Oleh Carrie Cook
Verona, Wisconsin

Mungkin Anda telah memperhatikan kawanan Anda menggaruk dan berguling-guling di dalam debu, melemparkan awan kotoran dan menggali lubang, dan bertanya-tanya apakah mereka semua sudah gila. Atau mungkin Anda sudah lama menyadari perilaku ini dan tidak pernah memikirkannya lagi. Apa yang sedang terjadi? Tentunya mereka tidak hanya mencoba mengganggu Anda dengan menggali petak bunga yang baru ditanam itu. Apakah ini yang dilakukan semua unggas? Apakah saya perlu menyediakan perilaku ini dengan cara apa pun? Apakah itu hanya acak-acakan, atau adakah metode untuk kegilaan itu?

Apa yang saya gambarkan dikenal sebagai mandi debu. Ayam, kalkun, dan puyuh semua mandi debu, serta banyak burung liar. Rata-rata, burung melakukan ini setiap hari kedua, dan paling sering pada tengah hari. Bahkan jika mereka tidak memiliki substrat yang layak untuk mandi debu (misalnya, ayam yang ditempatkan di kandang telanjang kawat), mereka masih akan melakukan gerakan. Kami tahu itu dirangsang oleh cahaya dan panas, dan mungkin dengan melihat burung lain mandi debu atau menemukan tempat yang bagus dan berdebu. Artikel ini secara khusus mengacu pada ayam — karena di situlah pengalaman saya dan sebagian besar penelitian terletak — tetapi gagasan umum berlaku untuk puyuh Jepang kecil serta kalkun seberat 30 pon.

Anatomi Mandi Debu

Mandi debu adalah perilaku alami bawaan yang mengikuti pola yang dapat diprediksi. Mandi debu penuh datang dalam dua fase berbeda, kadang-kadang disebut sebagai periode "melempar" dan periode "menggosok". Melempar datang sebelum menggosok. Terkadang hanya fase melempar yang dilakukan. Ini diakhiri dengan pengocokan umum untuk menghilangkan debu berlebih dari bulu.

Fase melempar terdiri dari siklus berulang dari paruh yang menyapu tanah atau serasah, menggaruk dengan satu kaki, menggosok kepala, dan menggoyangkan sayap vertikal, semuanya dengan bulu-bulu halus. Bagian yang paling dramatis adalah goyangan sayap, di mana seekor ayam betina akan berbaring di dadanya dan menggaruk kedua kakinya ke belakang dan ke atas, melemparkan awan debu sambil mengocok anginnya yang terentang. Bulu mengembang untuk membantu debu bekerja di bawah kulit. Ini akan berlangsung sekitar 10-15 menit, dan sering kali mengakibatkan lubang seukuran burung digali di serasah.

Selama fase menggosok, bulu dipegang dekat dengan tubuh, tidak seperti fase melempar. Burung akan berbaring miring dengan bulu yang rata dan menggosok seluruh tubuhnya, mendorong dengan satu kaki ke tanah, tepi lubangnya, atau satu sama lain. Bergantung pada kotoran apa yang sedang "dibersihkan" ayam, menggosok bisa hampir terus menerus selama sekitar 15-20 menit atau sering disela oleh lemparan yang lebih singkat.

Apa yang Dicapai Ini?

Tentunya perilaku universal dan spesifik seperti itu berkembang karena suatu alasan. Sebenarnya, ada banyak penjelasan. Alasan utama dalam literatur penelitian (ya, para ilmuwan mempelajari hal ini) adalah bahwa mandi debu menyediakan cara untuk menghilangkan lemak lama (minyak) dari bulu, untuk diganti dengan minyak segar saat burung merapikan bulunya. Dalam pengertian ini, mandi debu memang mandi. Minyak yang dihasilkan oleh kelenjar minyak di pangkal ekor dan pada kulit itu sendiri disebarkan oleh paruh burung ke bulu, yang melindungi bulu dan membantu sifat isolasinya. Namun, setelah beberapa hari, minyak ini menjadi teroksidasi di udara dan kehilangan efektivitasnya. Mandi debu menghilangkan lipid tua ini. Pada burung yang tidak diberi mandi debu, minyak menumpuk dan bulu-bulunya rontok. Sekali lagi dibiarkan mandi debu, burung akan melakukannya lebih dari biasanya sampai kadar minyak mereka kembali normal. Selain itu, telah dibuktikan bahwa burung dengan mandi debu yang memadai mampu mempertahankan suhu yang lebih dingin di kulit mereka dibandingkan dengan mandi debu yang kurang optimal.

