Trammell adalah pemulia tanaman senior dan Butler adalah seorang profesor dan peneliti hijauan. Keduanya bekerja di Lembaga Penelitian Mulia.
Crabgrass Dampak yang ditingkatkan (kanan) tetap vegetatif sementara Crabgrass Sungai Merah (kiri) sudah keluar.
rumput kepiting. Menyebutkan kata itu saja bisa membuat beberapa produser merasa ngeri dan menggumamkan ketidaksetujuan sementara yang lain tersenyum dan mengangguk dengan penghargaan. Crabgrass adalah rumput musim panas tahunan yang tumbuh cepat, mudah ditanam, dan mampu melakukan penyemaian kembali secara alami dan produktif, yang semuanya memungkinkannya untuk unggul sebagai "gulma."
Meskipun reputasinya buruk, crabgrass awalnya digunakan di Eropa sebagai pakan ternak sebelum diperkenalkan ke Amerika Serikat, kemungkinan sekitar pertengahan 1800-an, sebagai pakan ternak untuk penggembalaan ternak. Selama sekitar 30 tahun terakhir, telah terjadi perubahan besar dalam persepsi rumput kepiting dengan produsen hijauan dan akademisi pertanian. Sekarang dianggap sebagai tanaman hijauan yang sah. Sementara konotasi sulit dipatahkan dan crabgrass masih membawa stigma, seperti yang pernah dinyanyikan Bob Dylan, “The times, they are a-changin’.”
Pelajaran sejarah
Ada perbedaan antara jenis rumput liar dan jenis rumput kepiting yang dibudidayakan. Secara botani, keduanya termasuk dalam genus Digitaria . Yang kebanyakan orang anggap sebagai gulma adalah rumput kepiting berbulu (Digitaria sanguinalis ). Jenis hijauan yang kita bahas dalam artikel ini disebut rumput kepiting selatan (Digitaria ciliaris ). Meskipun rumput kepiting selatan adalah varian genetik dari rumput kepiting berbulu, ahli taksonomi botani mengenalinya sebagai spesies terpisah.
Noble Research Institute telah melakukan penelitian tentang crabgrass selama bertahun-tahun. Pada tahun 1988, Noble adalah orang pertama yang secara terbuka merilis kultivar rumput kepiting, yang diberi nama Sungai Merah. Selama sejarahnya, rumput kepiting Sungai Merah menjadi kultivar komersial utama, mempromosikan penggunaan rumput kepiting sebagai rumput tahunan musim hangat yang penting untuk pakan ternak dan operasi ternak. Ini awalnya terjadi di Great Plains selatan tetapi sekarang telah menyebar ke seluruh Amerika Serikat bagian selatan. Namun, batasan Red River adalah tanggal awal menuju, sehingga mempercepat kematangan dan mengurangi kualitas dan kuantitas hijauan akhir musim panas.
Beberapa tahun setelah pelepasan Red River, kultivar crabgrass lain, Quick-n-Big, yang menunjukkan pembungaan lebih awal dari Red River, dirilis secara pribadi dengan keberhasilan yang terbatas. Baru-baru ini, pemulia tanaman Noble Research Institute telah mengembangkan kultivar crabgrass baru yang disebut Impact. Crabgrass dampak dilepaskan untuk produsen pakan ternak yang membutuhkan kultivar yang lebih tua daripada Red River (lihat foto); yang juga dapat beradaptasi secara luas, berdaya hasil tinggi, dan memiliki kualitas nutrisi yang lebih baik serta kemampuan reseeding yang baik.
Varietas Crabgrass yang ditingkatkan ini bukanlah gulma tetapi hijauan yang berproduksi tinggi dan berkualitas tinggi yang diadaptasi secara luas. Nilai nutrisi rumput kepiting lebih unggul daripada pilihan hijauan musim hangat lainnya selama musim panas untuk penggembalaan dan penggembalaan. Crabgrass hijauan memiliki protein kasar yang tinggi dan daya cerna yang tinggi, yang mendorong perolehan rata-rata harian ternak yang dapat dengan mudah mencapai 2 pon per ekor per hari. Ini juga merupakan pilihan yang sangat baik di banyak sistem tanam ganda, terutama dengan hijauan tahunan musim dingin seperti gandum, untuk memperpanjang periode penggembalaan.
Diadaptasi secara luas
Crabgrass dapat digunakan baik dalam sistem produksi hijauan tanpa pengolahan maupun pengolahan dan sering dikelola di banyak operasi penggembalaan ternak sebagai tanaman penyemaian ulang, sehingga mengurangi biaya benih dan biaya tahunan lainnya. Selain itu, crabgrass juga dapat digunakan sebagai komponen dalam sistem hijauan tahunan dan tahunan musim panas. Ini sangat produktif dalam situasi lahan kering, tetapi juga berkinerja baik di bawah irigasi dan di berbagai tingkat pH tanah (5 hingga 7,5). Ini dapat digunakan untuk produksi greenchop, silase atau jerami, dan merupakan pilihan yang sangat baik untuk tujuan konservasi. Ini mencakup area kritis dengan cepat karena pembentukan dan pertumbuhannya yang cepat.
