Namun, beberapa ahli akuakultur inovatif - Will Allen dari Milwaukee mungkin yang paling terkenal di antara mereka - telah merancang sistem akuakultur "loop tertutup" yang berkelanjutan dan produktif:air ikan poopy digunakan sebagai pupuk untuk tanaman, yang pada gilirannya menyaring air dan berfungsi sebagai sumber makanan bagi ikan.
Itulah jenis sistem akuakultur yang ada dalam pikiran saya ketika saya membeli wisma kecil di Georgia bertahun-tahun yang lalu. Rencana saya adalah memelihara nila Nil Biru, ikan tropis cantik yang tumbuh lebih cepat daripada ikan lain dan cocok di taco. Berbekal salinan Akuakultur Skala Kecil saya yang sudah usang dan segar dari lokakarya sehari penuh tentang sistem resirkulasi akuakultur di community college setempat, saya memiliki pemahaman yang kuat tentang konsep tersebut; tetapi bagaimana membangun, memelihara, dan berhasil memanen ikan dari sistem budidaya seperti itu, tidak begitu banyak. Namun, saya terjun lebih dulu, yang mengarah ke lebih dari beberapa pelajaran sulit di sepanjang jalan.
Mungkin Ingin Memulai dengan Gelar Sarjana Teknik
Buku akuakultur saya memberikan petunjuk langkah demi langkah tentang cara membuat tangki, sistem filtrasi, dan penutup seperti rumah kaca yang akan mempertahankan suhu air dalam kisaran 80 derajat tempat ikan nila berkembang biak, dengan menggunakan bahan utama yang ditemukan di bangunan mana pun. toko persediaan. Saya membuat daftar belanja dan pergi ke Home Depot, di mana saya menghabiskan setidaknya tiga kali lipat dari apa yang dikatakan buku itu, dan kembali ke rumah untuk membangun apa yang segera terasa seperti Menara Eiffel.
Membangun sistem akuakultur melibatkan beberapa pipa yang sangat kompleks, bersama dengan jerigen tingkat PhD. Setelah bekerja di kru konstruksi di masa muda saya, saya memiliki kemampuan mekanik yang cukup kuat, tetapi ketika saya mencoba untuk menguraikan instruksi dalam buku saya, saya menyadari bahwa saya mungkin memerlukan gelar di bidang teknik sebelum memulai, bukan lokakarya seharian di budidaya ikan.
Sistem filtrasi termasuk membangun kincir terapung yang dibangun dengan styrofoam, terpal plastik, dan bahan atap vinil – ini sama gilanya dengan kedengarannya – yang diputar oleh aliran air yang dipompa melalui serangkaian pipa yang berbelit-belit dan mekanisme filtrasi lainnya. Perangkat roda dayung ini, yang membutuhkan waktu dua minggu untuk saya buat, harganya hampir sama dengan bahan yang dapat Anda beli dari pemasok akuakultur online; lebih banyak lagi ketika Anda memperhitungkan persalinan (saya merekomendasikan versi pre-fab). Itu baru permulaan:Saya mulai pada musim semi dengan berpikir saya akan memelihara ikan pertama saya tahun itu, tetapi itu adalah musim semi berikutnya sebelum saya memiliki alat yang saya pikir akan berhasil.
Tidak “Berkelanjutan” seperti yang Saya Pikirkan
Sistem akuakultur saya tidak sebanyak "loop tertutup"seperti yang saya inginkan. Akan jauh lebih berkelanjutan jika saya memiliki serangkaian panel surya atau turbin angin untuk menyalakannya. Seperti itu, pompa dan aerator yang diperlukan bekerja 24/7 dari kabel ekstensi yang dicolokkan ke garasi saya. Secara teori, fingerling nila yang saya mulai di musim semi seharusnya tumbuh menjadi ukuran satu pon yang dapat dipanen pada musim gugur, sehingga tidak perlu memanaskan air secara artifisial selama musim dingin (nila mati dalam suhu air di bawah 50 derajat). Namun pada bulan Oktober saya mendapati diri saya memesan pemanas tangki yang sangat mahal, karena ikan saya tidak berukuran hampir satu pon ketika cuaca dingin mulai datang.
