Mungkin Anda mengunjungi kebun binatang atau peternakan lokal. Mungkin Anda ingin mengendalikan produk susu Anda sendiri, produksi daging atau serat. Apapun alasannya, Anda telah memutuskan waktu yang tepat untuk mulai beternak kambing di wisma Anda.
Anda tidak sendiri. Menurut data terbaru dari Departemen Pertanian Amerika Serikat, diterbitkan pada Februari 2019, ada peternak kambing di setiap negara bagian — termasuk Alaska — memelihara hewan untuk daging, susu, serat, kontrol sikat atau sebagai hewan paket. Kawanan kambing nasional kolektif nomor 2, 622, 000.
Namun ada beberapa hal yang perlu diperhatikan sebelum Anda mulai beternak kambing.
Nilai mentor dan penelitian
Bahkan sebelum berbelanja kambing, melakukan penelitian Anda. Mulailah dengan bertanya pada diri sendiri apa tentang beternak kambing yang membuat Anda penasaran. Apakah Anda ingin memelihara kambing untuk susu? Serat? Sesuatu yang lain?
Perpustakaan memiliki buku, majalah dan majalah lainnya yang ditujukan untuk memelihara kambing. Informasi yang diperiksa adalah tempat yang baik untuk memulai. Anda juga dapat melihat ke situs online terkemuka termasuk American Dairy Goat Association dan American Goat Federation, untuk informasi tentang beternak kambing.
Berhubungan langsung dengan peternak kambing yang mungkin bersedia menjadi mentor kambing Anda adalah cara lain yang bagus untuk melakukan penelitian. Peternak kambing aktif menyukai beberapa hal lebih dari berbicara tentang kambing mereka, jadi ada banyak pengetahuan untuk dimanfaatkan.
“Salah satu hal terpenting yang dapat Anda lakukan adalah menghabiskan waktu bersama orang-orang yang telah 'berada di sana dan melakukannya' dengan kambing, ” kata Thomas Cox, peternak kambing perah di Maine dan direktur dan hakim kambing berlisensi dengan American Dairy Goat Association. “Temukan mentor yang dapat mengarahkan Anda ke arah yang benar.”
Untuk terhubung dengan peternak kambing, tanyakan kepada departemen pertanian negara bagian Anda atau kantor Penyuluhan Koperasi universitas negeri Anda untuk melihat apakah mereka memiliki daftar dan informasi kontak tentang petani daerah. Hadiri pekan raya kabupaten atau negara bagian untuk bertemu dengan orang-orang yang memelihara dan menunjukkan kambing.
“Anda ingin mendapatkan informasi sebanyak mungkin sebelum mendapatkan kambing, " dia berkata. “Cobalah mengunjungi peternakan yang memiliki kambing dan jangan takut untuk banyak bertanya.”
Putuskan apa yang Anda inginkan dari beternak kambing
Kalau soal ternak, beberapa hewan memiliki lebih banyak kegunaan daripada kambing.
“Daging kambing adalah protein yang paling banyak dikonsumsi di dunia, ” kata Cox. “Mereka juga baik untuk susu, untuk rambut mereka dan mereka bisa menjadi hewan pendamping yang sangat baik.”
robin Brann dari Vassalboro, Maine, baru satu tahun memiliki kambing dan mempelajari beragam kegunaan hewan sebelum seseorang menginjakkan kakinya di peternakannya.
“Saya seorang peneliti yang rajin, ” kata Brann. “Saya mulai membaca tentang [kambing] dan kemudian berbicara dengan orang-orang yang memilikinya dan mulai berpikir akan menyenangkan memiliki seekor kambing.”
Dia berencana untuk berinvestasi dalam satu atau dua kambing perah dengan saudara iparnya. Mereka akan belajar cara memerah susu kambing.
“Kami pikir akan menyenangkan memiliki susu kambing dengan telur kami, ” kata Brann. “Saya akan memilikinya di peternakan saya [dan] saya sudah memiliki 30 ayam dan banyak ruang untuk kambing.”
Brann dan saudara iparnya senang memerah susu keempat kambing mereka. Mereka sekarang mulai mengalihkan kawanan kecil ke kambing penghasil serat, untuk mengurangi tenaga kerja yang terkait dengan pemerahan dan harus membiakkan kambing setiap tahun.
