Salah satu faktor terbesar yang memengaruhi penyerbuk adalah hilangnya habitat. Contoh yang baik dari dampak ini adalah apa yang terjadi pada kupu-kupu Monarch yang satu-satunya sumber makanan untuk tahap larva adalah milkweed. Penanaman monokultur, tanaman transgenik yang mendorong penggunaan herbisida intensif di dalam dan di sekitar ladang tanaman, dan perluasan penanaman jagung untuk produksi etanol telah secara signifikan mengurangi jumlah tanaman milkweed. Hilangnya tanaman telah mengakibatkan penurunan drastis populasi kupu-kupu yang ikonik dan pernah melimpah ini. Bunga milkweed juga merupakan sumber nektar yang bagus untuk lebah, jadi hilangnya milkweed tidak hanya berdampak pada Monarch.
Monokultur telah memengaruhi lebah madu dan banyak lebah asli secara serupa. Setelah satu tanaman selesai mekar, tidak ada lagi yang bisa mereka makan. Akibatnya, beberapa spesies lebah yang dulunya melimpah kini terancam. Situs bersarang dan musim dingin untuk ratusan lebah asli yang berbeda juga telah menurun karena pinggiran kota berkembang menjadi padang rumput bunga liar, lahan kayu dan lahan basah yang mengubah beragam habitat menjadi halaman rumput monokultur.
Lebah Menyukai Pengelolaan Padang Rumput dan Tanaman Penutup yang Baik
Kabar baiknya adalah cara Anda mengelola padang rumput dapat menyediakan habitat bagi penyerbuk yang mereka butuhkan untuk berkembang, dan membantu kita bertahan hidup. Selain menanam tanaman ramah penyerbuk atau membiarkan tanaman asli tumbuh di sekitar pekarangan, lumbung, dan parit Anda, mengelola tanaman penutup dan padang rumput dapat menjadi cara yang bagus untuk meningkatkan penyerbuk di pertanian Anda.
Dalam hibah SARE (Penelitian dan Pendidikan Pertanian Berkelanjutan) baru-baru ini, kami menemukan bahwa soba dan Phacelia tanacetifolia (lacy phacelia) keduanya memberikan penekan gulma yang sangat baik, tidak bertindak sebagai gulma pada tahun berikutnya, dan menyediakan tanaman ramah penyerbuk untuk lebah madu dan lebah. Tanaman penutup dan tanaman hijauan lainnya seperti semanggi, mustard, alfalfa, dan trefoil kaki burung adalah sumber daya penyerbuk yang hebat. Sebagai contoh, penyemaian cengkeh beku ke padang rumput Anda yang ada tidak hanya akan meningkatkan kualitas hijauan Anda tetapi juga membantu lebah. Membuat padang rumput lebah yang dirancang khusus bisa menjadi cara yang bagus untuk meningkatkan penyerbuk dan serangga bermanfaat di peternakan Anda. Ini dirancang khusus untuk menyediakan sumber daya bunga selama musim ketika ada kekurangan. Waktunya akan bervariasi tergantung pada lokasi geografis, tetapi di Vermont, biasanya pertengahan musim panas sebelum goldenrod mekar. Saat itulah kami menyimpan setangkai semanggi di banyak ladang kami dan tanaman penutup waktu untuk berbunga.
Selama dua tahun terakhir, kami juga mengalami musim gugur yang hangat di Vermont dan memperhatikan bahwa akhir September (setelah goldenrod dan aster berlalu) telah menjadi sumber daya bunga yang terbatas. Kami menanam soba dan phacelia terlambat serta menanam petak besar bunga matahari Maximillian (bunga matahari yang terlambat berkembang) dan senang dengan jumlah lebah madu, lebah, dan banyak penyerbuk lainnya yang mencari makan bunga-bunga ini ketika tidak banyak lagi yang tersedia.
Akhirnya, bagi pemilik tanah yang memotong ladang atau padang rumput hanya untuk menjaga agar pohon dan semak yang berurutan tidak tumbuh, waktu terbaik untuk memotong adalah pada musim gugur setelah ulat Monarch berubah menjadi kupu-kupu dan goldenrod dan aster telah berlalu. Lebah madu, lebah asli, dan kupu-kupu akan berterima kasih untuk itu.
Pestisida Membunuh
Faktor utama lain yang mempengaruhi populasi penyerbuk kita adalah penggunaan pestisida. Mudah-mudahan, petani rumput tidak menggunakan pestisida, tetapi jika Anda menanam jagung, kedelai, atau kanola, kemungkinan benih Anda diperlakukan dengan neonicotinoids (singkatnya neononik). Ini adalah pestisida sistemik yang masuk ke semua bagian tanaman termasuk serbuk sari dan nektar. Debu biji yang diolah juga disalahartikan sebagai serbuk sari oleh lebah dan tercampur dengan serbuk sari yang diumpankan ke larva lebah. Beberapa komunitas di AS dan Kanada serta negara-negara di UE telah melarang atau membatasi penggunaan neon karena dampaknya terhadap penyerbuk. Kita semua juga harus memikirkan perawatan rumput dan pilihan makanan jika ingin mendukung penyerbuk.
Bantu Lebah Bantu Kami
Bahkan jika fokus Anda adalah ternak yang diberi makan rumput, Anda tetap membutuhkan penyerbuk kecil untuk menyerbuki dan menyebarkan cengkeh dan forb Anda. Juga, sepertiga dari makanan yang kita makan membutuhkan penyerbuk serangga dan dianggap terancam oleh kehilangannya. Penyerbuk juga memainkan peran ekologis yang penting di lingkungan lokal dan global kita. Dengan meningkatkan kondisi agar penyerbuk kita berkembang, kita merawat planet ini dan diri kita sendiri dengan lebih baik.
