Jika Anda mencari ukuran antara kalkun dan burung unta, membuka peternakan rhea mungkin cocok untuk Anda. Selain bulu mata indah dan wajah daffy mereka, rheas memiliki banyak hal untuk ditawarkan. Berasal dari padang rumput Amerika Selatan bagian timur, burung ini dapat dibiakkan untuk pecinta hewan eksotis atau untuk dagingnya. Rhea termasuk dalam keluarga ratite burung yang tidak bisa terbang yang termasuk burung unta dan emu yang lebih populer. Semua daging ratite diklasifikasikan oleh USDA asred, karena kesamaan pH daging sapi. Setelah dimasak, dagingnya menyerupai dan berasa seperti daging sapi, tetapi lebih manis.

Meningkatkan Rhea

Memulai peternakan rhea sangat mirip dengan membesarkan emu. Manfaatnya adalah rhea lebih kecil yang mengarah ke lebih sedikit makanan dan ruang. Namun, burung setinggi hampir lima kaki ini, masih membutuhkan sedikit ruang dan pagar yang tinggi.

“Hal-hal yang perlu dipertimbangkan sebelum menambahkan rhea ke kawanan Anda adalah jika Anda memiliki cukup ruang untuk menampung mereka,” kata Kayla Stuart dari Stuarts Fallow Farm. “Kami telah berhasil memelihara trio di lahan seluas lebih dari satu hektar.”

Menurut USDA, semua ratites membutuhkan latihan harian untuk menghindari masalah kaki dan pencernaan. Sebuah kandang 2.000 kaki persegi cukup untuk kesehatan rhea secara keseluruhan dan untuk menjaga kandang dari menjadi kosong.

Stuart, yang telah membesarkan rhea selama lebih dari lima tahun menambahkan bahwa sementara pagar setinggi lima kaki bisa digunakan, enam sampai delapan kaki lebih disukai.

“Mereka telah menjadi salah satu hewan favorit saya karena dua alasan. Rasanya seperti Anda kembali ke masa dinosaurus ketika Anda melihat mereka berlari dan bermain. Dan kedua, mereka sangat menekan populasi lalat.”

Selain serangga, rhea dan emu sebagian besar adalah pemakan rumput yang memakan gulma berdaun lebar, semanggi, dan beberapa rumput. Sementara pelet ratite adalah suplemen biji-bijian yang lebih disukai di padang rumput, pelet kalkun yang ditawarkan pilihan bebas adalah alternatif yang populer. Makanan ringan rheas termasuk dalam makanan mereka termasuk makanan anjing, telur, serangga, cacing tanah, dan ular. Rheas mengkonsumsi empat cangkir makanan sehari. Di alam liar, 90% dari makanan mereka adalah sayuran dan hampir 9% adalah biji-bijian. Sisanya 1% terdiri dari buah-buahan, serangga, dan vertebrata. Rheas membutuhkan panci terbuka lebar atau wadah besar, karena mereka minum dengan gerakan menyapu ke depan.

“Sejauh perumahan berjalan di sebagian besar negara bagian, bangunan tiga sisi akan berfungsi selama tetap kering dan Anda dapat menguncinya di malam hari. Kami tinggal di Ohio dan satu-satunya masalah yang kami miliki adalah mereka mencoba tidur di luar di tengah badai salju. Secara keseluruhan, saya sangat merekomendasikan rhea sebagai burung untuk ditambahkan ke kawanan Anda selama Anda telah menyiapkan persyaratan kandang yang tepat untuk mereka.”

Rheas mulai berkembang biak sekitar usia dua tahun. Jantan akan mulai berjalan dengan sayapnya terentang dan akan mulai menggelegar. Dia akan kawin dengan beberapa betina. Ayam rhea akan membentuk sarang depresi yang dilapisi dengan rumput. Betina akan bertelur di dekat jantan dan dia akan menggulungnya ke dalam sarang. Rhea jantan, seperti anggota keluarga ratite lainnya, membesarkan anak ayam sendirian.

Inkubasi adalah 30-40 hari dan jantan akan tinggal di sarang sampai semua anak ayam menetas. (Mulailah berlatih mengatakan, “Dia sedang merenung.”) Anak ayam yang baru menetas mungkin terlihat memetik kotoran ayahnya dan ini telah didokumentasikan sebelumnya dan Anda tidak perlu khawatir. Anak ayam baru dapat ditawari starter kalkun. Tawarkan panci bermulut lebar untuk memungkinkan gerakan menyapu ke depan untuk mendapatkan air. Air mancur cewek standar tidak akan berfungsi.

Jika Anda ingin menggunakan inkubator di peternakan rhea Anda, suhu harus disetel pada 97,5 derajat F dan kelembaban hingga 30 hingga 35%. Jika anak ayam enggan makan, tawarkan serangga hidup, seperti jangkrik, ditaburi starter kalkun. Setelah menghabiskan waktu di brooder, anak ayam dapat dilepaskan pada hari-hari yang hangat. Seperti memelihara emu atau anak ayam, perawatan harus dilakukan dari predator.

Jika Anda tertarik untuk mendapatkan anak ayam rhea, remaja, atau dewasa, ada banyak peternak di seluruh A.S. Cari peternak atau lelang hewan eksotis secara online. Dengan lebih dari 15.000 burung di AS, kami adalah negara nomor satu yang memiliki peternakan rhea.

Apakah Anda tertarik untuk memulai peternakan rhea? Kami akan senang mendengar dari Anda di komentar di bawah!