Bagi banyak petani kecil dan pemilik rumah, sapi berwarna putih (atau, mungkin, hitam dan putih) ikan paus ternak:selalu diingat, tapi tampaknya selamanya di luar jangkauan.
Kebanyakan sapi secara fisik lebih besar dari ternak lainnya, sehingga membutuhkan lebih banyak ruang dan infrastruktur dibandingkan hewan ruminansia lain seperti domba dan kambing. Bahkan sapi mini adalah investasi finansial yang lebih besar dalam hal biaya dan pemeliharaan di muka.
Jika Anda tidak bisa hidup lebih lama lagi tanpa daging sapi lokal dan susu segar, meskipun, Anda mungkin merasa siap untuk terjun ke dalam beternak sapi. Sebelum Anda memutuskan untuk menambahkan sapi ke dalam litani ternak Anda, inilah 12 hal yang perlu Anda ketahui.
1. Sapi dapat dipelihara untuk diambil dagingnya, susu dan menghasilkan keturunan untuk dijual. Ketahui untuk apa Anda akan menggunakan milik Anda sebelum membelinya.
Seekor sapi adalah investasi besar dalam uang, waktu dan sumber daya. Mengetahui bagaimana Anda berencana untuk menggunakan sapi Anda di peternakan atau wisma Anda penting untuk memastikan Anda memanfaatkan investasi itu dengan bijak.
“Hal nomor satu yang ingin ditanyakan orang pada diri mereka sendiri adalah mengapa kita memelihara sapi ini, ” kata Colt Knight, spesialis peternakan negara bagian di University of Maine Cooperative Extension. “Itu membuat perbedaan besar dalam jenis tanah dan infrastruktur yang Anda butuhkan.”
Sapi dapat dipelihara untuk diambil daging dan susunya, baik untuk penggunaan pribadi atau untuk dijual. Anak sapi juga dapat dijual setiap tahun untuk arus kas tambahan.
“Mereka perlu memutuskan apa tujuan mereka nantinya, ” kata Ashley Robbins, ternak dan agen tanaman lapangan untuk Chatham County di North Carolina Cooperative Extension.
2. Dalam skala kecil, beternak sapi hanya untuk diambil susunya saja bisa mahal.
Sapi mulai memproduksi susu pada usia sekitar dua tahun ketika mereka biasanya memiliki bayi pertama mereka. Setelah sapi memberikan susu pertamanya, atau kolostrum, ke anak sapi, dia akan siap untuk memerah susu.
“Mereka memang harus memiliki bayi untuk menghasilkan susu, ” kata Robbin. “Selama Anda memerah susunya, mereka akan menghasilkan susu. Anda dapat memerah susu [sapi] selama dua tahun sebelum dia mengering tanpa memiliki bayi lagi.”
Menjual susu, Namun, bisa jadi sulit karena aturan dan regulasi yang mengatur produksi susu.
“Peternakan susu skala kecil sama sekali tidak menguntungkan, Ksatria menekankan.
Beberapa negara bagian — total 13, termasuk Maine, California dan Pennsylvania — mengizinkan penjualan susu mentah di toko ritel, sementara 17 lainnya mengizinkan peternakan penghasil susu mentah untuk menjual produk di tempat mereka. Delapan negara bagian mengizinkan penjualan susu mentah hanya melalui “perjanjian pembagian sapi, ” di mana peternak pemilik sapi dibayar untuk naik, memberi makan dan memerah susu sapi mereka.
Namun, masih ilegal untuk menjual mentah, susu yang tidak dipasteurisasi langsung dari sapi di 20 negara bagian, termasuk Alabama, Colorado dan Virginia.
“Di Carolina Utara, Anda tidak bisa menjual susu mentah, sehingga tidak memungkinkan, ” kata Robbin. "Susu itu mungkin hanya untuk penggunaan pribadimu."
Jika Anda berencana untuk menggunakan sapi Anda untuk pemerahan pribadi dan tidak berencana untuk menyembelihnya, ketahuilah bahwa kemungkinan besar Anda akan menghabiskan lebih banyak uang daripada yang Anda hemat.
