Bagi banyak peternak kambing perah, memerah susu bukan hanya tugas sehari-hari. Ini juga waktu untuk terhubung dengan setiap hewan, pelajari kebiasaan mereka dan periksa kesehatan mereka secara keseluruhan.
“Ini adalah pengalaman yang sangat menyenangkan untuk memerah susu kambing, ” kata Lisa Shepard dari New Mexico.
Shepard memiliki kawanan kecil kambing Saanen, yang merupakan salah satu kambing perah terbesar dan paling produktif di dunia. Dia juga bekerja sebagai manajer program kinerja untuk American Dairy Goat Association.
Setiap peternak kambing memiliki metode pemerahannya masing-masing, dia berkata, preferensi dan pendapat mereka sendiri. Salah satu cara belum tentu lebih baik dari yang lain. Banyak rutinitas memerah susu tergantung pada ukuran kawanan, jenis kambing perah dan tata letak peternakan.
Bagi mereka yang baru memerah susu kambing atau bagi mereka yang ingin meningkatkan rutinitas memerah susu mereka, berikut adalah beberapa tips dari Shepard dan peternak kambing perah berpengalaman lainnya.
Pertimbangkan untuk menggunakan tempat pemerah susu
Sementara beberapa peternak kambing perah memerah susu sambil berjongkok atau duduk di tanah - biasanya di ruang pemerahan yang ditentukan - mayoritas peternak kambing perah memilih untuk menggunakan tempat pemerahan atau platform, kata Shepard. Peralatan sederhana ini juga dikenal sebagai tiang penyangga, mengangkat kambing satu kaki atau lebih di atas tanah (tergantung pada ukuran kambing) dan memungkinkan pemerah untuk duduk di kursi atau bangku sambil memerah susu, yang biasanya lebih nyaman daripada berjongkok dan lebih bersih daripada duduk di tanah.
Manfaat lain menggunakan milking stand adalah mudah dibersihkan, yang membantu menjaga area pemerahan dan sanitasi susu.
Umumnya, platform ini memiliki topi baja yang menutup di belakang kepala kambing, menjaga hewan di tempat selama beberapa menit yang diperlukan untuk diperah. Ini mencegah kambing pergi sebelum Anda mengosongkan ambingnya dari susu.
“Mereka tidak tinggal di sana selamanya, kata Shepard. Ia membutuhkan waktu antara 5 dan 8 menit untuk memerah susu setiap kambing.
Tepat di bawah topi baja, mudah dijangkau, sebagian besar platform pemerahan juga dilengkapi nampan untuk biji-bijian dan makanan lain yang sesuai dengan kambing. Hal ini mendorong kambing untuk berdiri dan pada posisi yang tepat, dan itu menempati dan memberi penghargaan kepada mereka selama memerah susu.
Tangani kambing Anda lebih awal dan sering
Menghabiskan waktu dengan kambing Anda dan membiasakan mereka dengan sentuhan Anda, terutama di awal kehidupan mereka, secara alami akan membuat memerah susu pengalaman lebih mudah.
“Ketika mereka masih muda, ajari mereka untuk naik ke peron di area pemerahan Anda, kata Shepard. “Dengan begitu, ini bukan pertandingan gulat atau rodeo [ketika mereka bertambah tua].”
Kay Holloway, yang menjabat sebagai ketua susu untuk Nigerian Dwarf Goat Association, juga mendukung praktik ini. Meskipun dia tidak lagi memiliki kambing, dia memiliki pengalaman bertahun-tahun dalam memelihara dan memerah susu kambing. Di satu titik, dia sedang memerah susu 12 ekor kambing kerdil Nigeria, dua kali sehari.
“Saat mereka masih bayi, taruh mereka di tempat susu dan biarkan mereka memiliki sedikit biji-bijian ketika mereka bertambah tua, berusia lima atau enam bulan, " ucap Holloway. "Sebentar lagi mereka akan langsung melompat ke atasnya."
Setelah kambing dewasa, Holloway merekomendasikan untuk menggosok ambing mereka saat mereka berdiri agar mereka terbiasa dengan Anda menyentuh ambing mereka sebelum mereka pertama kali diperah.
Sikapmu penting
Banyak petani yang menganut kepercayaan berdasarkan pengalaman pribadi, bahwa kambing dapat mendeteksi emosi negatif dan akan menanggapinya dengan menjadi gugup atau bertingkah. Tapi teori ini didukung oleh lebih dari sekedar bukti anekdot. Sebuah studi tahun 2017 yang dilakukan oleh para peneliti dari Skotlandia dan Prancis menemukan bahwa kambing perah bereaksi berbeda terhadap gambar wajah manusia yang menunjukkan keadaan emosional yang berbeda.
