Insiden terbaru terjadi awal pekan lalu sekitar 45 menit di utara Elko, di bagian timur laut negara bagian. Seekor sapi ditembak mati dari jarak dekat, menurut Flint Wright, administrator industri hewan untuk Departemen Pertanian Nevada, lembaga yang menyelidiki kejahatan tersebut.
Penembakan telah terjadi di daerah pedesaan dan diyakini terjadi sekitar malam hari.
Associated Press melaporkan penembakan terjadi di area yang luas, mencapai dari pusat negara bagian dekat Winnemucca hingga 60 mil dari perbatasan dengan Utah.
“Penembakan ternak bukanlah hal baru dan sayangnya telah berlangsung selama beberapa tahun, ” kata Ron Terrel, presiden Asosiasi Peternak Nevada, dalam sebuah email. "Penembakan ini adalah salah satu dari banyak selama beberapa tahun terakhir di beberapa peternakan."
Tapi sepertinya meningkat. Sejak musim panas lalu telah terjadi 24 ternak tertembak dan delapan tewas.
Penembakan di kawasan Elko dimulai pada awal musim gugur 2014, kata Wright dalam email. September lalu, empat ekor sapi dibunuh, dan 14 lainnya terluka oleh tembakan di dekat kota.
“Saat ini empat peternakan terpisah telah terpengaruh, ” kata Wright. “Beberapa sapi telah ditembak beberapa kali, dengan beberapa kaliber yang berbeda dari senjata api yang digunakan. Kami tidak tahu apakah ini menunjukkan lebih dari satu pelaku. Sepertinya itu akan terjadi, tetapi tidak jarang orang memiliki beberapa kaliber senjata api di Nevada utara.”
Dia mengatakan para penyelidik memiliki "beberapa orang yang mungkin menarik, tapi belum ada tersangka dan motifnya tidak diketahui.”
Satu masalah dalam melacak penembak ada pada fakta bahwa 87 persen tanah di Nevada berada di bawah manajemen federal dan umumnya sangat terpencil.
Mereka berharap hadiah yang meningkat sebesar $28, 700 untuk informasi yang mengarah pada penangkapan dan penghukuman pelaku atau pelaku akan membantu. Uang itu disiapkan oleh Asosiasi Peternak, Biro Pertanian Nevada, Departemen Pertanian Nevada dan peternak daerah yang hewannya ditembak.
Wright mengatakan ada dua tuntutan pidana terpisah - kekejaman terhadap hewan dan perusakan properti - mereka akan mencari ketika siapa pun yang bertanggung jawab ditangkap.
“Jika terbukti bersalah atas versi kejahatan dari kedua dakwaan, pelaku akan menghadapi tiga sampai enam bulan waktu penjara dan denda minimal $2, 000, " dia berkata.
Berbagai organisasi yang terlibat mengatakan mereka “yakin para pelaku tindakan kekejaman yang tidak masuk akal ini akan ditangkap.”