“Seekor sapi akan memberi Anda lebih banyak susu daripada yang bisa Anda konsumsi, ” kata Robbin. “Kamu tidak perlu membeli susu lagi, tapi itu hanya $3 per galon, jadi jika Anda hanya membeli dua galon susu sebulan, kamu tidak menghemat uang."
Robbins mengatakan Anda bisa menjadi kreatif untuk menghasilkan uang atau menghemat dolar tambahan untuk anggaran belanjaan Anda dari sapi perah Anda.
“Jika Anda memelihara anak sapi yang dia beri makan dan menjualnya, Anda akan dapat menghasilkan uang dari itu, ” kata Robbin. “Kamu juga bisa mengubah susu menjadi mentega dan keju, dan tidak perlu membeli mentega, susu, dan keju.”
3. Jika Anda memelihara sapi untuk daging sapi, tahu di mana Anda akan memproses daging Anda.
Banyak petani dan pemilik rumah membeli sapi untuk dipelihara segar, daging sapi rumahan. Menyembelih sapi, Namun, rumit dan membutuhkan keahlian dan alat khusus, jadi penting untuk mengetahui di mana Anda akan memproses daging sapi Anda.
Jika Anda memelihara sapi untuk daging sapi, Robbins mengatakan bahwa sapi yang diberi makan rumput akan siap makan sekitar 28 hingga 30 bulan, sedangkan sapi yang diberi makan biji-bijian dapat siap pada usia 15 hingga 16 bulan.
“Jika Anda hanya ingin menyimpan hewan untuk diri sendiri di dalam freezer, beli stocker atau sapi betina [yang harganya antara] 600 dan 700 pon, "Kata Ksatria. “Ini akan menambah beban sepanjang musim panas, dan datang musim gugur, Anda dapat membawa hewan itu ke pengolah daging dan mereka akan memotongnya untuk Anda.”
Knight menjelaskan bahwa jika Anda berencana menyimpan daging untuk konsumsi Anda sendiri, Anda dapat menggunakan fasilitas penyembelihan khusus, tetapi jika Anda berharap untuk menjual daging, fasilitas harus diperiksa negara bagian atau federal tergantung pada apakah Anda berencana untuk menjual di negara bagian atau melintasi perbatasan.
Bahkan jika Anda tidak akan menjual dagingnya, Anda perlu tahu siapa yang akan memproses hewan Anda. Mungkin sulit untuk menemukan prosesor yang memenuhi syarat tergantung di mana Anda tinggal.
“Kami memiliki sangat sedikit pengolah daging di negara bagian Maine, sehingga fasilitas cepat terisi, "Kata Ksatria. “Penghuni rumah akan membeli anak sapi di musim semi, itu akan menjadi cukup besar untuk disembelih di musim gugur dan semua rumah jagal dipesan sepanjang musim. Sebaiknya hubungi prosesor lokal Anda dan jadwalkan slot waktu.”
Tidak hanya bisa melupakan jadwal waktu dengan prosesor mengecewakan, bisa mahal, karena Anda dibiarkan memberi makan hewan Anda selama musim dingin sampai Anda bisa mendapatkan tempat di rumah jagal. Ini sangat menantang di iklim yang lebih dingin.
“Itu adalah pengeluaran nomor satu di Maine, "Kata Ksatria. “Dengan sapi potong, Anda harus menyimpan banyak jerami selama musim dingin.”
Untuk menemukan rumah jagal yang memiliki reputasi baik, cari direktori online Layanan Keamanan dan Inspeksi Pangan Departemen Pertanian Amerika Serikat dari rumah jagal yang diperiksa secara federal.
4. Jika Anda berencana untuk menjual daging sapi Anda, penelitian pasar Anda dan tahu di mana Anda akan menjual.
Knight dan Robbins setuju bahwa adalah mungkin untuk menghasilkan uang dengan menjual daging sapi lokal. Meskipun ada undang-undang tentang pelabelan yang benar dan pemrosesan daging yang aman untuk dijual, para ahli setuju bahwa mereka lebih mudah dinavigasi daripada produk susu. Plus, daging segar umumnya lebih menguntungkan daripada susu.