Untuk alasan ini, tersenyum dan berbicara dengan nada lembut dapat membantu rutinitas memerah susu Anda berjalan lebih lancar.
"Sabar. Nikmati Zen memerah susu, Kata Shepard sambil tertawa. “Ketika saya sedang terburu-buru atau suasana hati yang buruk atau apa pun dan saya tidak ingin berada di luar sana, lalu kamu apa? Kambing-kambing itu menendang ember itu.”
Tetapkan rutinitas
“Kambing seperti rutinitas, kata Shepard. "Mereka tidak suka terkejut."
Memerah susu kambing Anda dengan cara yang sama setiap hari akan memungkinkan hewan Anda mengantisipasi dan bahkan menantikan tugasnya (terutama jika mereka menerima hadiah, seperti biji-bijian). Rutinitas juga akan melatih kambing untuk berperilaku dengan cara tertentu, dan kambing yang dapat diprediksi jauh lebih mudah ditangani daripada kambing yang tidak dapat diprediksi.
Rutinitas didefinisikan sebagai urutan tindakan yang diikuti secara teratur, tetapi dalam hal ini, itu juga dapat mencakup bahan yang Anda gunakan (seperti jenis ember atau mesin), waktu hari Anda susu, apakah Anda memakai sarung tangan atau tidak, di mana Anda susu, dan urutan di mana Anda memerah susu kambing Anda.
“Mereka adalah makhluk yang memiliki kebiasaan, ” kata Balai Harapan, pemilik Sunflower Farm Creamery di Cumberland, Maine, di mana dia saat ini memerah susu 26 kambing kerdil Nigeria dengan tangan. “Saya memiliki sapu yang disandarkan ke dinding di ruang pemerahan, dan jika saya memindahkannya, tidak ada yang akan masuk. Mereka makhluk yang menarik dengan cara itu. Mereka terlihat sangat spontan karena mereka sangat lucu dan konyol, tetapi jika menyangkut hal-hal seperti makanan dan pemerahan, mereka sangat menyukai hal-hal yang tetap sama.”
Mencubit, jangan tarik
Bagi mereka yang belum pernah memerah susu hewan sebelumnya, dibutuhkan beberapa latihan. Berbeda dengan sapi, yang memiliki empat puting, seekor kambing hanya memiliki dua. Untuk memerah susu mereka, Anda biasanya menggunakan kedua tangan — satu per dot — dan gerakkan jari-jari Anda dengan cara tertentu yang mendorong susu turun dan masuk ke dalam ember.
“Anda mengambil ibu jari dan jari telunjuk Anda dan Anda mencapai ke tempat puting menempel pada ambing dan Anda menutup jari telunjuk dan ibu jari Anda bersama-sama, Holloway menjelaskan. “Kemudian Anda menggunakan sisa jari Anda untuk memeras susu keluar dari lubang. Dalam satu gerakan, Anda mendorong susu keluar dari dot.”
Sering, insting pertama orang adalah menarik dot, tapi itu sebenarnya bisa menyakitkan — dan dalam beberapa kasus, melukai — seekor kambing.
"Kamu tidak bisa menahan diri untuk tidak menarik sedikit, tetapi Anda tidak ingin menariknya ke bawah, " ucap Holloway. “Saya pikir itu akan menjadi hal yang paling penting. Anda tidak ingin menyebabkan lebih banyak kesusahan atau rasa sakit pada puting susu saat memerah susu.”
Shepard menggambarkan gerakan dengan cara yang sama.
“Jepit bagian atas [puting] dengan ibu jari dan jari telunjuk Anda, dan gulingkan sisa jari Anda ke bawah puting susu, kata Shepard. “Biasanya apa yang terjadi cukup buruk beberapa kali pertama sampai Anda menurunkan gerakan itu, tapi begitu Anda menurunkannya, kamu tidak akan melupakannya."
Untuk mendapatkan susu sebanyak-banyaknya dari ambing kambing, petani akan sering menunggu sampai tidak ada lagi susu yang mengalir ke ember, kemudian mereka akan membenturkan ambing dengan tangan mereka.
“Itulah yang dilakukan bayi-bayi itu, mereka menabrak ibu mereka, ” kata Mandy Wheaton, pemilik Peternakan Gunung Wheaton di Bucksport, Maine, yang saat ini memerah empat ekor kambing Nubianya dua kali sehari.
Gerakan ini — menekan ambing dengan telapak tangan Anda dengan cepat beberapa kali — akan sering menyebabkan kambing mengeluarkan lebih banyak susu, yang kemudian dapat diperah ke dalam ember Anda.
Beberapa kambing lebih mudah diperah daripada yang lain
Kambing muda yang baru diperah bisa lebih menantang untuk diperah, Holloway berkata, karena prosesnya baru bagi mereka dan ambing mereka bisa sangat sensitif. Tambahan, beberapa kambing — muda atau tua — hanya menyebabkan lebih banyak keributan tentang pemerahan.