Energi tidak berkelanjutan yang dibutuhkan untuk menjalankan pemanas itu membuat saya memiliki tagihan listrik yang tidak berkelanjutan, yang melonjak lebih dari $100 per bulan. Visi saya adalah memelihara ikan yang lezat dengan cara yang paling ramah lingkungan, sambil menghasilkan air irigasi yang kaya nutrisi untuk menyuburkan tanaman lain. Sebagai gantinya, saya pada dasarnya membangun bak mandi air panas untuk menampung ikan Afrika yang eksotis – kesenangan mewah dari seorang petani muda yang idealis.
Simpan Sekring Cadangan
Masalah lain dengan sistem akuakultur yang bergantung pada jaringan listrik adalah terkadang listrik padam. Saya telah menebar 100 ikan dalam tangki 1.000 galon, rasio umum dalam akuakultur, tetapi yang sepenuhnya bergantung pada aerasi buatan untuk menjaga ikan tetap hidup.
Suatu hari saat menggunakan beberapa alat listrik di garasi saya, saya meniup sekring. Kepanikan muncul ketika saya menyadari bahwa saya tidak lagi mendengar suara aerator saya. (Saya sarankan selalu menggunakan sirkuit khusus untuk peralatan akuakultur Anda.) Dan sayangnya, sistem pengkabelan kuno di rumah pedesaan saya yang kuno memiliki jenis sekering kaca kuno yang harus diganti, tidak hanya diatur ulang seperti di modern panel sekering. Saya melarikan diri ke toko perangkat keras untuk mendapatkan sekering, dan pada saat saya kembali, beberapa ikan sudah terengah-engah di dekat permukaan. Saya menyalakan aerator lagi tepat pada waktunya.
Kemudian listrik padam. Pd pertengahan musim dingin. Orang tidak pernah tahu berapa lama listrik akan padam selama badai musim dingin; terkadang selama 20 menit, terkadang selama dua hari. Saya memiliki beberapa pilihan:tunggu dan lihat; pergi ke Home Depot dan pasang generator bertenaga gas di kartu kredit saya; atau panen semua ikan (pada saat itu mereka hampir cukup besar untuk dimakan). Saya menelepon perusahaan listrik, yang mengatakan mereka mengharapkannya segera kembali. Namun, rasa lega saya memudar ketika "segera" berlangsung selama beberapa jam. Pada saat listrik menyala kembali, 20 ekor ikan sedang menuju freezer. Sisanya selamat.
Gelar dalam Limnologi Juga Ide yang Bagus
Tujuan dari setiap calon akuakultur adalah untuk mencapai kondisi air sebening kristal. Karena kebanyakan anak-anak dengan akuarium ikan mas dapat memberi tahu Anda, kuncinya adalah tidak memberi makan berlebihan. Anda seharusnya memberi mereka hanya sebanyak yang akan mereka makan dalam 15 menit. Itulah yang saya lakukan, namun airnya selalu sedikit keruh. Karena saya tahu bahwa rasa ikan hanya akan "sebersih" seperti air tempat mereka tinggal, saya bersumpah bahwa pada saat saya memanen batch pertama saya, saya akan menguasai apa yang rekan-rekan aquacultuist saya gambarkan sebagai "rasa" kimia air yang baik:lakukan sedikit penyesuaian hingga Anda memiliki ekosistem air yang seimbang, seperti yang Anda temukan di danau atau kolam alami.
Sumber Daya Akuakultur
Jika Anda ingin mendalami budidaya ikan di halaman belakang, saya sarankan untuk memeriksa sumber daya ini terlebih dahulu.
Perlengkapan akuakultur komersial:Pentair/Ekosistem Akuatik
Persediaan akuaponik skala kecil dan makanan ikan organik:Sumber Akuaponik
Informasi cara:Berkebun Akuaponik oleh Sylvia Bernstein
Tetapi setelah satu tahun yang penuh kegelisahan beternak ikan, saya memutuskan bahwa menciptakan ekosistem perairan yang seimbang lebih merupakan ilmu daripada seni. Buku saya menyarankan kit limnologi – yang digunakan para ilmuwan yang mempelajari ekosistem air tawar untuk menguji kualitas air – sebagai investasi opsional. Ini memungkinkan Anda untuk menguji kadar oksigen terlarut, pH, nitrat, fosfat, kekeruhan, dll. dan, setidaknya secara teoritis, untuk mengubah sistem yang rusak. Kit yang sangat mahal ini membuka saya pada dunia limnologi, yang sangat menarik, tetapi karena kurangnya pelatihan limnologis, saya merasa sangat tidak berdaya dengan semua jarum suntik, titrator, reagen, dan perlengkapan lainnya.