“Anda bisa meningkatkannya dalam skala kecil dan impas atau menghasilkan uang, "Kata Ksatria. “Kamu akan menyediakan daging untuk dirimu sendiri, simpan setengah dan jual setengah lainnya dan dapatkan untung dari itu. ”
Sama seperti ketika Anda menanam dan menjual hasil panen, Anda ingin tahu di mana Anda akan menjual produk Anda sebelum Anda menginvestasikan waktu, energi dan uang ke dalamnya.
“Jika Anda akan mencoba menghasilkan uang, Anda perlu tahu siapa dan di mana pasarnya, ” kata Robbin. “Jika Anda bisa masuk ke pasar di mana orang membayar lebih tinggi untuk produk lokal, daging sapi yang diberi makan rumput, Anda bisa melakukannya dengan baik [baik] hanya dengan memiliki segenggam sapi, [seperti] jika Anda dekat dengan kota yang lebih besar di mana Anda dapat mengunjungi pasar petani. Hanya satu sapi yang akan memberi Anda 7 atau 8 ratus pon daging sapi dengan harga $6 hingga $8 per pon”
5. Jenis sapi terbaik untuk Anda sebagian besar akan tergantung di mana Anda tinggal.
Robbin mengatakan bahwa, dalam bagian, iklim akan menentukan sapi mana yang akan berkembang biak di peternakan atau wisma Anda.
“Selalu ada sesuatu untuk dipertimbangkan seperti apa lingkungan Anda dan apakah itu cocok untuk breed tertentu, ” kata Robbin. “Trah sapi yang berbeda berkinerja baik di area yang berbeda.”
Robbins berkata jika Anda berada di iklim panas seperti Texas atau Florida, Anda mungkin ingin menghindari sapi Dataran Tinggi berbulu, tapi ramping, Sapi Brahman yang tahan panas akan tumbuh subur. Bahkan dalam keturunan, Anda dapat membuat pilihan tertentu untuk memastikan sapi Anda senyaman mungkin di rumah baru mereka.
“Angus melakukannya dengan baik [di North Carolina], tapi merah lebih baik daripada hitam karena panas, ” kata Robbin.
Kekuatan ekonomi di daerah Anda — misalnya, biaya pakan — juga dapat memengaruhi breed yang Anda pilih.
“Pakan sangat mahal [di Maine], "Kata Ksatria. “Yang kami inginkan di sini adalah hewan bertubuh lebih kecil sehingga mereka tidak makan banyak.”
Di daerah di mana pakan mahal, Knight merekomendasikan breed Angus kecil atau breed Inggris seperti Hereford, atau Belted Galloway (meskipun, dia mengakui, Belted Galloways mungkin memiliki nilai lebih sebagai hewan pertunjukan, karena "mereka terlihat seperti Oreo").
Knight mengatakan untuk menghindari breed kontinental dan breed bertubuh lebih besar seperti Charolais, meskipun mereka adalah peternakan yang cocok di Midwest, di mana akses geografis yang mudah ke pakan biji-bijian menghasilkan harga yang lebih rendah. Beberapa galur dari jenis tertentu juga mungkin sedikit lebih baik untuk susu atau daging, tetapi umumnya Anda dapat menemukan sapi yang sesuai dengan tujuan Anda terlepas dari jenis yang Anda pilih.
“Variasi genetik dalam satu breed sangat besar, "Kata Ksatria. "Lembur, kami telah mengisolasi genetika yang sangat bagus di semua ras yang berbeda, sehingga Anda bisa mendapatkan sapi yang berkinerja sangat baik di hampir semua jenis ras.”
6. Biaya seekor sapi akan tergantung pada jenisnya, tetapi Anda pasti ingin membeli dari penjual yang memiliki reputasi baik.
Harga sapi akan tergantung pada jenisnya.
