Rumput adalah tanaman dominan di sebagian besar perusahaan berbasis hijauan di seluruh dunia. Apakah ternak merumput di padang penggembalaan asli atau padang rumput yang jinak, rumput biasanya merupakan dasar energi dan nutrisi untuk pertumbuhan dan pemeliharaan hewan. Ternak penggembalaan harus memanen hanya sebagian dari tanaman hijauan abadi untuk menjaga kesehatan dan kekuatan rumput.
Energi dan nutrisi dari pola makan hijauan menghasilkan sekitar 80 persen produk daging merah yang dikonsumsi di Amerika Serikat. Keuntungan hewan dari program berbasis hijauan biasanya lebih murah daripada program lain saat ini. Produk hewani berasal dari tanah yang biasanya tidak cocok untuk produksi makanan lain atau serat untuk konsumsi manusia. Lahan ini mencakup padang penggembalaan yang biasanya tidak dapat ditanami dan padang penggembalaan yang tidak cocok untuk produksi tanaman intensif jangka panjang karena produktivitas rendah, risiko erosi tinggi, atau masalah lainnya. Kelola lahan ini untuk mempertahankan produksi rumput abadi.
Pertumbuhan dan Perkembangan
Tumbuhan rumput adalah kumpulan bagian tumbuhan, seperti pohon atau semak, terdiri dari unit pertumbuhan yang disebut anakan. Setiap anakan menghasilkan akar dan daun. Anakan vegetatif terutama terdiri dari daun (Gambar 1), sedangkan anakan reproduktif menghasilkan batang, kepala biji, akar dan daun (Gambar 2). Area basal batang, tempat akar sering muncul, adalah tajuk.
Tajuk biasanya memiliki sejumlah tunas (titik tumbuh) yang menghasilkan anakan dan akar baru. Anakan baru secara anatomis dan fisiologis terhubung dengan anakan yang lebih tua. Oleh karena itu, beberapa anakan yang terhubung semuanya dapat hidup dan berbagi air, karbohidrat, dan nutrisi. Jika satu anakan mati, anakan yang berdekatan dengan akar dan daun yang sudah mapan biasanya hidup.
Beberapa anakan tetap vegetatif, sementara yang lain menjadi reproduktif dan menghasilkan kepala benih. Apakah anakan menjadi reproduktif bergantung pada lingkungan dan hormon yang diproduksi di tanaman.
Misalnya, anakan reproduktif dapat tetap vegetatif jika titik tumbuh (meristem terminal) dihilangkan dengan penggembalaan. Oleh karena itu, pertumbuhan vegetatif disukai oleh beberapa penggembalaan, yang mengurangi jumlah benih yang dihasilkan dan dapat merangsang pembentukan anakan baru. Anakan vegetatif biasanya kurang bertangkai dan lebih bergizi daripada anakan reproduktif.
Namun, produksi benih mungkin bermanfaat jika operator ingin memanen tanaman benih atau jika ada kebutuhan benih untuk menghasilkan bibit baru di tegakan. Produksi benih tidak selalu penting untuk pemeliharaan tegakan, karena banyak rerumputan berkembang biak dengan cara vegetatif seperti anakan atau produksi batang baru dari rimpang bawah tanah.
Pertumbuhan Vegetatif
Meristem apikal (bagian yang diperluas dari Gambar 1) bertanggung jawab untuk pembentukan daun. Meristem kabisat di dasar helaian dan pelepah daun bertanggung jawab atas pemuaian daun (sisipkan pada Gambar 2). Setiap daun digulung menjadi bentuk seperti tabung di bagian bawahnya dan dibentangkan saat bilahnya memanjang. Daun berikutnya mengikuti pola yang sama.
Saat daun-daun baru terdorong ke atas dari pusat bagian tabung yang digulung dari daun pertama, pertumbuhannya mirip dengan perpanjangan teleskop. Pada Gambar 1, daun 1 adalah yang tertua; daun 8, yang termuda, sedang muncul. Dalam contoh ini, titik tumbuh (meristem apikal) berada pada atau dekat permukaan tanah dan terlindung dari hewan penggembalaan besar. Oleh karena itu, penggembalaan menghilangkan jaringan daun tetapi, dalam banyak kasus, tidak akan merusak titik tumbuh yang menghasilkan daun.