Masalah Hukum dan Kejutan Lainnya
Ketika musim semi tiba, saya mengorganisir pesta taco ikan untuk menuai hasil kerja keras saya. Idenya adalah mengumpulkan sekelompok teman untuk membantu saya membuat filet 80 ikan yang tersisa. Saya akan melapisinya dengan margarita dan taco dan, jika semuanya berjalan lancar, mengakhiri hari dengan persediaan ikan selama setahun di freezer; harapan saya yang tak terucapkan adalah, sebagai tuan rumah, saya entah bagaimana akan menghindari membunuh dan membuang semua ikan itu, prospek yang membuat perut saya bergejolak hanya dengan memikirkannya. Untungnya, saya tinggal di sebelah pemancing ulung, yang menawarkan diri untuk mengawasi fileting.
Panen dan fileting berjalan cukup baik, meskipun ada beberapa kejutan. Saya telah diberitahu bahwa menggabungkan lele dan nila dalam tangki yang sama masuk akal ekologis yang baik:lele adalah pengumpan bawah, sedangkan nila hidup lebih tinggi di kolom air, dan bersama-sama mereka membantu menjaga air lebih bersih daripada kedua spesies itu sendiri. Jadi saya menebar 20 lele dan 80 nila. Saya tidak akan pernah tahu pasti apa yang terjadi di tangki itu, tetapi tidak ada ikan lele pada hari panen. Namun, ada beberapa tulang ikan di dasar tangki. Saya tahu bahwa nila adalah omnivora, jadi mungkin mereka mengeroyok kelompok ikan lele yang lebih kecil.
Terlepas dari semua eksperimen limnologis saya, air masih keruh saat waktu panen mendekat. Saya pernah mendengar bahwa pembudidaya ikan komersial sering mengganti air tangki mereka dengan air bersih dan segar beberapa hari sebelum panen sebagai trik untuk meningkatkan cita rasa produk mereka. Ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan ketika Anda hanya memiliki satu tangki, tetapi saya mencari cara untuk melakukannya tanpa membunuh ikan dalam prosesnya, dan nila saya menghabiskan hari-hari terakhir mereka di air sebening kristal. (Sebagai catatan, ikan tidak memiliki masalah dengan sedikit keruh, itu hanya taktik untuk meningkatkan rasa.) Itu mungkin berhasil untuk beberapa ahli akuakultur, tapi nila saya, sementara tidak benar-benar menjijikkan setelah digoreng dan diolesi salsa verde, memang memiliki aftertaste yang scummy, sedikit metalik. Teman-teman saya di pesta panen tidak terlalu memperhatikan rasa yang tidak enak seperti saya, atau terlalu sopan untuk berkomentar.
Meskipun saya memang menerima komentar menarik lainnya. “Ngomong-ngomong,” kata seorang teman di pesta itu, “apakah kamu tidak memerlukan izin untuk beternak nila?” Saya belum pernah mendengar hal seperti itu, tetapi setelah itu saya mencarinya di Internet. Beberapa negara bagian ternyata, termasuk Georgia, memerlukan izin untuk memiliki nila, karena mereka dianggap sebagai spesies invasif jika mereka melarikan diri ke saluran air alami. Dalam praktiknya, mereka hanya akan bertahan hidup di tempat-tempat seperti Florida di mana cukup hangat bagi mereka untuk hidup sepanjang tahun dan berkembang biak, tetapi Departemen Sumber Daya Alam Georgia dan rekan-rekan mereka di negara bagian selatan lainnya khawatir bahwa pemanasan global memungkinkan nila eksotis, yang tumbuh seperti rumput liar dan berkembang biak seperti kelinci, untuk bermigrasi ke utara.
Sistem akuakultur mandiri saya akan memenuhi standar mereka untuk mencegah ikan masuk ke sungai dan sungai terdekat, tetapi saya tidak pernah peduli dengan izinnya. Setelah tahun yang melelahkan memelihara nila dengan cara artisanal, yang memberi saya lemari es yang penuh dengan ikan rasa funky yang harganya sama mahalnya dengan pemeliharaannya seolah-olah saya membelinya dari penjual ikan lokal, saya memutuskan bahwa budidaya ikan sebaiknya diserahkan kepada para profesional.
Brian Barth adalah editor yang berkontribusi di Petani Modern. Dia biasa memelihara kambing, ayam, babi, dan hewan lainnya di peternakannya di Georgia. Tapi sekarang dia hanya menulis tentang bertani.