“Jika Anda mengejar sapi komersial, biayanya sekitar $1, 000, ” kata Robbin. “Jika Anda mengejar jenis tertentu, bisa jadi $1, 500 hingga $3, 000 tergantung pada apa yang Anda coba kejar. ”
Tidak peduli jenis apa yang Anda pilih, pastikan Anda mendapatkan sapi Anda dari sumber yang memiliki reputasi baik.
“Tempat terbaik untuk membeli sapi adalah dari peternak berkualitas atau peternak yang menyimpan catatan bagus, "Kata Ksatria.
“Saya akan mengatakan bahwa taruhan terbaik adalah dari pembeli pribadi, ” tambah Robbin.
Knight dan Robbins setuju bahwa yang terbaik adalah menghindari membeli sapi buta atau membeli sapi dari pelelangan atau gudang penjualan, meskipun harga mungkin lebih rendah.
“Anda dapat membeli sapi di lelang atau di luar Facebook, tetapi secara umum, sapi yang dilelang umumnya ada karena suatu alasan, Ksatria menjelaskan. “Mereka mungkin tidak berproduksi dengan baik. Di lelang, mereka terpapar sejumlah besar hewan yang berbeda mungkin memiliki insiden penyakit yang lebih tinggi.”
Robbins mengatakan bahwa pengecualian adalah jika penjualan adalah penjualan terdaftar, di mana mereka akan memberikan informasi penting tentang hewan, seperti riwayat vaksinasi dan kehamilan sebelumnya.
“Saya akan melakukan penelitian dan mengetahui dari mana sapi saya berasal, ” kata Robbin. “Saya tidak akan membeli sapi secara membabi buta.”
7. Penting untuk mengetahui dokter hewan hewan besar yang bisa merawat sapi Anda saat sakit.
Ketika Anda membeli sapi Anda, pastikan juga untuk bertanya ke dokter hewan.
“Kesehatan hewan sangat penting, "Kata Ksatria. “Anda ingin memastikan mereka tumbuh dengan baik. Sama seperti anjing dan kucing yang membutuhkan vaksin tahunan, sapi membutuhkan vaksin. Tergantung pada daerah Anda, mereka mungkin membutuhkan suntikan rabies.”
Knight dan Robbins sama-sama merekomendasikan untuk bertanya kepada penjual sapi siapa dokter hewan mereka, tetapi ada cara lain Anda dapat menemukannya.
"Dewasa ini, banyak yang online, ” kata Robbin. “Jika Anda memiliki dokter hewan hewan kecil, mungkin mereka tahu dokter hewan hewan besar. Ekstensi kooperatif Anda juga harus memiliki daftar dokter hewan yang dapat Anda ajak bekerja sama.”
8. Untuk sapi, kualitas tanah Anda sama pentingnya dengan kuantitas.
Sapi membutuhkan ruang yang cukup besar jika dibandingkan dengan ternak lainnya.
“Anda ingin setidaknya satu hektar per sapi, ” kata Robbin. “Jika mereka akan memiliki bayi, Anda ingin dua hektar untuk sepasang sapi-anak. Itu jumlah minimum tanah. ”
Untuk sapi, kualitas tanah — khususnya, bahan mencari makan di atasnya — sama pentingnya dengan jumlah tanah.
“Ambil sampel tanah dari padang rumput dan dapatkan analisis, ” kata Robbin. “Itu akan memberi tahu Anda jenis pupuk atau kapur apa yang perlu Anda keluarkan untuk menumbuhkan hijauan berkualitas baik. Itu kuncinya saat beternak sapi jika ingin bisa menggembalakannya.”
Jika kualitas hijauan Anda rendah, Anda mungkin perlu memberi sapi Anda lebih banyak tanah atau dua suplemen makanan mereka.
“Kalau pakan berkualitas buruk, Anda mungkin membutuhkan 5 atau 10 hektar untuk sapi yang sama, "Kata Ksatria. “Jika Anda tidak memiliki areal atau kualitas hijauan, Anda perlu melengkapi makanan mereka dengan biji-bijian. Saya berharap ada satu ukuran cocok untuk semua jawaban untuk itu, tapi sayangnya, Anda harus tahu apa yang Anda miliki.”
