan waktunya untuk mengumpulkan kacang. Jika Anda melakukannya, Anda akan sangat kecewa menemukan bahwa hampir semua orang itu buruk. Dengan cara yang dirancang secara fantastis dan tidak dapat dijelaskan, pohon ek tahu kacang apa yang tidak berkembang dengan baik atau terinfeksi serangga, jadi mereka membuang kacang yang tidak berguna secepat mungkin. Banyak dari biji pohon ek ini yang masih mentah, kurang berkembang, atau tutupnya masih terpasang dengan kuat (tanda pasti kacang yang buruk).
Ini penurunan kedua yang ingin Anda saksikan, biasanya terjadi sekitar bulan Oktober. Kacang ini yang bagus! Anda dapat memecahkan beberapa biji pohon ek dengan batu untuk mengujinya jika Anda tidak yakin, tetapi biasanya saya menemukan bahwa sekitar 90% biji pohon ek yang dikumpulkan dari tetes kedua benar-benar sempurna.
Tentu saja, tidak semua orang memiliki kemewahan sederetan pohon ek untuk memantau semua musim gugur. Jadi bagaimana Anda bisa membedakan antara kacang baik dan buruk yang menyelimuti tanah? Meskipun tidak ada yang memiliki penglihatan x-ray biji pohon ek, ada beberapa tanda yang dapat Anda gunakan di lapangan untuk membantu Anda mengumpulkan sebanyak mungkin yang bagus.
Biji yang bagus terlihat bagus, dan terasa berat di tangan Anda. Mereka biasanya agak mengilap, seperti kayu yang dipoles, dan memiliki cakram kecokelatan yang terlihat bersih di bagian atasnya.
Biji yang buruk datang dalam berbagai bentuk. Inilah yang harus dihindari. Biji pohon ek yang berubah warna, atau yang memiliki bintik hitam di sisinya, buruk. Kacang berukuran kecil dengan tutup terpasang dijatuhkan lebih awal, dan buruk. Bintik-bintik berubah warna pada disk juga merupakan indikator mur yang buruk. Biji pohon ek dengan tutup yang masih terpasang dengan kuat tidak baik. Biji pohon ek yang terlihat lapuk dan kusam mungkin adalah biji pohon ek tahun lalu, dan biasanya sudah busuk. Terakhir, biji pohon ek yang berlubang kecil di sisinya sudah dimakan oleh belatung kumbang biji pohon ek, dan hanya penuh dengan kotoran. Ngomong-ngomong, biasakan diri dengan belatung kecil itu–kita akan membicarakannya lebih lanjut nanti!
Meskipun sepertinya banyak yang harus diingat, begitu Anda terbiasa dengan biji pohon ek yang baik dan buruk, Anda akan dapat membedakannya hampir secara naluriah di lapangan saat Anda mengumpulkannya. Meluangkan waktu untuk mencoba hanya mengumpulkan yang baik, kacang yang bersih akan menyelamatkan Anda dari banyak masalah di kemudian hari, jadi itu sepadan dengan usaha! Dan itu adalah tugas yang sangat menyenangkan di awal musim gugur yang hangat saat Anda menikmati matahari belang-belang dengan biji pohon ek yang berjatuhan dengan nyaman ke dalam ember Anda.
Dalam hal mengumpulkan kacang, saya sangat merekomendasikan melakukannya dengan tangan. Meskipun ada jenis alat pemetik kacang, mereka tidak pandang bulu, dan tidak dapat membedakan antara kacang yang baik, kacang yang buruk, batu, atau tutup botol. Waktu yang Anda hemat dalam mengambil kacang akan hilang karena harus memilah-milah sampah yang juga Anda ambil. Setelah beberapa tahun mencari biji pohon ek, pendekatan paling sederhana secara konsisten menjadi yang terbaik untuk saya. Tangan dan ember 5 galon melakukan yang terbaik.
