Rob dan Char Brenneman telah membangun salah satu operasi babi milik keluarga terbesar di AS dari awal. Keempat anak dan pasangan mereka semuanya terlibat dalam 30, 000-sow perusahaan dan pertanian biji-bijian di Washington County, rendah.
Keluarga baru-baru ini memenangkan Good Farm Neighbor Award, dinamai untuk penyiar pertanian lama Gary Wergin dan disajikan oleh Menteri Pertanian Iowa Mike Naig di peternakan rumah Brenneman pada 4 Mei (Di kanan, Rob dan Char menerima penghargaan dari Naig.) Kami bertemu dengan Rob sebelum upacara.
SF:Bagaimana Anda memulai bisnis babi?
RB: Saya memiliki babi sebagai proyek 4-H dan kemudian sebagai proyek FFA. Ketika saya keluar dari sekolah menengah, Saya memiliki 150 ekor babi. Kami menikah pada tahun 1980 dan membeli pertanian ini tahun itu. Tidak ada apa-apa di sini selain sebuah rumah tua dan kami baru saja mulai membangun. Kami membangun gudang pertama bersama-sama, secara harfiah.
Awal 1980-an cukup sulit. Saya bekerja untuk UPS dari tahun 1983 hingga 1987, tapi kami terus memiliki babi. Char adalah seorang perawat pada saat itu, juga. Saya berhenti dari UPS pada tahun 1987 dan dia berhenti menyusui pada tahun 1988. Kami membangun gudang kehamilan pertama kami di dalam pada tahun 1988 dan terus berkembang.
Setiap hari kami bangun dan berkata, "Kita bisa melakukan yang lebih baik besok."
Dia melakukan farrowing dan saya melakukan yang lainnya. Char dan saya menjalankan semuanya sampai pertengahan 1990-an.
Saya mengambil pendekatan Orville Redenbacher:"Lakukan satu hal dan lakukan lebih baik dari siapa pun." Dan itulah yang terus kami lakukan. Kami bertani cukup banyak tanah, tapi fokus utama kami adalah babi.
SF:Ada pabrik pengemasan baru yang dibuka di Iowa. Apa yang kamu pikirkan tentang itu?
RB: Ini adalah waktu yang sangat menyenangkan. Tidak ada yang lebih baik untuk Iowa. Artinya lebih banyak babi, lebih banyak pekerjaan, pendapatan lebih, dan lebih banyak pendapatan. Ini waktu yang tepat untuk Iowa.
SF:Apakah Anda merencanakan lebih banyak pertumbuhan?
RB: Selalu ada pertumbuhan. Itu hanya pertumbuhan yang terjadi secara alami setiap tahun. Kami tidak berencana menambahkan babi betina, tapi kami menambahkan babi. Produksi yang lebih baik secara otomatis memberi Anda pertumbuhan setiap tahun, tidak peduli apa yang Anda lakukan.
SF:Bicara tentang produktivitas tabur. Apa yang telah Anda lihat selama karir Anda?
RB: Saya tahu bahwa kami berubah dari 16 babi per induk per tahun menjadi 36. Sungguh luar biasa. Bukan hanya karena taburnya lebih produktif. Kami lebih baik. Kami memiliki fasilitas yang lebih baik. Kami melakukan pekerjaan yang lebih baik. Kami fokus padanya setiap hari. Semakin baik kita, semakin baik tabur itu. Ini semua tentang orang-orang. Tanpa rakyat, produktivitas tidak ada.
Kami memiliki perkalian emas kami sendiri, jadi kami memastikan kami menyelamatkan hewan terbaik. Kami memiliki fasilitas penelitian kami sendiri sekarang, jadi kami belajar cara memberi makan babi kami dengan lebih baik dan lebih efisien sehingga mereka tumbuh lebih cepat dan menghasilkan lebih banyak gantang jagung.
SF:Anda telah mengubah beberapa hal dalam desain gudang Anda selama bertahun-tahun.
RB: Saya adalah salah satu orang yang suka bekerja dan saya suka mendesain sesuatu untuk memudahkan orang-orang yang bekerja di fasilitas tersebut. Seharusnya lebih mudah untuk memindahkan hewan, menempatkan panel dan gerbang di mana Anda membutuhkannya. Produktivitas menjadi lebih baik jika orang menikmati pekerjaan mereka.
Ventilasi lebih baik dari sebelumnya, dan bangunan ini dibangun lebih baik dari sebelumnya. Ini adalah waktu yang tepat untuk berada dalam bisnis daging babi.
SF:Apa rencana transisi pertanian untuk keluarga Anda?
RB: Keluarga semua terlibat dan memiliki kepemilikan dalam segala hal yang kita lakukan. Kami memiliki 11 cucu. Mudah-mudahan mereka bisa terlibat suatu hari nanti dan akan ada banyak ruang untuk mereka.
SF:Sepertinya Anda tidak akan segera pensiun.
RB: Saya berusia 60 tahun sekitar dua bulan yang lalu dan itu penuh semangat di depan. Jam pertama dalam hari saya adalah yang paling penting, karena saat itulah saya memfokuskan pikiran dan rencana saya untuk hari itu.
SF:Apakah ada cara bagi seorang anak muda untuk memulai bisnis ini?
RB: Hal tentang industri babi adalah, jika Anda bekerja keras dan Anda melakukan pekerjaan dengan baik, ada ruang untukmu. Ada begitu banyak anak muda yang terlibat dalam pertanian dan produksi daging babi di Washington County. Ini luar biasa.
Orang-orang di komunitas ini adalah tetangga yang baik, dan itu adalah niat kami untuk menjadi tetangga yang baik kembali. Kami memiliki 160 karyawan yang mengandalkan kami.
SF:Bagi banyak peternak babi, 1998 adalah tahun terburuk. Bagaimana Anda mengelola?
RB: 1998 lebih mudah dari 2008. Pada 1998 dan 1999, untuk beberapa alasan yang tidak terduga, Saya memiliki segalanya yang dilindungi. Saya baru saja bangun suatu hari dalam rentang waktu itu dan berkata, "Akan ada banyak babi." Jadi kami memiliki segalanya yang dilindung nilai. Itu menyelamatkan kami.
Awal 1980-an adalah masa yang paling sulit, sejauh ini, tapi kami tidak rugi apa-apa karena kami tidak punya apa-apa. Semua orang berada di kapal yang sama di awal 1980-an. Itu membangun karakter dan menjadikan kita seperti sekarang ini, tidak ada pertanyaan.
SF:Bagaimana Anda melewati tahun 2008?
RB: 2008 sangat sulit. Kami memiliki sekumpulan bankir yang hebat. Mereka percaya pada kami. Jika para bankir tidak bersama di tahun 2008, kami tidak akan berhasil.
SF:Apa yang Anda pelajari dari pengalaman itu?
RB: Kami belajar bagaimana melakukan pemasaran. Kami mempekerjakan seorang pria untuk menjadi pakar pemasaran kami dan dia menguasai pasar. Kami melakukan banyak lindung nilai dan pengelolaan margin. 2008 membuat kami lebih baik.
SF:Apakah Anda khawatir tentang bagaimana masalah perdagangan dapat mempengaruhi bisnis Anda?
RB: Kami memiliki kesempatan untuk memiliki Donald Trump, Jr. di toko kami. Dia menyuruh kami untuk bersabar. Saya harus percaya kami akan keluar dengan kesepakatan yang lebih baik. Saya memiliki keyakinan bahwa Donald Trump akan mengetahuinya, karena saya benar-benar percaya bahwa dia akan melakukannya.
