Apakah Anda memiliki padang rumput atau Anda menanam dan merumput tanaman penutup, keragaman adalah raja. Tanaman penutup sama seperti padang rumput tahunan. Mereka membuat peluang besar untuk meningkatkan kesehatan tanah dan mencoba beberapa hijauan baru dan menarik.
Petani dan peternak di Maine dan Idaho Utara telah memikirkan apa yang akan ditanam untuk tanaman penutup yang layak digembalakan, dan apa yang harus ditambahkan ke padang rumput. Kami berbicara dengan Jeff Rasawehr dari Center Seeds untuk beberapa saran. Dia telah menanam dan merumput tanaman pelindungnya sendiri selama bertahun-tahun, dan dia memiliki contoh kesuksesan dan kegagalan yang dapat kita pelajari dari mana pun kita tinggal dan bekerja.
Jeff merenungkan pertanyaan tanaman penutup dengan berpikir bahwa para petani akan menggembalakan sapi potong di kedua wilayah, tetapi sarannya mungkin berguna untuk jenis ternak yang berbeda. Mengingat Idaho Utara dan Maine sama-sama memiliki suhu yang sama, tetapi tidak dalam kelembapan, ada beberapa perbedaan dalam ide yang dia dapatkan untuk setiap tempat.
Hal pertama yang dikatakan Jeff adalah “Diversifikasi adalah mata uang adaptasi. Ini memberi Anda kemampuan untuk menyesuaikan diri dengan berbagai keadaan lingkungan.” Campuran idealnya benar-benar campuran. Dia benar-benar membuat rebusan benih untuk ditanam. Minus biskuit dan saus.
Menanam Tanaman Penutup
Menanam tanaman penutup musim semi akan sangat sulit, terutama di Idaho, mengingat kondisi keringnya. Dia memilih campuran oat dan kacang polong di Maine dan Idaho, karena keduanya sangat bermanfaat bagi kesehatan tanah [lihat artikel sebelumnya tentang PEAS]. Namun, keduanya tidak selalu matang secara sinkron. Kacang polong tumbuh perlahan, menempel pada ketinggian 6-8 ″ selama berminggu-minggu, lalu tiba-tiba melesat setinggi pinggang. Jika kacang polong tidak tumbuh, Anda tidak akan mendapatkan banyak hijauan berkualitas darinya, tetapi Anda tetap mendapatkan peningkatan kesehatan tanah. Oat juga bagus untuk kesehatan tanah, dan biasanya matang dengan cepat, tergantung pada suhu dan kelembapan. Keindahan kombo ini adalah meskipun kombo tidak benar-benar muncul untuk merumput, kombo ini tetap membantu mikrobiologi tanah di tempat yang tidak terlihat.
Masalahnya, kacang polong tidak akan tahan terhadap penggembalaan dengan baik. Mereka sangat enak sehingga digembalakan secara selektif, dan dapat dikeluarkan sepenuhnya. Itu (kejutan!) akan mengakhiri fiksasi nitrogen yang akan dilakukan kacang polong untuk padang rumput. Nitrogen apa pun yang diperbaiki sampai saat itu akan tetap ada, tetapi itu adalah kesepakatan sekali pakai untuk penggembalaan.
Ada lebih banyak kesenangan yang bisa didapat dengan penanaman tanaman penutup musim panas / gugur. Di Idaho Utara, penanaman musim panas/musim gugurnya dilakukan paling cepat pada minggu pertama bulan Juni dan bahkan hingga awal Agustus. Untuk Maine, dia akan menanam lebih lambat dari Juni dan lebih awal dari awal Agustus. Dalam kedua kasus, hal itu membantu memanfaatkan kelembapan yang tersedia, dan menghindari penggunaan hingga akhir musim tanam.
