Angsa adalah salah satu jenis burung yang lebih cerdas, memiliki ingatan yang baik dan dapat mengingat orang, hewan, dan lingkungan. Angsa juga memiliki naluri kawanan yang sangat berkembang. Semua dalam semua fitur ini membantu mereka menjadi hewan penjaga yang sangat baik terhadap pemangsa dan penyusup. Selain itu, tidak seperti unggas lainnya, angsa tidak saling mematuk dan biasanya hidup rukun sebagai kelompok atau dengan hewan lain.
Angsa Flanders atau Oie de Flamande tampaknya diturunkan dari jenis angsa purba dan primitif yang telah ada di Flanders setidaknya sejak abad ke-16. Terkait dengan Goose de Twente dari Belgia, burung ini dibiakkan untuk diambil bulu dan dagingnya. Bahkan diketahui para petani biasa mencabuti hewan antara satu dan empat kali setahun untuk bulu putih mereka meninggalkan bulu abu-abu untuk melindungi burung dari cuaca.
Oie de Flamande menempati tempat yang menonjol dalam literatur unggas Belgia, dan sekarang juga mendapat perhatian dari asosiasi Prancis dan Belgia yang peduli terhadap kesejahteraan unggas langka asli mereka. Sudah dikenal pada awal abad ke-20 di wilayah Flanders dan Prancis-Belgia.
Pakar unggas dan direktur lama jurnal Prancis Hunting and Fishing dan Direktur Kebun Binatang Ghent dan Düsseldorf Louis Van der Snickt (1837-1911) menulis, “Tubuhnya berbentuk almond. Untuk mencabut bulu-bulu yang berwarna putih, mereka meninggalkan sisanya, yaitu bagian kepala, leher, punggung dan paha yang berwarna abu-abu. Utilitas khusus mereka terdiri dari empat bulu tanaman dan menyediakan burung berminyak untuk Natal. Varietas putih sangat baik untuk telurnya, dia memberi 60 hingga 100.”
Dia sering digambarkan sebagai pejalan kaki yang hebat. Dalam bukunya tahun 1926, Keturunan Unggas air, V. Pulinckx-Eeman, editor Berburu dan Memancing menulis, “Goose Flemish menghabiskan musim panasnya dengan merumput ternak, tanah subur, di sepanjang jalan dan di tepi ladang; oleh karena itu harus di atas kaki yang kuat; lipatan lipatan atau kulit di dada akan agak merugikan dirinya. Sebuah konstitusi angsa abu-abu di atas angsa putih, tetapi bulu putih lebih bernilai daripada abu-abu “
Oleh karena itu, angsa Flemish adalah jenis pedesaan yang suka berjalan dan merupakan pemakan rumput yang baik. Ini memiliki dua varietas, yaitu putih atau abu-abu dua nada dan putih, yang terakhir adalah yang paling umum. Mereka memiliki tubuh berbentuk almond yang cukup panjang dengan leher yang kuat dan sedikit berlipit. Paruhnya pendek tapi kuat, tinggi di pangkal dan berwarna kuning/oranye. Pangkal paruh dikelilingi oleh batas putih yang juga ditemukan di dagu. Matanya berwarna coklat tua — faktanya, semakin gelap semakin baik. Kepalanya cukup kuat, karena lehernya relatif pendek, punggungnya lebar dan dadanya lebih lebar daripada dalamnya, begitu pula tubuhnya. Sayap dipegang erat ke tubuh dan ekornya sedikit horizontal. Kaki yang kuat berwarna merah muda hingga kuning pucat. Bobotnya adalah 11 hingga 13 pon untuk jantan dan 9 hingga 10 pon untuk betina, yang bertelur 60 hingga 100 telur berbintik-bintik besar per tahun. Dia berkembang biak dengan baik dan dianggap sebagai ibu yang baik.
Angsa cantik ini mengalami kebangkitan dan tampaknya merupakan jenis yang layak untuk dipelihara, dengan Living Heritage Park di provinsi Wachtebeke, Flanders Timur, menampilkan kawanan besar jenis ini di area taman terbuka.
Tampaknya menjadi lebih menarik perhatian dan jumlah peternak meningkat, meskipun faktanya masih jarang, bahkan di Prancis Utara dan Belgia. Hampir tidak dikenal di tempat lain.
Terima kasih kepada Jean-Luc Malpaux dan www.kinderboerderijtorhout.be. Stuart Sutton adalah spesialis dalam breed unggas dan warisan, dan bekerja sebagai pekerja lepas penulis dan fotografer.
