Beberapa saat setelah gereja digoreng, seekor anjing hitam besar menerobos pintu, meluncur melewati gang. Dua pria berlutut dalam doa. Monster itu melesat melewati mereka, dan ketika dia melakukannya, dia “memeras leher mereka berdua” dan mereka jatuh mati di tempat mereka berdoa. Begitu dia muncul, anjing itu menghilang, tidak meninggalkan apa-apa selain bekas hangus di lantai dan dua mayat di belakangnya.
Demikian dicatat Pendeta Abraham Fleming dalam “A Straunge and Terrible Wunder,” sebuah kisah tentang kejadian aneh di kota pasar pedesaan. Ini adalah salah satu dari banyak perbuatan buruk yang dikaitkan dengan seekor anjing bernama "Black Shuck" dan legendanya tidak berkurang. Seekor anjing hitam berlari melintasi petir menghiasi lambang Bungay. Dalam sebuah lagu tahun 2003 yang dinamai untuk binatang itu, band rock Inggris The Darkness menyanyikan, dengan akurat dan ringkas, “Black Shuck / Black Shuck / That dog don’t give a fuck.”
Pendeta Abraham Fleming mencatat catatan 1577 yang terkenal tentang penampakan Black Shuck di “A Straunge and Terrible Wunder”.
Kisah-kisah tentang anjing hitam yang mengerikan, seringkali dengan mata merah menyala, berlimpah di seluruh dunia, tetapi terutama di Inggris. Black Shuck adalah salah satu yang populer, tetapi banyak daerah memiliki versi mereka sendiri. Mereka disebut The Gurt Dog, Padfoot, Barguest, The Hairy Hound, The Yeth Hound dan Grim, di antara nama-nama lainnya. Di Isle of Man mereka disebut Moddey Dhoo dan di Skotlandia disebut CÁ¹ SÁ¬th. Legenda anjing hitam mengilhami "The Hound of the Baskervilles" karya Sir Arthur Conan Doyle dan seorang Grim muncul di "Harry Potter and the Prisoner of Azkaban." Pencarian sepintas akan mengungkapkan banyak Pub Anjing Hitam, Restoran Anjing Hitam, dan Penginapan Anjing Hitam yang tersebar di seluruh Inggris.
Mark Norman telah meneliti anjing hitam selama lima belas tahun. Dia dibesarkan di Devon, sebuah daerah Inggris yang terkenal dengan garis pantai dan pedalaman pedesaan yang penuh dengan legenda dan mitos. Tapi dia tidak mengembangkan ketertarikan khusus untuk cerita anjing hitam sampai dia tiba di Universitas Exeter, tempat dia bekerja untuk serikat mahasiswa. Di sana ia menemukan arsip cerita rakyat Inggris yang disegani Theo Brown, termasuk tujuh kotak penuh pengetahuan tentang anjing hitam. Norman terpikat. Saat ini dia sedang mengerjakan sebuah buku tentang anjing hitam menggunakan bahan Brown, serta mengumpulkan cerita sendiri.
Tidak semua anjing hitam itu jahat, kata Norman. Sementara banyak pertanda kematian, “ada yang melekat pada keluarga dalam beberapa cara, ada yang terlihat protektif, ada yang melekat pada lokasi tertentu, jadi anjing jalanan adalah hal biasa — anjing yang mengikuti rute tertentu misalnya di pedesaan.”
[pl_video type="youtube" id="nRlTc1RYMGU"]
Motivasi anjing hitam berubah seiring dengan persepsi budaya tentang gigi taring; dalam budaya di mana anjing dianggap najis, mereka cenderung lebih jahat.
Anjing hitam memiliki banyak bentuk, tetapi seringkali memiliki kesamaan. Mereka, tentu saja, hitam. Mereka sering kali berukuran sangat besar, dengan bulu berbulu dan memiliki mata yang besar dan bersinar. Tapi variasi penasaran berlimpah. Ada anjing yang menarik rantai dari lehernya. Ada anjing tanpa kepala dan anjing dengan wajah manusia. Ada anjing yang larut dalam kabut, anjing sebesar rumah dan anjing yang berjalan dengan kaki belakangnya.
Dongeng tentang anjing hitam sudah ada sejak berabad-abad yang lalu. Penampakan paling awal yang tercatat dalam literatur Inggris yang ditemukan Norman adalah dari tahun 1127. Ada banyak alasan orang menceritakan kisah anjing hitam, katanya. Beberapa cerita mungkin dibuat untuk menjauhkan anak-anak dari tempat-tempat berbahaya. Tetapi banyak cerita tentang anjing hitam dapat dikaitkan dengan penyelundup yang ingin menjauhkan penyelundup dari rute penyelundupan pesisir mereka. Penyelundup suka menciptakan segala macam cerita menakutkan untuk mengusir hama:Norman telah mendengar cerita penyelundup mengecat tubuh kuda sial dengan cat bercahaya untuk meyakinkan penduduk kota bahwa jalan tertentu dihantui oleh kuda tanpa kepala dan pelatih.