Pemeliharaan padang rumput juga merupakan bagian penting untuk memelihara sapi.
“Lebih baik memiliki banyak padang rumput, atau setidaknya memecah padang rumput, ” kata Robbin. “Anda tidak ingin terus-menerus merumput di area tertentu karena terlalu banyak tekanan pada rumput dan tidak akan tumbuh kembali.”
9. Kebanyakan sapi membutuhkan suplemen mineral agar tetap sehat.
Hijauan yang berkualitas akan memberikan nutrisi yang dibutuhkan sapi.
“Jika Anda hanya memberi makan rumput, adalah ide yang baik untuk memiliki hijauan berkualitas tinggi di luar sana setiap saat dan memiliki legum dengan rumput normal Anda, ” kata Robbin.
Robbins menjelaskan kacang polong seperti kacang polong sapi dan semanggi merah baik di musim panas, dan kacang polong musim dingin seperti vetch berbulu akan melengkapi sapi yang diberi makan padang rumput di musim dingin.
Bahkan jika Anda berencana untuk memberi makan sapi Anda dengan rumput, gunakan uji tanah pastikan hijauan Anda menyediakan semua mineral yang mereka butuhkan.
“Jika tanah Anda rendah selenium, belerang atau seng, Anda mungkin dapat menyeimbangkan mineral untuk daerah Anda, "Kata Ksatria. “Toko pakan akan tahu itu.”
Jika Anda memberi makan jerami sapi Anda, Anda mungkin perlu mendapatkan analisis nutrisi jerami Anda.
“Semua jerami berbeda, ” kata Robbin. “Setelah Anda mendapatkan hasil Anda kembali, Anda dapat memetakannya dengan kebutuhan nutrisi minimum. ”
Knight mengatakan bahwa banyak pemilik sapi lupa untuk melengkapi mineral hewan mereka. Suplemen yang diperlukan tergantung pada apa yang Anda berikan kepada mereka dan di mana Anda berada.
“Jika Anda ingin membuat gandum, maka Anda membutuhkan sejenis jagung berprotein tinggi, Ksatria menjelaskan. “Toko pakan juga memiliki kantong mineral tergantung di mana Anda berada.”
10. Pagar dan kandang sangat penting bagi sapi.
Sapi juga memerlukan beberapa infrastruktur — yaitu, pagar di sekitar padang rumput untuk menjaga mereka di properti Anda.
“Anda perlu memiliki pagar permanen yang baik di sekitar padang rumput sehingga Anda dapat memelihara sapi, ” kata Robbin.
“Sapi adalah hewan besar sehingga mereka dapat dengan mudah merobohkan pagar yang dibangun dengan buruk, Ksatria menambahkan.
Meskipun sapi cukup kuat, mereka juga membutuhkan perlindungan untuk sesekali melarikan diri dari elemen.
“Struktur harus memiliki ventilasi yang baik, "Kata Ksatria. “They don’t have to have an insulated barn, but they do need a clean, dry place to lay in the winter time.”
11. Cows need fresh water
Even though they are grazing animals, cows need a steady supply of fresh water.
“Always make sure that they have access to fresh water, ” Robbins said. “A lot of people just they can have them drink out of the ponds or streams, but that’s not good for the environment and that’s not fresh water, so it does affect them.”
12. To learn even more things about raising cattle, it might be helpful to take a class with your local cooperative extension.
Knight recommended that farmers and homesteaders looking to raise cattle should participate in some kind of beef quality assurance training. Knight runs a course through the University of Maine Cooperative Extension, and other extension branches may have similar courses.
“It is a good way for beginners to learn all the basics of cattle husbandry and record keeping Also, it has a low stress handling component associated with it, Ksatria menjelaskan. “That’s a great opportunity to go over what cattle need and what to expect when raising cattle. ”
Even a basic level of rudimentary education about cattle husbandry will help you to better ensure animals on your farm are homestead are as healthy and happy as they can be.
