Pernahkah Anda memperhatikan tampilan oranye atau berkarat pada rerumputan di padang rumput Anda? Bukan rumput yang berubah warna karena musim gugur. Ini sebenarnya adalah patogen jamur yang disebut “Puccinia, ” juga dikenal sebagai “karat.” Virus ini ditemukan di semua zona beriklim sedang di dunia, dan terdapat dalam berbagai spesies yang dapat menginfeksi semua jenis tanaman, mulai dari tanaman buah hingga malt barley. Ini mungkin terlihat tidak berbahaya, tetapi dapat mengurangi kelezatan hijauan dan nilai nutrisi, membuat tanaman lebih rentan terhadap pembusukan, dan mengurangi produktivitas biji-bijian serealia. Misalnya, karat batang menghancurkan lebih dari 20% tanaman gandum AS beberapa kali antara tahun 1917 dan 1935. Wabah AS terakhir, pada tahun 1962, menghancurkan 5,2% tanaman.
Sulit untuk mengukur efek Puccinia pada hijauan. Ini mungkin berdampak pada sebagian kecil padang rumput atau hektar dan hektar. Ia menyebar dalam angin, pada hewan dan peralatan, dan dalam hujan yang memercik dari tanaman yang terinfeksi, jadi cukup sulit untuk menghindarinya sama sekali.
Salah satu solusi untuk masalah karat adalah mencoba mengembangkan tanaman yang tahan terhadap Puccinia. Sejauh ini, yang terbaik yang dapat dilakukan oleh pemulia adalah membuat kultivar rumput yang mampu menangkis Puccinia hingga lima tahun. Solusi lainnya adalah dengan mengidentifikasi jenis Puccinia di wilayah Anda dan memilih rumput yang tidak terpengaruh oleh strain spesifik tersebut. Ryegrass abadi sangat terpengaruh, meskipun tidak jelas karat spesifik mana yang menjadi penyebabnya. Jika Anda melihat karat di padang rumput Anda, Anda mungkin ingin menghindari penggembalaan agar tanaman memiliki waktu untuk pulih. Karat akhirnya hilang, tetapi dapat menghancurkan tanaman hijauan inangnya dalam prosesnya.
Untuk mengatasi masalah Puccinia, para peneliti mengumpulkan informasi tentang susunan genetik dari berbagai infeksi, dan mereka memerlukan bantuan Anda. Laboratorium fitopatologi Dr. Kirk Broder sedang mencari sampel karat di padang rumput di Pennsylvania, New Hampshire, Maine, dan Vermont. Jika Anda melihat Puccinia di padang rumput Anda, kirimkan sampelnya ke Dr. Broder. Laboratorium akan mengekstraksi DNA untuk analisis genetik guna menciptakan basis pengetahuan yang akan membantu para ilmuwan memahami hal ini. Semakin banyak sampel yang mereka dapatkan, semakin baik kita semua.
Inilah yang harus dilakukan:
Kumpulkan beberapa bilah atau daun dengan tanda Puccinia (karat), dan masukkan sampel Anda ke dalam amplop kertas. Sertakan informasi tentang lokasi (alamat atau koordinat GPS) tempat Anda menemukannya, dan nama rumputnya, jika Anda mengetahuinya.
Kirim sampel Anda ke:
Kirk Broders
384 Rudman Hall
Universitas New Hampshire
Durham, NH 03824
Sekarang Anda adalah pahlawan di New Hampshire dan On Pastures di mana saja!