Tidak ada yang namanya 'satu kambing'
Satu hal penting yang perlu diketahui oleh semua calon pemilik kambing:Kambing adalah hewan ternak yang berarti Anda tidak dapat memiliki kambing sendirian di wisma Anda. Seekor kambing yang sendirian akan menjadi kambing yang depresi dan akan mencari apa saja untuk menghibur dirinya sendiri, menurut Pat Polley, presiden Peternak Kambing Maine Boer. Ini sering mengarah pada perilaku destruktif atau agresif dari hewan yang seharusnya jinak.
“Saya merekomendasikan memiliki setidaknya tiga kambing, " ucap Polly. “Karena bagaimana jika sesuatu terjadi pada seseorang? Anda tidak ingin hanya satu yang ditinggalkan sendirian. ”
Di wisma dengan beragam ternak, seekor kambing akan berteman dengan seekor sapi, kuda poni atau anjing. Polly berkata, yang baik-baik saja. Yang penting kambing punya teman.
Merawat dan memberi makan kambing Anda
Kambing tidak membutuhkan banyak perhatian setiap hari, tapi harus konsisten menurut Polly.
“Jika Anda hanya memiliki beberapa ekor kambing, berencana menghabiskan sekitar 30 menit sehari dengan mereka memberi makan dan minum, " ucap Polly.
Tentu saja, semakin banyak waktu dan perhatian yang dicurahkan pada kambing, semakin bahagia dan sehat mereka.
Tips beternak kambing
Federasi Kambing Amerika mencantumkan beberapa tautan ke universitas hibah tanah dan situs online ekstensi koperasi yang mencakup perawatan kambing yang merekomendasikan hal-hal berikut:
- Bekerja dengan dokter hewan Anda untuk mengembangkan rencana perawatan dan pengelolaan yang komprehensif untuk jenis kambing atau kambing tertentu yang Anda pelihara
- Luangkan beberapa menit setiap hari untuk mengawasi kambing Anda. Dengan cara itu, Anda mengenal perilaku normal mereka dan akan mengenali ketika mereka "tidak aktif" atau ada sesuatu yang salah.
- Kambing makan biji-bijian. Kantong biji-bijian kambing yang sudah dicampur tersedia dari toko peralatan pertanian.
- Kambing juga membutuhkan suplemen tembaga yang mengandung mineral selenium yang sangat penting untuk kesehatan kambing. Kekurangan selenium pada kambing dapat menyebabkan kejang, kelemahan, menghambat reproduksi yang sehat, laktasi, kontrol otot dan melemahkan sistem kekebalan tubuh.
- Menyediakan banyak bersih, air tawar.
- Untuk tempat berlindung, gudang tiga sisi sering banyak. Di daerah di mana bulan-bulan musim dingin dingin, gudang kecil bersisi empat adalah caranya. Kambing dapat menjaga daerah mereka tetap hangat dan nyaman hanya dengan berbagi panas tubuh.
- Solusi sederhana untuk kandang kambing adalah “kandang anak sapi, " kecil, struktur plastik yang terlihat seperti rumah anjing besar dan berukuran sempurna untuk dua atau tiga ekor kambing.
- Kambing membutuhkan tempat untuk berlari dan bermain. Padang rumput berpagar baik-baik saja, tapi kambing adalah penjelajah, artinya mereka tidak merumput di rumput seperti sapi atau domba. Lebih tepatnya, mereka menikmati sikat gigit, cabang pohon atau semak belukar.
- Penting untuk diingat, Namun, bahwa bagi seekor kambing tidak ada perbedaan antara sepetak sikat yang tidak diinginkan dan semak mawar juara, jadi ada baiknya untuk menjaga mereka dipagari dari area yang mengandung dedaunan berharga.
- Kambing juga membutuhkan pedikur teratur pada kuku mereka yang tidak pernah berhenti tumbuh. Setidaknya dua kali setahun, kuku harus dipotong. Beberapa peternak kambing belajar melakukannya sendiri, sementara yang lain mengontrak farrier keliling — spesialis kuku kuda dan kambing — untuk tugas itu.