Bagian Dua:Memproses Haul
Membawanya pulang dan mengeringkannya
Saat mengumpulkan biji pohon ek, saya menyarankan untuk memisahkan biji pohon ek merah dan putih dalam ember yang berbeda. Dengan begitu, Anda dapat langsung memecahkan dan memproses biji ek putih sesegera mungkin. Karena biji ek putih mengandung lebih banyak air, mereka sangat mudah berjamur jika dibiarkan menumpuk. Dan sangat mengecewakan untuk menunda penyortiran dan pengeringan biji pohon ek Anda terlalu lama, hanya untuk mengetahui bahwa seluruh tumpukan kacang Anda adalah tumpukan jamur biru yang bau. Biji ek merah juga tidak boleh diletakkan di dalam ember tanpa pengawasan, tetapi biji tersebut dapat disebar dalam satu lapisan dan mudah dikeringkan dalam cangkangnya sampai Anda siap mengerjakannya.
Karena itu, mari kita bicara tentang mengeringkan kacang itu!
Jika Anda tidak dapat memecahkan dan memprosesnya dengan segera, setidaknya letakkan secara mendatar dalam satu lapisan di suatu tempat di mana udara dapat bersirkulasi di sekitarnya. Saya melakukan ini di lemari es yang telah diubah menjadi solar dehydrator. Kurangnya itu, sprei yang dibentangkan di tempat kering atau beberapa loyang tua – mudah ditemukan di toko barang bekas – juga bisa berfungsi dengan baik sampai Anda bisa mendapatkan kulit kacangnya. Selain itu, ketahuilah bahwa lebih banyak larva kumbang biji pohon ek akan muncul segera setelah mereka memakan kacangnya–bahkan beberapa kacang yang terlihat bagus secara diam-diam menjadi tuan rumah bagi penghancur kacang kecil yang kotor.
Tangkap Grubs!
Saya harus menyebutkan, belatung tidak berbahaya sama sekali – mereka tidak dapat menginfeksi kembali biji lain, dan mereka tidak menggigit. Semua unggas lumbung akan memakannya dengan senang hati, jika Anda memberikannya sebagai hadiah. Jika Anda tidak memiliki kru pembersihan hewan, ketahuilah bahwa satu-satunya keinginan belatung adalah kembali ke tanah sehingga mereka dapat menjadi kepompong dan menginfeksi tanaman biji pohon ek tahun depan. Mungkin yang terbaik adalah membuangnya di tempat yang jauh dari pohon ek pilihan Anda
Pada titik ini, Anda memiliki beberapa opsi untuk penyimpanan. Biji ek merah dapat dikeringkan di dalam cangkangnya, lalu disimpan dalam ember bersih berukuran 5 galon sampai Anda siap untuk melanjutkan. Mungkin butuh beberapa minggu untuk membuatnya kering, jadi jangan terburu-buru. Saya akan menyarankan untuk tidak menyimpan biji ek putih di dalam cangkangnya. Mereka harus dipecahkan, dikupas, dan kemudian dikeringkan sebelum Anda mencoba menyimpannya. Yang membawa saya ke langkah selanjutnya–melepaskan cangkang itu!
Memecah Biji
There are several options when it comes to cracking loads of acorns. It can be as simple as smashing them open with a hammer on a flat surface, Layering them between two towels and whacking them with a mallet, or as sophisticated as buying a specialized nut cracker for the purpose. But if you are really interested in making acorns a part of your diet, I heartily recommend the Davebilt nutcracker as a huge, huge time saver. Hand-cranked, made in America and built to last, this is a solid tool that you’d be able to pass on to your kids, and is good for most any type of nut. It runs close to $200, but I can personally attest that the time and effort saved made it worth the price within our first season of using one.
I do the bulk of my sorting after cracking acorns. Separating the nutmeats from the shells is a good activity to do with a friend and conversation, some good music, or a group of competitive children. You’ll soon see that its inevitable that some bad acorns will ride along with the good ones, but once they’re cracked open, the good is super-easy to separate from the bad.
Any that are moldy, had clear evidence of being nibbled by bugs, or were covered with dark spots can go into the chicken/compost bucket, and all the tan, waxy-nice nutmeats can either be dried for later processing, or moved on to the next stage. If you find that a lot of your fresh, red oak acorns look good but aren’t coming out of their shells, save yourself some frustration and dry them further. Prying red oak nutmeats out of the shell is incredibly frustrating, but they’ll simply drop out of shells once completely dry.
