Pengambilan sampel tanah selalu menjadi alat manajemen yang penting untuk memastikan tanaman mendapatkan nutrisi yang dibutuhkannya. Belum, teknologi yang menggali detail penting di tanah telah berubah sedikit selama bertahun-tahun.
“Meskipun kami telah melihat beberapa kemajuan di bidang-bidang seperti manajemen zona dan menentukan tempat untuk mengambil sampel, kami masih mendasarkan sebagian besar keputusan pengelolaan tanah kami pada proses yang sudah berlangsung puluhan tahun, ” kata Terry Aberbacht, seorang petani Kanada dan konsultan ag presisi.
Menginginkan pemahaman yang lebih mendalam tentang apa yang ditemui benih setelah masuk ke tanah memotivasi Erik Eising untuk membawa pengambilan sampel tanah ke abad ke-21. Spektroskopi inframerah-dekat (NIR) akan memberikan jawaban yang dia cari.
“Karl Norris mengembangkan spektroskopi NIR selama Perang Dunia II saat bekerja di Laboratorium Penelitian Instrumentasi USDA, ” kata Eising, pendiri dan CEO dari SoilReader. “Dokter Kanada Phil Williams menerapkan teknologi itu pada analisis biji-bijian di awal 1970-an. Ini merevolusi manajemen biji-bijian. Sebagai pembimbing saya, dia membantu saya memahami teori di balik kekuatan yang dibutuhkan untuk spektroskopi.”
Berdasarkan pengetahuan tersebut, Eising mengembangkan SoilReader. Perangkat plug-and-play terdiri dari kaca safir, sebuah spektrometer, dan komputer mikro.
“Ketika kaca kelas industri itu menyentuh tanah, pantulan ditangkap dan dikirim ke spektrometer, "Ucap Eising.
Teknologi yang dipatenkan mengukur sembilan konstituen tanah (N, P, K, pH, om, EC, kelembaban, tanah liat, dan pasir) secara real time, pada kedalaman yang bervariasi, on-the-go – tanpa menghilangkan setitik kotoran.
SoilReader berfungsi paling baik jika dipasang pada coulter, yang bertindak seperti pemotong pizza raksasa saat bergerak di tanah, membiarkannya tidak terganggu (dibandingkan dengan betis).
“Inilah perbedaan antara memotong pizza dengan pemotong pizza bundar vs. menyeret pisau di atasnya, ” kata Cal Harrison, wakil presiden pemasaran untuk SoilReader. “Coulter juga memungkinkan kami untuk menganalisis beberapa kedalaman dengan satu umpan sebagai lawan dari shank.”
“Jika Anda mengganggu tanah, kualitas spektrum Anda hilang. Anda harus meninggalkan tanah di lokasi yang sama tanpa mempengaruhinya, yang kami lakukan dengan teknologi ini, "Ucap Eising.
SoilReader sedang dalam tahap akhir dokumentasi akurasi dan ketahanan lapangan dan akan tersedia untuk dibeli pada tahun 2020.
