Saat dalam perjalanan barnstorming baru-baru ini dari Wisconsin selatan ke Arkansas selatan, saya dapat melakukan beberapa pengamatan padang rumput musim semi baik dari jendela kendaraan dan sambil berjalan melintasi banyak padang rumput di perhentian yang direncanakan di sepanjang jalan.
Padang rumput musim semi menawarkan beberapa tantangan unik dengan banyak kesempatan untuk mengelola dan salah urus. Saya melihat keduanya.
Padang rumput berkisar dari yang sebagian besar masih berwarna cokelat di Utara hingga ledakan ryegrass tahunan yang hijau dan subur di Selatan. Saya pikir saya akan berbagi beberapa pemikiran dari perjalanan.
Fescue masih mengatur
Saat saya berkendara melalui Missouri tengah, fescue tinggi mulai mendominasi pemandangan. Dalam kebanyakan kasus, sapi berkeliaran di areal rumput yang luas yang baru saja mematahkan dormansi. Hal ini mengingatkan saya bahwa bentuk paling umum dari pengelolaan padang rumput di Fescue Belt adalah penggembalaan terus menerus dengan sedikit memperhatikan rotasi atau polywire.
Di Arkansas utara, itu lebih sama, meskipun saya melihat bidang bagus fescue tinggi endofit novel. Tuan rumah saya memberi tahu saya bahwa ada beberapa bidang seperti itu di daerahnya, tetapi sebagian besar produsen hanya menganggap biaya pendirian sebagai investasi yang terlalu besar.
Bidang fescue tinggi endofit novel yang produktif.
Mungkin salah satu cara terbaik untuk mengurangi beberapa efek fescue tinggi yang beracun adalah dengan menanam legum ke padang rumput fescue tinggi, yang dilakukan dalam beberapa kasus, tetapi masih tidak dapat diklasifikasikan sebagai praktik umum. Hal ini sebagian disebabkan oleh kebutuhan akan pengendalian gulma berdaun lebar, yang menghilangkan semanggi di tegakan. Selanjutnya, semakin banyak produsen ternak yang menikmati kemudahan penggunaan pupuk yang diresapi dengan herbisida untuk mengendalikan gulma berdaun lebar.
Biji-bijian sereal
Saya mengunjungi beberapa peternakan di mana biji-bijian kecil tahunan musim dingin berhasil digunakan untuk hijauan awal musim semi. Dalam kebanyakan kasus, ini dilakukan dengan menyemai ke padang rumput musim panas yang abadi atau di ladang khusus yang didirikan musim gugur yang lalu.
Kesalahan terbesar yang saya lihat dengan beberapa padang rumput sereal ini adalah penggembalaan yang berlebihan. Dengan tidak meninggalkan sisa biomassa yang cukup, pertumbuhan kembali di padang rumput tersebut akan menjadi lambat.
Ryegrass berlimpah
Setelah cukup jauh ke selatan, sebagian besar padang rumput hanyalah ledakan ryegrass unggulan, dengan Marshall menjadi pilihan yang jelas. Tidak seperti banyak padang rumput fescue tinggi pendek yang pernah saya lihat, sebagian besar padang rumput ryegrass ini dirotasi secara teratur untuk memanfaatkan sebagian besar hijauan yang dihasilkan.
Ryegrass tahunan, tentu saja, menawarkan kualitas luar biasa, dan anak sapi musim dingin dan musim semi, bersama dengan ibu mereka, tumbuh subur di padang rumput ini. Hal yang sama dapat dikatakan untuk kawanan sapi yang sedang musim gugur.
Padang rumput ryegrass ini disediakan untuk sapi dan anak sapi yang bahagia.
Baleage dan kekeringan 2011-2012
“Setelah melalui tahun-tahun kekeringan di tahun 2011 dan 2012, kami tahu bahwa kami harus melakukan sesuatu yang berbeda."
Komentar itu, atau jawaban serupa, adalah sesuatu yang saya dengar dari tiga produser yang tidak berhubungan. Yang lebih menarik adalah fakta bahwa ketiga produsen pada dasarnya memberikan jawaban yang sama — ryegrass baleage.
Selain padang rumput ryegrass, ketiga produsen telah mendedikasikan ladang ryegrass yang tersisa untuk dipotong dan digulung menjadi baleage. Semua menggunakan sistem pembungkus in-line. Baleage inilah yang diklaim oleh ketiga produsen sebagai titik balik positif utama untuk operasi mereka. Beberapa dari mereka juga membuat baleage dari ladang abadi musim panas (bermudagrass dan crabgrass).
Berbicara dengan produser ini seperti pergi ke seminar baleage yang disponsori universitas. Mereka semua melakukan kesalahan tetapi sekarang bersenandung di semua silinder. Tidak ada pembicaraan tentang menghemat uang untuk pembungkus karena masing-masing menggunakan setidaknya enam lapisan, bahkan lebih jika mereka membungkus baleage dengan kelembapan rendah (20% hingga 30%).
Baleage adalah strategi mitigasi kekeringan utama bagi banyak produsen.
Buttercup dan broomsedge blues
Ada banyak ladang kuning cerah yang bisa dilihat dalam perjalanan saya. Buttercup tampaknya telah mengambil alih lanskap yang belum diperbaiki dan melakukan hal yang sama pada banyak padang rumput yang lebih baik di mana beberapa tindakan pengendalian belum dilakukan.
Ini adalah gulma yang relatif mudah dikendalikan dengan beberapa pilihan herbisida yang tersedia, tetapi paling baik dilakukan di akhir musim dingin atau awal musim semi. Aplikasi herbisida harus dilakukan sejak dini saat tanaman masih vegetatif. Bahkan jika aplikasi sebelumnya telah dilakukan, tampaknya gulma kedua akan mengganggu beberapa padang rumput.
Juga terlihat berlimpah melalui jendela mobil saya adalah sapu. Ini adalah gulma yang sering dikurangi atau dihilangkan hanya dengan mendapatkan pH dan kesuburan tanah ke tingkat yang direkomendasikan. Tampaknya situasi itu tidak berlaku untuk banyak padang rumput.
Buttercup:kiri; Sapu tepi:kanan
Murid Crabgrass
Beberapa peternak yang saya ajak bicara semuanya terlibat dalam crabgrass. Itu sedang digembalakan dan dipanen sebagai jerami kering atau baleage. Menariknya, tidak satu pun dari produsen ini yang benar-benar menaburkan rumput kepiting ke padang rumput musim panas mereka. Namun demikian, mereka benar-benar menghargai kehadirannya yang dominan.