While sorting, you’ll find lots testas (the dark brown, papery coating over the nut) also come off. Some resources say that you must remove every trace of the testa to have tasty flour, but I found that it really didn’t make a difference.
That pile of nutmeats can now be dried until they’re rock-hard and stored for later processing. This is a wonderful feature of the dried nuts–they can be stored for a while. During years with a very heavy acorn crop, you can stock up on nuts to give you a cushion for when there’s a poor crop season. So at this point, you can put your harvest into secure storage or move them on to the next step–leaching!
Leaching The Acorns
Leaching is the process of using water to remove the bitter, water-soluble tannins from the nuts and make them palatable. It’s possible to eat a single acorn raw with no ill effect, but I don’t know if you’d want to repeat the experience.
There are three types of leaching–cold leaching, chemical leaching, and hot leaching. I’ll only be detailing hot leaching here, as it is the most beginner-friendly and yields results quickly and satisfyingly. If you really get into working with acorns, however, be sure to investigate the other processing methods in the resources at the end of this article–each results in a distinctively different product.
Hot leaching acorns is simple–put the acorns in a pan of water, heat it to boiling, drain off the dark-brown water, and repeat until a sampled nut no longer tastes bitter. You can do this on a conventional stove top on a rainy weekend, but it’s a lot easier and uses a lot less energy if done on a wood stove. The various species of acorns take anywhere from three to ten water changes to have a sufficient amount of tannin removed–you’ll have to judge for yourself when they’re ready. When they taste sweet, somewhat maple-like, and not at all bitter, consider them done. Some resources say that you need to wait until the water runs clear, but it’s not necessary. Taste is more important than looks.
Grinding The Acorns
Now that the acorns are leached, its time to turn them into flour–you’re almost there, hungry forager!
My method is to run the damp, leached acorns through an old-fashioned, hand-crank meat grinder. They’re really easy to find at antique markets and thrift stores–the one pictured here was only $4!
Spread the damp nut meal back on a cookie sheet and allow it to dry completely. If you have a wood stove, place it at the the base and stirred occasionally until it is bone-dry–this will take two days or so.
You can also do this in a dehydrator or in a conventional oven at 170 degrees Fahrenheit until the meal is bone-dry. Don’t rush this part! If you store the flour even slightly wet, it may mold and all your hard work will end up in the compost pile.
The end result will be a very coarse flour. This can be used as-is, or it can be run through a flour mill or coffee grinder to produce finer flour for baking. Either way, you can now store it in an airtight container and use it at your leisure!
It’s finally ready! By this point, you are undoubtedly hungry, and rightly so. Let’s look into some delicious uses for this food.
Part Three:Cooking with Acorns
As an ingredient, you can think of hot-leached acorn flour in a vaguely similar way to cornmeal. With no gluten to hold it together, it won’t form a springy, bread-like dough on its own, but don’t let that stop you from experimenting with eggs, mixing it with wheat flour or some other starch, or seeing what can be done to let it shine as an ingredient in its own right, rather than just an inclusion.
Taste-wise, acorn flour is nutty, earthy, sweet, and reminiscent of maple or molasses. The hot-leach method results in a dark brown flour that will give a pumpernickel-like color to whatever you mix it in. So with all those factors in mind, let me share some ideas on how to make it into delicious food!
Acorn Sourdough Boule Recipe
Ingredients
- 3/4 cup sourdough starter
- 1 ½ cups warm, filtered water
- 1 teaspoon salt
- 2 cups whole-wheat flour
- 1 cup finely-ground acorn flour
(Note:The amount of flour you need to use varies depending on the day’s humidity. I find that I use far less flour in the summer than I do in the winter.)
Directions
- Add sourdough starter and filtered water to a large bowl. Mix thoroughly with your hand.
- Add salt, then flour, one cup at a time, and continue to mix with your hand. The dough should be wet. If it is dry or hard to work with, add more water.
- Let the dough rest 10 minutes.