Kesuburan yang memadai harus disediakan agar hijauan berhasil, dan rumput kepiting tidak terkecuali. Uji tanah dan aplikasikan fosfor dan kalium yang sesuai. Nitrogen biasanya diterapkan pada 75 hingga 100 pon nitrogen aktual per acre untuk musim tanam.
Kualitas biji crabgrass yang ringan dan halus dapat mengganggu kemampuannya untuk mengalir melalui bor biji. Teksturnya juga kasar, sehingga biji individu saling menempel membentuk gumpalan besar. Gumpalan tidak hanya menyebabkan masalah saat pengeboran tetapi juga dengan penyebaran benih. Untuk mengatasi masalah ini, benih crabgrass terkadang dicampur dengan pembawa, seperti pupuk, untuk membantu aliran benih melalui mesin saat penanaman.
Benih berlapis juga dapat meningkatkan hasil pembentukan dengan menambahkan curah dan berat pada benih, sehingga benih dapat dengan mudah dibor atau disebarkan. Untuk hasil terbaik, tingkat penyemaian harus berkisar antara 4 hingga 6 pon benih hidup murni (PLS) per acre dan kedalaman tanam harus sedalam 1/4 inci. Kemampuan luar biasa Crabgrass untuk melakukan reseed membuat penanaman kembali setiap tahun menjadi mudah, yang berpotensi mengurangi biaya; namun, disarankan untuk menambahkan benih tambahan dengan harga rendah setiap tahun ke dalam sistem produksi.
Setelan musim panas yang bagus
Tujuan akhir setiap produsen hijauan adalah untuk mendapatkan hijauan berkualitas tinggi dalam jumlah yang cukup untuk memberi makan ternak 365 hari setahun. Penelitian saat ini berlangsung di Noble Research Institute bertujuan untuk mengembangkan sistem penggembalaan sepanjang tahun untuk Great Plains selatan. Karena tidak ada hijauan tunggal yang dapat mencapai hal ini (Gambar 1), kami mengevaluasi spesies hijauan dalam campuran atau kombinasi.
Salah satu rotasi tanaman yang dievaluasi adalah tahunan musim dingin (gandum NF101) dan musim panas — khususnya, kultivar rumput kepiting Noble baru bernama Impact. Berdasarkan ketersediaan hijauan, metode penebaran put-and-take digunakan untuk mengukur hari penggembalaan, pertambahan rata-rata harian, dan total pon pertambahan daging per acre. Dengan menggunakan data kinerja yang diharapkan dan harga yang diharapkan untuk input ternak dan agronomi, anggaran agronomi terperinci dikembangkan yang menghitung pendapatan, biaya, dan pengembalian bersih ke produsen. Karena perbedaan di pasar ternak selama bertahun-tahun, pendapatan yang dihasilkan sistem dinormalisasi dengan menetapkan nilai keuntungan yang sama untuk setiap pon daging sapi yang diproduksi.
Di Great Plains selatan, sistem penggembalaan gandum dianggap sebagai standar. Memasukkan rumput kepiting ke dalam sistem ini dapat menjaga tanah tetap tertutup untuk mencegah erosi tanah dan menyediakan pakan ternak yang relatif berkualitas tinggi selama musim panas untuk ternak stocker.
Periode enam tahun memiliki curah hujan di atas normal, yang menghasilkan penyemaian kembali rumput kepiting yang sangat baik. Sapi penggembalaan crabgrass rata-rata 1,5 pon per hari keuntungan harian rata-rata, yang menghasilkan keuntungan yang sangat baik per acre meskipun durasi penggembalaan terbatas dalam sistem ini, karena crabgrass disemprotkan pada bulan Agustus untuk memfasilitasi penanaman gandum pada awal September. Hasil bersih keseluruhan ke produsen lebih besar dari sistem rumput gandum-kepiting (Tabel 1).
Berdasarkan data ini, crabgrass membantu memperluas sistem penggembalaan dalam sistem tahunan musim dingin dengan mengisi ceruk musim panas. Oleh karena itu, lain kali Anda mencari hijauan tahunan yang sesuai dengan sistem Anda, pertimbangkan crabgrass. Lagi pula, "waktunya, mereka berubah."
Artikel ini muncul dalam edisi April/Mei 2020 Hay &Forage Grower di halaman 30 dan 31.
Bukan pelanggan? Klik untuk mendapatkan majalah cetak.
Impact crabgrass dengan lapisan benih dipasarkan melalui Barenbrug USA di Tangent, Ore.