Ada kemungkinan besar manfaat penting dari mandi debu selain menjaga kualitas bulu. Salah satu teori populer adalah bahwa ini menghambat dan / atau menghilangkan parasit, dengan mengurangi lipid yang mereka makan dan secara fisik mencabut atau mencekik mereka. Ada juga komponen sosial. Ayam lebih suka mandi debu dalam kelompok. Bahkan jika area mandi debu sangat besar, mereka biasanya akan mengelompok menjadi satu kesatuan besar sayap, kepala, dan kaki yang semuanya miring. Urutan kekuasaan masih diberlakukan, burung yang berperingkat lebih tinggi mendapatkan tanah yang terbaik dan paling gembur, namun bahkan burung yang berperingkat lebih rendah akan mengambil risiko satu atau dua pukulan untuk tetap bersama kelompoknya. Mereka biasanya akan melanjutkan melalui fase melempar dan menggosok kurang lebih sinkron. Akhirnya, siapa pun yang telah menyaksikan burung melakukan mandi debu yang baik akan setuju bahwa ini tampaknya merupakan aktivitas yang cukup menyenangkan bagi burung, disertai dengan postur yang santai dan decak dan getaran lembut yang puas.

Cara Menyediakan Pemandian Debu yang Baik

Anda tidak perlu mengajari burung mandi debu; mereka akan melakukannya sendiri dengan cara apa pun yang tersedia bagi mereka. Namun, burung memiliki preferensi yang jelas untuk jenis sampah yang berbeda untuk mandi debu, dan beberapa substrat lebih efektif pada substrat lain dalam menjaga kualitas bulu. Preferensi alami mereka sesuai dengan apa yang diharapkan. Diberi pilihan, ayam lebih suka pasir daripada gambut, dan itu lebih disukai di atas serutan kayu segar atau jerami. Namun, juga, burung dapat terbiasa dengan satu atau lain hal, dan ragu-ragu untuk beralih ke sesuatu yang baru, bahkan jika itu dianggap "lebih baik." Substrat terbaik adalah benda-benda yang memiliki partikel kecil yang dapat membuat kontak yang baik dengan bulu hingga ke kulit; paling umum, ini akan berupa kotoran atau pasir lepas. Jika partikelnya terlalu besar, fase menggosok akan terganggu oleh seringnya kembali ke perilaku melempar, karena burung berusaha untuk mendapatkan lebih banyak material yang bekerja hingga ke kulit mereka.

Jika burung memiliki akses ke halaman atau jarak bebas, mereka akan memilih satu atau beberapa area untuk mandi debu, bahkan jika itu berarti menggali melalui halaman. Jika ini tidak terjadi, atau jika Anda menemukan pilihan lokasi mereka merusak (mungkin mereka menggali kebun Anda, atau di samping pagar), Anda harus memberi mereka tempat mandi debu. Kotak bersisi rendah yang diisi dengan setidaknya 2 inci pasir bisa digunakan. Pilihan yang lebih kokoh adalah membangun kotak dengan dasar terbuka menggunakan, katakanlah, papan kayu berukuran 1x6”, dan mengisinya dengan tanah gembur berukuran 3” hingga 5”. Buatlah cukup besar untuk menampung beberapa burung sekaligus.

Kesimpulan

Mandi debu adalah perilaku normal dan penting. Meskipun kita dapat menikmati menonton tampilan “ayam” ini, kita juga dapat mengetahui bahwa itu penting untuk kesehatan dan kesejahteraan kawanan kita.

Bibliografi

• Hogan, JA dan F Van Boxel, “Faktor-Faktor Penyebab yang Mengontrol Mandi Debu di Ayam Hutan Merah Burma:Beberapa Hasil dan Model.” Perilaku Hewan 1993, 46:627-635.

• Lundberg, AS dan LJ Keeling, “Efek Sosial pada Perilaku Mandi Debu pada Ayam Petelur:Menggunakan Gambar Video untuk Menyelidiki Pengaruh Peringkat.” Ilmu Perilaku Hewan Terapan 2003,

• Petherick, JC, Seawright, E., Waddington, D, Duncan, IJH, dan LB Murphy, "Peran persepsi dalam Penyebab Perilaku Mandi Debu pada Unggas Domestik." Perilaku Hewan 1995, 49:1521-1530.

• Van Liere, DW, “Pentingnya Unggas Mandi di Debu.” Kesejahteraan Hewan 1992, 1:187-202.

• Van Liere, DW, Kooijman, J., dan PR Wiepkema, “Perilaku Mandi Debu Ayam Petelur Terkait Kualitas Bahan Mandi Debu.” Ilmu Perilaku Hewan Terapan 1990, 26:127-141.

Awalnya diterbitkan di Backyard Poultry edisi Juni/Juli 2006 dan secara teratur diperiksa keakuratannya.

.