Jenis kambing apa yang cocok untuk Anda?
Kambing telah dibiakkan selama berabad-abad untuk tujuan tertentu. Mengetahui apa yang Anda inginkan dari kambing Anda akan menentukan breed atau breed apa yang paling cocok di wisma Anda.
- Kambing Perah: Susu kambing telah lama menjadi produk pokok bagi orang yang menderita alergi. Dalam beberapa tahun terakhir permintaan produk kambing tambahan, termasuk sabun, keju dan losion telah ditambahkan ke pasar untuk produk susu kambing. Breed kambing perah termasuk kambing Alpine, kambing Guernsey, kambing LaMancha, kambing kerdil Nigeria, Kambing Nubean dan Kambing Oberhasli.
- Daging Kambing: Daging kambing lebih ramping dari unggas dan daging merah lainnya, rendah lemak dan kolesterol dan merupakan sumber asam linoleat terkonjugasi. Menurut Federasi Kambing Amerika, daging kambing diklasifikasikan sebagai cabrito atau chevon. Cabrito berasal dari anak-anak yang dipanen dalam minggu pertama kelahiran. Chevron berasal dari anak-anak yang lebih besar. Jenis kambing pedaging antara lain kambing spanyol, kambing boer, kambing Kiko, Kambing myotonic dan kambing Savannah.
- Kambing Serat: Beberapa kambing juga ditanam untuk serat mewah mereka yang digunakan untuk mantel, sweater dan lainnya. Breed penghasil serat termasuk kambing Angora dan kambing Cashmere.
- Paket Kambing: Pergi untuk perjalanan berkemah jarak jauh? Seekor kambing, menurut Federasi Kambing Amerika, membuat hewan paket yang hebat, mampu membawa hingga 25 persen dari berat tubuhnya dan berjalan hingga 12 mil sehari. Mereka makan lebih banyak semak dan tanaman liar daripada kuda dan membutuhkan lebih sedikit air. Seekor kambing paket khas tinggi dan ramping seperti Alpine, Lamancha atau Oberhasli berkembang biak dan harus disosialisasikan dengan baik kepada manusia.
Kambing adalah gaya hidup
“Kambing itu hebat, ” kata Cox. “Saya mulai beternak kambing pada 4-H 30 tahun yang lalu dan sekarang anak-anak saya beternak kambing.”
Kambing masuk akal untuk wisma kecil, Cox berkata, karena tidak membutuhkan banyak ruang dan ukurannya membuatnya mudah untuk ditangani. Setiap kambing membutuhkan sekitar 10 kaki persegi ruang dalam ruangan dan sekitar 200 kaki persegi ruang luar. Kambing dapat memiliki berat antara 50 dan 300 pon, tergantung pada rasnya.
“Mereka adalah spesies ternak kecil, ” katanya, “Mereka tidak akan menyakiti Anda dan sangat mudah ditangani.”
Setiap kambing, menurut Polly, unik. “Saya mungkin sudah memiliki 5, 000 kambing dalam hidupku, " dia berkata. “Masing-masing memiliki kepribadiannya sendiri.”
Kepribadian ini membuat kambing begitu menyenangkan berada di sekitar, Cox berkata. "Saya menyebutnya 'waktu kopi saya, '" dia berkata. “Saya minum kopi dan hanya menonton kambing saya [dan] itu sangat menyenangkan.”
Mereka juga selalu menjadi sumber kejutan bagi banyak peternak kambing baru, kata Polly.
“Banyak orang tidak tahu kambing bisa memanjat, " dia berkata. “Mereka suka bermain ‘raja gunung’ dan jika ada batu besar atau tumpukan kayu, mereka ingin berada di atasnya.”
Bersiaplah untuk jatuh cinta
Brann mempraktikkan apa yang dia sebut matematika kambing.
“Anda mulai dengan tiga kambing dan tiba-tiba Anda memiliki 17, " dia berkata. "Seluruh hidup saya berputar di sekitar kambing sekarang."
Dan kenapa tidak? dia berkata.
“Mereka adalah hewan yang luar biasa, ” kata Brann. “Ketika Anda belajar tentang mereka, bagaimana mungkin kamu tidak menginginkannya?”