- Wet your hands and knead the dough in the bowl. It may seem counter-intuitive, but whole wheat needs to be kneaded with water, not flour. Trust me on this one! Knead the dough in the bowl for 4 minutes, wetting your hands as necessary to keep the dough from sticking. If it is hard to knead at this point, you’ll want to introduce more water, about a teaspoon at a time, until it is workable. It’s okay if it feels slightly “too wet.” It will soak it up, guaranteed.
- Allow to rest another 5 minutes.
- You’ll probably notice that the dough is now smooth, supple, and not as sticky. Form into a round, cover with a towel, and put someplace warm for the next four hours.
- The dough should have risen quite a bit during this time. Punch down, then gently shape into a round ball by pulling the edges into the center.
- Line a large bowl with a linen towel, then dust the dough liberally with flour. Lay the dough in the bowl and put back in the warm place to rise again for at least 2 hours.
- Preheat your oven to 475 degrees Fahrenheit.
- If using a baking sheet, both grease and scatter flour over the surface before gently flipping the bread onto it. If using a pizza stone, dust your pizza peel with flour before turning the bread out onto it.
- With a sharp, serrated knife, score the top of the bread to allow for expansion during baking.
- Slide the bread into the oven and bake for 15 minutes.
- Lower the temperature to 425F° and bake another 20 minutes.
- Your bread is done if the internal temperature has reached 200F°. You can check with a meat thermometer or use the traditional method of tapping the bottom and listening for a hollow sound.
- If you can resist the urge, allow the bread to cool on a wire rack for 15 minutes before slicing so that it can finish internally steaming.
- Serve with butter and a fruit preserve.
- Once cool, wrap in a towel and store in a cool, dark place. It should stay good for about 4 days.
Other Acorn Recipes:
Acorn Porridge by Adam Haritan
Porridge deserves more time in the limelight as a delicious breakfast option. Simmer a cup of coarse acorn flour in two cups of water, or make a 50/50 mix with coarse-ground wheat or other grains for a nourishing start to the day. Add a pinch of salt, a handful of raisins, and a knob of butter to make it something special.
Acorn Pancakes
Served with a side of wild berries and a drizzle of home-tapped maple syrup, you can prove to both yourself and your breakfast guests that wild food is the best food in the world.
Acorn Coffee
Roasted until fragrant and simmered for 15 minutes, coarse-ground acorn flour can be brewed into a rich, coffee-ish drink that is comforting on its own and delectable with some sweetened, spiced milk.
This is just a tiny sampling of all the possibilities that await the home cook with a jar full of acorn flour. This fall, I hope you take the chance to forage, process, and truly enjoy this amazing, free ingredient! And if you have your own recipes for acorns, please don’t hesitate to share them.
One Last Idea
I want to offer one more idea for the homesteader looking to utilize wild food to it’s full potential–it’s a great feed supplement for many of our animals. My ducks, chickens, and goats have all relished eating acorns and acorn grubs in the fall. The ducks and goats can handle them raw and unshelled as they fall from the tree, but the chickens need them smashed before they can get the nutmeats out. I have no experience with feeding them to other livestock, so my knowledge is limited to the effect on cows, sheep, or horses. All the same, acorns offer another self-sufficient option to the homesteader hoping to provide for their animals needs directly from their own land, rather than being entirely dependent on the feed store.
Resources
If you’re interested in the best foraging books in the world, you need to check out the work of Samuel Thayer. His book Nature’s Garde n has the most thorough, useful, and insightful write up on acorn foraging that I’ve found anywhere, with far more information and recipes than what I’ve presented here.
Hank Shaw is another name for those interested in foraging to remember. His recipes using acorns are positively amazing-looking.
Another place worth investigating is this excellent post by another homesteader also turning acorns into a diet staple for her own family. Practical Self-Reliance is full of excellent ideas, including acorn pasta and acorn cheese!
For those foragers out there closer to the foodie side of the spectrum, Pascal Baudar is your man. He has been transforming wild foods into super-fancy epicurean delights with a fervor that needs to be seen to be believed. Some of his creations may be more complicated than is practical for everyday fare, but if you’re looking for inspiration, he’s a great source of it.
