Banyak dari Anda mungkin telah memperhatikan (batuk, batuk) bahwa musim semi membawa serta praktik pengelolaan padang rumput tahunan dari pembakaran yang ditentukan. Seluruh dunia, tampaknya, adalah kabut asap yang mencekik. Abu benar-benar mengendap di segala hal, dan kebanyakan orang mengeluh hidung tersumbat dan batuk berdahak, dan umumnya menggerutu, “Kapan ini akan berakhir?! Kenapa mereka harus melakukan itu!?”
Yah, meskipun kami bergabung dalam praktik berasap dan sering dibenci di pertanian kami, saya juga benci bau asap yang terus-menerus. Dan semua keluarga saya mengalami alergi yang tidak nyaman dan gejala seperti pilek. Namun, saya akui saya tidak benar-benar tahu mengapa kami melakukannya, selain mungkin pengendalian gulma. Jadi, saya belajar mengapa. Dan saya akan mencoba membantu Anda semua untuk mengerti juga!
Di sini, di bagian Kansas saya (Kabupaten Wabaunsee), kami biasanya membakar dari 15 Maret hingga 15 April (waktu pajak), meskipun menurut beberapa ilmuwan pertanian, ini dapat diperpanjang hingga pertengahan Mei. Waktu ini optimal untuk memastikan pembakaran tidak melukai rumput baru yang muncul, dan membantu mengendalikan gulma dan semak yang mulai tumbuh. Ini memfasilitasi pertumbuhan rumput asli.
Waktu pembakaran khusus untuk wilayah, jadi jika Anda membaca ini untuk mempelajari informasi Anda sendiri sehingga Anda dapat membakar padang rumput Anda sendiri, pastikan untuk mengetahui waktu yang tepat untuk membakar di daerah Anda. Jenis rumput yang ingin Anda dorong, waktu sewa padang rumput, dan kondisi padang rumput (basah atau kering) juga dapat berperan dalam waktu pembakaran Anda. Tahun ini adalah sebelum musim penggembalaan seperti biasanya (pertengahan April atau awal Mei), sehingga padang rumput memiliki waktu untuk menghijaukan sebelum ternak diternakkan.
Pertimbangan lain saat merencanakan pembakaran adalah cuaca. Anda tidak boleh mulai membakar jika angin diperkirakan berada di atas 12 hingga 15 mil per jam. Selain itu, kelembaban harus di atas 25 persen dan suhu harus di bawah 80 derajat Farenheit.
Jelas, pembakaran bisa sangat berbahaya.
Setiap tahun ada ratusan panggilan kebakaran terkait dengan kebakaran padang rumput yang tidak terkendali. Angin dapat mengubah arah dengan cepat dan mengubah luka bakar yang lembut menjadi mimpi buruk. Penting untuk memastikan untuk memperhatikan ramalan cuaca, merencanakan untuk memiliki banyak tenaga kerja, memiliki air darurat, dan memberi tahu manajemen darurat tentang luka bakar.
Ada berbagai macam alasan mengapa padang rumput dibakar di musim semi. Ada lebih banyak alasan untuk membakar dari sekedar pengendalian gulma. Pembakaran padang rumput yang ditentukan (direncanakan dan dikendalikan) menambahkan nutrisi berharga ke tanah, terutama nitrogen. Ini mendorong pertumbuhan rumput, dan penelitian telah menunjukkan bahwa ternak yang digembalakan di padang rumput yang menggunakan pembakaran yang ditentukan sebagai bagian dari rencana pengelolaan mereka menambah berat badan, yang berarti hasil yang lebih baik bagi peternak.
Pembakaran membantu menghilangkan area rumput yang tebal, tidak rata, dan jerami yang terkadang terlihat di padang rumput. Tambalan tersebut adalah area yang dihindari penggembalaan oleh ternak (atau ternak lain) karena alasan tertentu. Setelah musim tanam, tambalan ini akan memiliki batang keras yang tersisa. Jika padang rumput tidak dibakar, tambalan-tambalan ini masih akan menumbuhkan rumput, tetapi bagian batang yang keras, mati, dan tajam masih ada, dan ternak akan menghindari penggembalaan karena batangnya menusuk hidung dan mulut, sulit dikunyah, dan dibuat hampir mustahil untuk mendapatkan rumput lembut yang tumbuh di dalam ilalang.
Direkomendasikan untuk menggunakan pembakaran yang ditentukan dalam hubungannya dengan metode pengelolaan padang rumput lainnya seperti penggembalaan bergilir. Padang rumput juga harus memiliki waktu istirahat. Praktek-praktek ini memungkinkan rumput untuk beregenerasi dan memberikan nutrisi yang lebih baik untuk ternak yang merumput di sana. Padang rumput harus dibakar setiap tiga sampai lima tahun. Peternak akan sering merotasi area yang akan dibakar. Praktik ini mendorong ternak untuk merumput di berbagai area padang rumput alih-alih hanya menyukai satu area dan menggembalakannya secara berlebihan, yang diketahui mereka lakukan. Pertumbuhan baru di padang rumput yang telah dibakar lebih enak, sehingga hewan akan menyukainya dan merumput di tempat yang diinginkan oleh peternak.
Alasan lain untuk membakar (dan favorit saya) adalah bahwa pembakaran yang ditentukan adalah cara yang sangat efektif untuk mengendalikan hama seperti kutu, belalang dan cacing parasit tanpa menggunakan bahan kimia. Pengendalian kimia tidak seefektif, jauh lebih mahal, dan tentu saja kurang diinginkan karena menambahkan pestisida yang tidak diinginkan ke tanah, vegetasi, dan mungkin persediaan air. Terbakar berarti area tersebut aman untuk hewan peliharaan dan anak-anak bermain!
Saya sering mendengar orang bertanya mengapa peternak tidak memotong rumput saja. Memotong adalah strategi pengelolaan padang rumput yang efektif, dan sering digunakan di area yang lebih kecil. Namun, padang rumput yang akan dikelola seringkali tidak dapat diakses oleh traktor dan peralatan pemotong rumput, belum lagi biaya tambahan bahan bakar dan peralatan.
Sederhananya, membakar lebih mudah, lebih murah, dan lebih efektif.
Gambar-gambar dalam artikel ini berasal dari kebakaran yang kami lakukan di properti kami dan dari peternakan tetangga selama musim kebakaran baru-baru ini. Dan, tautan ini menunjukkan kebakaran Prairie di Flying W Ranch di Kansas Flint Hills. Sangat indah dan memesona, terutama di malam hari!
Selamat menikmati!