“Kadang-kadang mereka hanya ingin melompat-lompat dan menendang ember, " ucap Holloway. “Saya punya beberapa [kambing betina] itu, seluruh hidup mereka, Saya harus menggunakan pincang.”
Hobbles adalah tali lembut yang menghubungkan kaki belakang kambing, yang mencegah mereka mengangkat satu kaki untuk menendang atau menginjak ember susu atau menginjak-injak mesin pemerah susu.
Tambahan, beberapa kambing lebih sulit untuk diperah karena anatominya. Puting kambing agak bervariasi dalam bentuk dan ukuran, Shepard menjelaskan, dan jumlah susu yang dihasilkan setiap kambing bisa sangat bervariasi.
“Mengenal kambing Anda adalah bagian besar dari itu, ” kata Hall. “Beberapa suka diperah satu sisi pada satu waktu, dan beberapa seperti Anda untuk pergi sangat cepat dan tidak berhenti. [Penting untuk] benar-benar melihat ukuran puting kambing dan apa yang mereka sukai dan apa yang mengganggu mereka.”
Pertimbangkan mesin pemerah susu
Sementara banyak petani lebih suka memerah susu kambing mereka dengan tangan, beberapa memilih untuk menggunakan mesin pemerah susu karena berbagai alasan.
Keputusan mungkin dipengaruhi oleh ukuran kawanan Anda, kata Holloway. Memerah susu beberapa kambing dengan tangan dapat dilakukan dengan mudah dan cepat, tetapi itu bisa menjadi tugas yang menakutkan bagi pemilik ternak yang lebih besar. Banyak mesin pemerah susu memungkinkan Anda memerah dua atau lebih kambing sekaligus.
Mesin pemerah susu juga merupakan pilihan yang baik untuk orang-orang yang kesulitan menggunakan tangan mereka, seperti orang dengan arthritis dan carpal tunnel syndrome. Dan mesin pemerah susu dapat membantu mencegah susu terkontaminasi.
Mesin pemerah susu bervariasi dari pompa tangan sederhana yang memerah susu satu hewan pada satu waktu hingga pompa listrik yang dapat memerah susu dua atau lebih kambing sekaligus.
Untuk mengubah kambingnya dari memerah susu dengan tangan menjadi diperah oleh mesin, Holloway menyalakan mesin sambil memerah susu dengan tangan, kemudian memindahkannya ke mesin dari waktu ke waktu.
Tetapkan rutinitas pembersihan
Susu dapat terkontaminasi bakteri berbahaya dalam beberapa cara, termasuk kontak dengan kotoran atau kotoran hewan (keduanya banyak terdapat di peternakan) dan peralatan yang tidak dicuci. Susu bahkan dapat terkontaminasi oleh bakteri yang hidup di kulit hewan, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Untuk alasan ini, menjaga kambing dan area pemerahan Anda tetap bersih adalah penting.
“Orang-orang memiliki cara yang berbeda untuk membersihkan dan menyiapkan sebelum mereka memerah susu, dan setelah mereka memerah susu, kata Shepard. “[Misalnya] sarung tangan adalah masalah preferensi. Saya menemukan saya lebih suka menggunakan sarung tangan untuk sedikit sanitasi ekstra.
Praktik yang umum adalah mencuci ambing kambing dengan larutan khusus — yang bisa dibuat sendiri dan alami — sebelum dan sesudah pemerahan. Ini akan menyingkirkan bakteri yang bisa masuk ke dalam susu. Dan setelah memerah susu, mencuci akan membantu mencegah ambing kambing terinfeksi.
"Anda telah membuka saluran saat Anda memerah susu, Shepard menjelaskan, menambahkan bahwa dia memberi makan kambingnya setelah dia memerah susunya sehingga mereka tidak berbaring di tanah atau kotoran segera setelah diperah, yang juga dapat membuka mereka terhadap infeksi.
Dinginkan susu segera
“Pendinginan adalah satu-satunya faktor terpenting dalam menjaga keamanan susu, ” menurut lembar fakta tentang penanganan susu dan produk susu yang aman oleh Clemson Cooperative Extension.
Menurut Dewan Praktik Susu, susu kambing harus didinginkan dengan cepat antara 36 dan 40 derajat Fahrenheit, kemudian dipertahankan pada suhu itu sampai dan setelah pasteurisasi, yang merupakan proses yang melibatkan pemanasan susu ke suhu tertentu untuk membunuh bakteri. Beberapa perusahaan susu memilih untuk tidak mempasteurisasi susu mereka, menghasilkan apa yang dikenal sebagai "susu mentah."
Perhatikan prosesnya