Pertumbuhan rumput, baik untuk spesies musim dingin atau hangat, dimulai pada musim semi saat tanah menghangat. Saat daun rumput pertama digunakan, ia memanjang atau tinggi melalui pembentukan dan pertumbuhan sel-sel baru di dasar setiap helai daun. Area pertumbuhan ini (meristem interkalar) berada di pangkal helaian daun yang berdekatan dengan pelepah (masukkan pada Gambar 2).
Klorofil, yang berkembang pesat pada daun muda, memberi tanaman kemampuan untuk melakukan fotosintesis. Fotosintesis menggunakan energi dari sinar matahari dan karbon dioksida dari udara untuk menghasilkan karbohidrat. Namun, fotosintesis mungkin tidak memenuhi kebutuhan energi dari daun baru yang tumbuh dengan cepat. Produksi satu hingga tiga helai daun pertama memerlukan energi yang cukup besar dalam bentuk karbohidrat yang tersimpan di tajuk tanaman. Namun, saat daun pertama ini memanjang sepenuhnya, laju fotosintesis yang cepat memasok karbohidrat yang cukup untuk pertumbuhan daun dan akar lainnya. Saat defoliasi parah terjadi, karbohidrat yang disimpan di akar dan tajuk mungkin diperlukan untuk memulai pertumbuhan baru.
Daun memiliki rentang hidup yang pasti, seperti halnya anakan. Daun musim semi pertama biasanya mati di musim panas. Daun paling aktif secara fotosintesis ketika mencapai pemuaian penuh. Seiring bertambahnya usia, kapasitas mereka untuk fotosintesis menurun. Kelebihan karbohidrat yang dihasilkan melalui fotosintesis membantu menghasilkan daun tambahan, organ reproduksi atau akar. Dengan demikian, fotosintat yang dihasilkan tanaman digunakan secara efisien dalam pertumbuhan dan pemeliharaan. Setelah daun tidak dapat lagi menghasilkan cukup karbohidrat melalui fotosintesis untuk kebutuhannya sendiri, ia akan mati.
Pertumbuhan Reproduksi
Rerumputan sering memulai transisi dari pertumbuhan vegetatif ke reproduktif ketika sebagian besar pertumbuhan vegetatif dihasilkan pada tahun tersebut. Hormon tanaman dan fisiologi mengontrol transisi dari vegetatif ke keadaan reproduksi.
Meristem reproduksi dirangsang untuk memulai pertumbuhan, yang menghasilkan perkembangan batang, beberapa daun, dan struktur reproduksi. Struktur reproduksi ini sering tumbuh dengan cepat, dengan sedikit produksi luas daun, tetapi tangkai bunga (batang) dan kepala biji (perbungaan) berkembang pesat (Gambar 2).
Pada rerumputan, sebagian besar struktur reproduksinya mengandung klorofil dan mampu melakukan fotosintesis. Jadi, sedikit, jika ada, cadangan karbohidrat di tajuk atau akar yang digunakan untuk produksi benih rumput.
Meristem apikal meningkat selama pertumbuhan struktur reproduksi (Gambar 2). Ini berbeda dengan meristem vegetatif, di mana daun terbentuk di pangkal tanaman dan meristem apikal tetap berada di atau dekat permukaan tanah (Gambar 1). Penggembalaan dapat menghilangkan meristem apikal reproduksi dan menghentikan produksi seedhead. Untuk produksi benih, hindari penggembalaan selama periode ini. Namun, Anda dapat mengelola penggembalaan untuk mengurangi panen benih dan merangsang produksi anakan di masa mendatang.
Cadangan Karbohidrat
Rumput biasanya menyimpan karbohidrat saat sebagian besar pertumbuhan daun selesai. Meskipun daun masih memiliki kapasitas fotosintesis yang tinggi dan luas daun yang cukup untuk fotosintesis, hanya ada sedikit permintaan untuk pertumbuhan baru. Oleh karena itu, karbohidrat menumpuk di akar dan tajuk dan berfungsi sebagai organ penyimpanan untuk pertumbuhan musim semi berikutnya. Cadangan karbohidrat ini juga diperlukan untuk respirasi tanaman selama dormansi musim dingin ketika fotosintesis tidak memungkinkan tetapi tajuk dan akar tetap hidup. Artinya, Anda perlu melindunginya dari penggembalaan yang berlebihan bahkan di musim dingin.
Berikut seri berikutnya:Bagaimana Rumput Anda Tumbuh Memberitahu Anda Cara Merumput.