Beberapa benih pertama yang dia tambahkan ke dalam campuran tanaman penutup adalah jawawut regional (3-5 lbs per acre). Di barat, dia melihat itu sebagai pilihan rumput yang bagus. Dia juga menyarankan beberapa komponen sorgum/sudangrass. (3-5 pon itu juga). Kemudian dia mengaduk sedikit oat, untuk ketersediaan fosfor, hanya 5 -10 lbs, tidak terlalu banyak di barat karena sangat kering sehingga tidak bisa lepas landas. Satu hal yang akan dia tambahkan, terutama untuk memberi makan tanah adalah 1 pon lobak daikon, 1/2 pon lobak, dan 2 pon semanggi Verseem. Akhirnya, dia melengkapi semuanya dengan 5-10 pon kacang polong Austria, tetapi tidak lebih dari itu karena kondisi kering. Jeff menunjukkan bahwa beberapa tanaman menghemat kelembapan dan mengatasi panas. Taruhan terbaik Anda adalah menanam campuran, lalu lihat mana yang baik untuk Anda. Ketika Anda melihat apa yang baik untuk Anda, Anda menjadi seorang praktisi, bukan hanya roda penggerak dalam mesin.
Menanam Ke Padang Rumput
Padang rumput Anda mungkin baik-baik saja, tetapi Anda mungkin ingin menambahkan sesuatu ke dalamnya. Untuk mencapai polikultur yang efektif, Anda tidak harus berlebihan dengan laju pembibitan tunggal. Anda dapat menyemai spesies berbeda dalam jumlah kecil untuk menambah kesehatan tanah dan ransum hijauan.
Satu hal yang disarankan Jeff untuk disemai di padang rumput adalah semanggi putih Belanda. Namun, jika Anda ingin menambahkan warna putih Belanda, Jeff menjelaskannya seperti ini, “Lebih sedikit lebih baik. Lebih banyak terlalu banyak. Hanya 1/2 lb per acre yang mungkin Anda pertimbangkan. Dutch white tidak memiliki banyak nilai penggembalaan, sehingga tidak mendapatkan banyak waktu tayang. Tapi itu bagus untuk kesehatan tanah, memperbaiki nitrogen untuk mengalahkan pita. Itu berlangsung 7, 8, atau 9 tahun, dan cukup baik di wilayah utara. Bahkan jika benih tidak diambil di Tahun 1, benih akan tumbuh di Tahun 2. Ini sangat rentan terhadap kesuksesan, jadi jangan terlalu banyak menyerah.
Opsi yang mungkin mengejutkan Anda adalah sawi putih. Anda dapat menabur dalam 1/2 – 1 lb per acre di pertengahan musim panas saat Anda mendapatkan kelembapan. Ini akan bertahan 5-6 tahun, dan sangat baik untuk kesehatan rumen. Jeff mengatakan bahwa setiap kali dia meluangkan waktu untuk menyemai, dia mencoba memasukkan sawi putih. Tapi, ingat, carilah sawi putih yang berdaun, BUKAN yang berwarna biru Inggris. Itu bunga potong!
Di akhir musim gugur, satu hal yang patut dicoba adalah semanggi merah. Beberapa benar-benar tidak nyaman dengan semanggi merah, seperti beberapa orang menyukai rumput kebun, dan beberapa menyukai fescue. Memang ada preferensi regional, dan rumput lokal Anda mungkin cocok untuk Anda. Yang mungkin ingin Anda coba adalah menambahkan sedikit ini dan sedikit itu. Hanya sedikit.
Cara lain untuk melihat ini adalah bahwa Anda mungkin ingin mengambil risiko dengan campuran benih yang berbeda. Seperti yang dikatakan Jeff, dia mendengar Gabe Brown mengatakan bahwa jika Anda tidak membuat 1 hingga 2 kesalahan dalam setahun, Anda tidak cukup mencoba hal-hal baru. Jeff menyarankan agar kacang polong atau phacelia menjadi salah satu dari 1-2 kesalahan yang ingin Anda lakukan. Phacelia mahal, jadi tidak lebih dari 1/4 lb per acre. Anda mungkin kembali ke sana, atau Anda mungkin berkata, "Saya tidak akan pernah melakukannya lagi!" (DAN Phacelia bagus untuk penyerbuk, jadi Anda mungkin ingin menyimpannya untuk alasan itu saja.)
Yang terpenting, ide terbaiknya adalah mencoba tingkat rendah dari banyak penyemaian yang berbeda untuk melihat apa yang berhasil. Tapi simpan catatan…agar Anda dapat kembali dan menghindari kesalahan yang sama dua kali!
P.S. Jeff memperluas tawaran untuk mengambil otaknya secara langsung. Ini nomor teleponnya: 419-305-0187. Sapa saya, jika Anda meneleponnya.
