Helikopter orang tua kontes kecantikan mungkin tampak jinak jika dibandingkan dengan peternak ayam pertunjukan, yang menghabiskan waktu berjam-jam untuk mengejar contoh sempurna dari jenis pilihan mereka – dari Silkies, yang lebih mirip alpacas daripada unggas, hingga unggas Modern Game, yang kaki berotot panjang tampaknya mengingatkan kembali ke nenek moyang dinosaurusnya. Tunjukkan peternak ayam mengandalkan buku yang berusia lebih dari 100 tahun, Standar Kesempurnaan Amerika , untuk menentukan apakah burung mereka memiliki ikal, warna, atau panjang ekor yang sempurna. Bagi sebagian orang, memelihara ayam pertunjukan adalah tentang pemecahan masalah. Bagi yang lain, ini tentang berkomunikasi dengan alam, atau bahkan sebagai cara untuk sembuh dari kesulitan.
Film dokumenter panjang fitur baru dari CMT dan Motto Pictures, Chicken People – ditayangkan di CMT akhir tahun ini – membawa kita jauh ke dunia ini karena mengikuti tiga peternak unggas pertunjukan:Brian Caraker, seorang penyanyi dan penari muda yang cintanya pada ayamnya terkadang bertentangan dengan karirnya; Shari McColough, seorang ibu rumah tangga dari Indiana yang menghabiskan energinya yang tak terbatas untuk membiakkan dan merawat beberapa breed, terutama Silkes-nya yang berharga; dan Brian Knox, seorang insinyur yang mencari nafkah dengan merancang mesin balap drag dan mendekati peternakan ayam dengan pola pikir yang sama.
Film ini dibuka di acara Ohio National Poultry 2014 dan pemirsa mengikuti sepanjang tahun berikutnya saat ketiganya bekerja untuk menciptakan ayam yang sempurna – di tengah epidemi flu burung terburuk dalam sejarah AS – yang akan mereka bawa ke kompetisi besar berikutnya. Orang Ayam ditayangkan perdana di Festival Film South by Southwest tahun ini di Austin, dan akan diadakan di Festival Film Nashville pada 23 April.
Kami berbicara dengan sutradara dan produser eksekutif nominasi Emmy film, Nicole Lucas Haimes, tentang bagaimana rasanya membuat Chicken People , dan bagaimana pengalaman itu mengubah pandangannya tentang unggas.
Petani Modern :Bagaimana Anda tertarik dengan dunia ayam pertunjukan?
Nicole Lucas Haimes:Saya punya dua putra. Anak sulung saya, Lucas, sekarang berusia 16 tahun. Ketika dia berusia 11 tahun, ada tren di sekolah dasar di mana anak-anak sangat, sangat menyukai ayam, jadi saya membelikannya sebuah buku, Ayam Luar Biasa [oleh Stephen Green-Armytage]. Kami melewatinya bersama-sama, dan buku itu menyebutkan bahwa orang-orang membiakkan kompetisi menunjukkan ayam. Saya pikir itu sangat keren. Saya tahu saya harus membuat film.
MF:Dengan semua mockumentary di luar sana – Best in Show , misalnya – apakah Anda sensitif untuk memastikan bahwa Anda menyajikan subjek dengan cara yang tidak tampak eksploitatif?
NLH:Itu adalah perhatian utama saya. Saya ingin itu diceritakan dengan penuh kasih. Memiliki kamera adalah hal yang kuat. Saya adalah tipe pembuat film yang ingin menemukan pandangan yang paling welas asih dari subjek saya. Saya merasa khusus untuk Chicken People bahwa saya ingin itu menyenangkan, lucu, menghibur, tetapi juga perayaan semangat manusia. Ketika saya menghabiskan waktu dengan subjek, saya menemukan bahwa memelihara ayam membantu mereka menjadi versi terbaik dari diri mereka sendiri. Itu menjadi cerita untuk diceritakan. Kedalaman gairah mereka tidak terduga. Itu adalah pendidikan, dan penemuan saat kami masuk lebih dalam dan lebih dalam ke film.
Menilai Champion Row di Ohio National Poultry Show. Sean Kirby / milik CMT
Shari McColough memegang salah satu Silkies miliknya. Sean Lyness / CMT
MF:Pertunjukan Unggas Nasional Ohio 2015 dibatalkan karena epidemi flu burung, dan Anda berencana untuk syuting di sana. Ketika Anda mengetahuinya, apa yang ada di pikiran Anda?
NLH:Saya sangat hancur. Saya tahu bahwa banyak orang menderita, tetapi saya juga menderita! Saya pikir filmnya sudah selesai. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi. Ohio ditutup, semua negara bagian lain ditutup, dan pertunjukan yang masih berlangsung mulai membutuhkan pengujian flu burung, yang biayanya mahal bagi banyak orang. Saya sangat, sangat khawatir tentang bagaimana kami akan menyelesaikan film ini. Kemudian kami mengetahui bahwa Pertunjukan Unggas Klasik Dixie di Knoxville, Tennessee telah dibuka, dan mereka bersedia mengizinkan kami syuting di sana, tetapi tidak jelas apakah pesaing kami akan bisa sampai di sana. [Catatan editor:Mereka melakukannya, dan Haimes memasukkan cuplikan dari acara ini ke dalam film.]
MF:Apa hal paling mengejutkan yang Anda pelajari tentang ayam saat membuat film?
NLH:Saya belajar betapa pintarnya ayam. Saya telah melihat mereka melewati rintangan dan memecahkan masalah. Saya tidak percaya betapa ajaibnya melihat ayam menetas. Mereka bekerja sangat keras untuk keluar dari telur. Ini adalah proses yang sangat panjang. Kami duduk di sana dengan kamera kami selama berjam-jam menunggu anak ayam menetas. Mereka mulai mengintip, lalu mulai bergerak di dalam telur sebelum memaksa tubuh kecil mereka keluar dari cangkang. Kisaran dan keindahan ayam sangat mengagumkan bagi saya. Saya mendapatkan banyak rasa hormat untuk ayam rendahan.
Brian Caraker memegang Rhode Island Red. Martina Radwan / milik CMT
MF:Setelah menghabiskan begitu banyak waktu di sekitar ayam pertunjukan, apakah itu membuat Anda berpikir dua kali tentang apa yang Anda makan?
NLH:Saya tidak makan banyak daging. Sesekali saya akan makan pizza dengan sosis atau sepotong hamburger anak saya, tetapi sejak membuat film ini saya belum makan ayam. Bahkan tidak sekali. Saya selesai. Tidak akan ada lagi makan ayam.
MF:Apakah membuat film ini memberi Anda keinginan untuk beternak ayam?
Ya! Di salah satu pertunjukan saya sedang memegang ayam jantan Polandia. Trah ini terlihat sedikit seperti David Bowie dari fase Ziggy Stardust-nya. Saya mengambil gambar dan mengirimkannya ke suami saya. Saya bahkan tidak bertanya kepadanya, "haruskah kita mendapatkannya?" tapi dia membalas, "jangan berani!" Saya tinggal di Venesia, California. Ini cukup perkotaan, dan kami benar-benar tidak memiliki ruang untuk ayam. Tapi jika kita meninggalkan LA, saya pasti akan mendapatkan ayam.
Tonton klip dari Chicken People di bawah ini:
