Wayne Stafford adalah presiden baru Biro Pertanian Maryland. Dia menanam jagung, kedelai, biji-bijian kecil, dan jerami, dan dia memelihara ternak bersama keluarganya di dekat Childs, Maryland.
SF:Bagaimana sejarah peternakan Anda?
WS: Kami mulai di Delaware dengan produk susu, menghasilkan, unggas, babi, dan toko daging. Ketika Interstate 95 dibangun pada tahun 1963, itu membagi pertanian. Ayah saya mengambil susu dan memindahkannya ke Cecil County (Maryland).
Kami memerah sapi sampai 12 tahun yang lalu. Ketika harga susu turun, kami masuk ke sapi potong. Kami masih melanjutkan tanaman baris, dan saya melakukan banyak pekerjaan kustom.
saya 63, jadi saya fokus pada generasi berikutnya. Anakku, jeff, memiliki usaha sapi potong. Dia menyelesaikan semua yang dia angkat, dan langsung dipasarkan ke konsumen. Dia melakukan separuh dan keseluruhan, ditambah produk khusus seperti tongkat, Dendeng, dan hot dog semua daging sapi. Cucu saya memiliki bisnis daging babi dan mencoba bertani.
SF:Mengapa keluarga Anda melakukan penjualan langsung?
WS: Anda perlu mengontrol hasil akhirnya, menghilangkan perantara. Dengan jagung dan kedelai saya, Saya mendapatkan apa yang mereka berikan kepada saya. Saya tidak punya kendali atas itu. Gerakan beli-lokal telah membantu. Lebih banyak orang yang tidak memiliki hubungan dengan pertanian ingin tahu dari mana makanan mereka berasal.
Kami berada dalam situasi yang unik di Maryland, karena kami dekat dengan perkotaan. Jika Anda berada di antah berantah, pemasaran langsung bukanlah pilihan. Kami mencoba memanfaatkan apa yang kami miliki di sini. Jeff bekerja dengan seorang peternak sapi perah lokal untuk menjual kotak hadiah berupa keju dan stik daging sapi. Penjualan meledak tahun lalu. Mereka tidak dapat menyimpannya dalam persediaan. Orang ingin membeli lokal. Namun, proyek pemasaran langsung, seperti menjual es krim dan keju dari produk susu Anda, adalah usaha yang mahal.
SF:Isu lokal apa yang Anda hadapi?
WS: Telah terjadi kehilangan tanah, gangguan, beberapa tahun terakhir. Kami juga memiliki banyak orang Amish yang pindah ke daerah kami. Mereka telah membeli pertanian di kedua sisi saya. Kami kehilangan tempat sewa, jadi kami melakukan lebih banyak pekerjaan khusus.
PS: Apakah Anda bekerja dengan Amish?
WS: Saya menjual mereka jerami dan jerami. Peternak sapi perah Amish terluka, juga. Orang-orang yang menanam tembakau dapat menjaga kepala mereka di atas air, tapi itu sulit. Dua tetangga kami adalah orang-orang yang luar biasa. Mereka datang dari Lancaster County (Pennsylvania), yang sedang dikomersialkan dengan cepat. Mereka harus pindah untuk mencari tanah. Ketika Maryland menyetujui homeschooling, yang membuka pintu bagi Amish untuk pindah ke sini.
PS: Apakah tanah di premium?
WS: Petani di Pennsylvania bersedia membayar $200 hingga $300 per hektar untuk sewa. Mereka membutuhkan tanah. Seorang petani Amish di dekat saya membayar lebih dari $13, 000 acre untuk membeli tanah miskin. Kami tidak dapat memperluas kawanan karena kami tidak memiliki cukup padang rumput. Kami ingin memisahkan sapi yang beranak musim semi dan beranak musim gugur.
PS: Apa tujuan Anda sebagai presiden Biro Pertanian Maryland?
WS: Saya ingin menjangkau dan membangun organisasi dari segi keanggotaan. Sebagai contoh, industri kuda sangat besar di Maryland. Kami telah belajar untuk bekerja sama dan saling membantu di Annapolis. Kita perlu menyediakan yang lebih besar, suara yang lebih kuat untuk petani Maryland. Kami telah kehilangan banyak peternakan sapi perah dalam dua tahun terakhir.
PS: Apa isu utama untuk Biro Pertanian Maryland?
WS: Memerangi RUU anti-ag di legislatif, mendapatkan pendidikan ag di sekolah kami, dan pelestarian tanah. Kabupaten perkotaan di Maryland membentuk 90% dari legislator, jadi kami sedang berjuang keras.
PS: Apakah legislator kota mendengarkan petani?
WS: Kebanyakan dari mereka, tetapi beberapa dari mereka tidak ingin berbicara dengan Anda. Mereka adalah orang-orang yang paling keras dan memiliki agenda off-the-wall. Beberapa ingin menghilangkan peternakan hewan. Mereka tidak mempermasalahkan hal itu. Anda harus mengembangkan hubungan, bahkan jika Anda tidak setuju secara filosofis. Sebagian besar legislator dari Pesisir Timur memiliki latar belakang pedesaan dan memahami pertanian. Maryland Barat juga pedesaan, tapi lebih lambat dan ultra konservatif.
PS: Maryland adalah negara bagian yang menantang, bukan?
WS: Kami memiliki lebih banyak mil persegi garis pantai daripada negara bagian mana pun di negara ini. Ini adalah keadaan tersulit untuk bepergian. Ada lima sungai di Kabupaten Cecil saja. Anda tidak bisa pergi dari sini ke sana tanpa berkeliling.
PS: Apakah petani harus lebih terlibat dalam politik?
WS: Ya. Saya tidak pernah membayangkan diri saya berada di posisi ini. Saya terlibat di Maryland Farm Bureau melalui program Young Farmer. Anda perlu terlibat dan melibatkan orang lain untuk meringankan beban kerja.