[pl_video type="youtube" id="_VoatsVOz8I"]
Dan orang-orang masih melihat anjing hitam.
“Saya masih mendapatkan laporan,” kata Norman. “Saya punya halaman laporan dari berbagai tempat sejak tahun 2000, misalnya.”
Ada banyak situs web yang didedikasikan untuk penampakan anjing hitam, seperti ensiklopedis Shuckland, yang membuat katalog penampakan berdasarkan lokasi.
Dan kemudian ada penemuan Mei ini yang membuat outlet berita terengah-engah bertanya-tanya apakah bukti definitif keberadaan Black Shuck telah ditemukan.
“Apakah ini kerangka anjing iblis legendaris Black Shuck yang meneror Anglia Timur abad ke-16? Cerita rakyat menceritakan tentang SEVEN FOOT anjing neraka dengan mata yang menyala-nyala” demikian headline Daily Mail bulan Mei 2014.
Tidak cukup, kata Lisa Wescott Wilkins, direktur pelaksana Dig Ventures, sebuah proyek penggalian arkeologi crowdfunded. Tim kelompok tersebut menemukan kerangka tersebut selama penggalian di reruntuhan biara yang berasal dari tahun 1100-an.
“Tidak, tidak mungkin,” kata Wilkins, “Bahkan tidak ada seekor anjing pun yang hidup selain mungkin direwolf di 'Game of Thrones' yang tingginya tujuh kaki dari hidung sampai ujung kaki ”“ itu besar sekali!”
Kerangka itu, katanya, seukuran Great Dane. Tanpa penanggalan radio karbon, mereka tidak dapat mengatakan dengan tepat berapa umur kerangka itu, tetapi mereka tahu bahwa ia mengalami luka di kakinya yang akan membuatnya pincang dan terkubur di kuburan.
Temuan itu bergema dengan pecinta anjing di penggalian, kata Wilkins, karena “ini bukan hewan yang merangkak ke suatu tempat untuk mati, anjing ini jelas telah dirawat dan dikubur di belakang tempat semacam area dapur Biara akan menjadi Biara ketika aktif. Jadi ketika kami membukanya, kami berpikir pada diri kami sendiri, Tuhan, ini jelas orang-orang yang memiliki keterikatan emosional dengan hewan ini dan merawatnya selama masa hidupnya. Jadi bagi kami cerita besar dari momen semacam itu adalah pemilik anjing dan pecinta anjing, dan hanya memikirkan bagaimana jadinya ketika anjing itu dikubur.”
Kerangka anjing yang digali oleh Dig Ventures di Biara Leiston abad pertengahan di Suffolk Inggris yang beberapa orang berspekulasi milik 'anjing setan .' / Courtesy Dig Ventures
Pemandangan dari atas Biara Leiston, menunjukkan tanda tanaman di ladang yang berdekatan dengan reruntuhan. / Courtesy Dig Ventures
Beberapa orang mengklaim bahwa anjing hitam sebenarnya adalah macan tutul atau puma yang berkeliaran di Inggris. Yang lain berpikir anjing hitam adalah semacam halusinasi yang disebabkan oleh keadaan mimpi. Norman mengizinkan bahwa mungkin ada beberapa kebenaran dari teori-teori itu, tetapi dia juga telah mendengar cerita yang tidak bisa dia jelaskan.
“Saya bukan peneliti paranormal, saya seorang folklorist; jadi bagi saya, apa yang mereka lihat tidak penting atau relevan,” kata Norman. “Karena yang saya minati adalah apa yang mereka laporkan, dan bagaimana hal itu cocok dengan cerita lain yang telah dilaporkan orang dari waktu ke waktu, dan bagaimana kesadaran bersama atau memori kolektif bersama itu beroperasi.”
Tentu saja, terkadang jawabannya adalah duniawi, seperti yang dicatat oleh penulis Shuckland pada deskripsi “penampakan yang meragukan”:
“Seperti yang dikatakan saksi sendiri, ada kemungkinan besar bahwa pada kedua kesempatan ini mungkin anjing biasa.”
Pernahkah Anda melihat anjing hitam? Mark Norman sedang mengumpulkan cerita penampakan, dan Anda dapat menghubunginya di [email protected]
