Saffron yang dibeli secara eceran sangat mahal:sekitar $44 untuk seperempat ons. Tapi, luar biasa, mudah tumbuh di pekarangan rumah. (Yang membuatnya mahal secara eceran bukanlah kesulitan dalam menanam tanaman itu—hanya variasi crocus musim gugur—tetapi tenaga kerja tangan yang dibutuhkan untuk memanen rempah itu sendiri dalam jumlah banyak; tetapi dalam jumlah yang sesuai untuk konsumsi rumah tangga, dan untuk beberapa kali- menghargai hadiah, itu bukan masalah besar.)
Umbi crocus safron sekarang tersedia dari beberapa pembibitan kebun rumah yang terkenal, yang biasanya mengirim pada waktu yang tepat untuk penanaman. Umbi yang Anda terima harus seukuran satu siung bawang putih yang sehat.
Hanya ada dua "rahasia" mudah untuk menumbuhkan safron Anda sendiri dengan mudah:1) jangan biarkan umbi yang tidak aktif menjadi basah, apalagi duduk di tanah basah; dan 2) panen tepat waktu. (Kami akan menguraikannya di bawah.) Situs web penanam saffron komersial Spanyol mengatakan, “Budidaya saffron membutuhkan iklim yang ekstrim; cuaca panas dan kering di musim panas dan dingin di musim dingin.” Kedengarannya seperti tempat yang kami tahu?
Kultivar
Saffron modern sepenuhnya hibrida dan tidak menghasilkan benih sama sekali - semua perbanyakan adalah vegetatif. “Kultivar” sangat jarang disebutkan oleh para pembuat benih di pekarangan sehubungan dengan safron, meskipun tentu saja ada cukup banyak di luar sana; satu, Crocus sativus 'Cashmirianus', dikatakan sebagai produsen yang sangat baik di kebun utara (kami hanya dapat menemukan satu penjual, sekitar 50% lebih banyak daripada umbi crocus safron biasa).
Apa yang paling penting, bagaimanapun, adalah bahwa Anda membeli umbi hanya dari rumah benih terkemuka, memastikan bahwa apa yang Anda beli adalah crocus safron, bukan crocus padang rumput musim gugur (kadang-kadang membingungkan juga disebut saffron crocus); pastikan Anda mendapatkan Crocus sativus asli, bukan Colchicum autumnale.
Penanaman
Rumah benih pilihan Anda mungkin akan mengirimkan umbi pada waktu yang tepat, tetapi waktu terbaik untuk penanaman awal adalah pada awal musim gugur, biasanya sekitar awal September untuk wilayah kami; umbi yang ditanam kemudian harus mekar (dan dengan demikian memberikan panen) pada musim gugur tahun berikutnya segera.
Siklus hidup Saffron adalah seperti ini:di musim gugur, ia membentuk daun (yang terlihat sangat mirip dengan rumpun rumput yang kuat), yang terus tumbuh sepanjang musim dingin, seringkali mencapai 18 hingga 24 inci; di musim semi, sekitar bulan April, bagian dari siklus tahunannya berakhir, daun-daunnya mati, dan bohlam bawah tanah menjadi "tidak aktif"; kemudian, dengan kembalinya musim gugur, bohlam mematahkan dormansi dan mengirimkan daun baru, kemudian bunganya, dan siklus dimulai kembali. Kita perlu mengetahui hal ini karena satu hal yang pasti akan membunuh safron adalah membuat umbinya tetap lembab selama periode tidak aktif tanaman. Jika bohlam safron yang tidak aktif berada di tanah basah, ia akan membusuk dengan sangat cepat, hanya menyisakan sekam basah untuk ditemukan oleh jari tukang kebun yang bingung. Jadi dari kira-kira April hingga September (lebih tepatnya dinilai dari kinerja aktual pabrik), tanaman harus berada di tanah kering.
(Tentu saja, hampir tidak akan pernah ada bunga musim gugur di tahun Anda menanam.)
Tukang kebun yang khawatir tentang suhu rendah musim dingin dapat menyimpan wadah di dalam ruangan sampai musim dingin terburuk berlalu, tetapi itu mungkin tidak perlu di iklim kita (dianggap andal kuat untuk setidaknya Zona 6, -10 ° F.).
Di sekitar sini, kami mendapatkan sekitar satu inci hujan sebulan di bulan Mei dan Juni, sering kali dalam bentuk badai besar:yang bisa berakibat fatal bagi safron di luar ruangan. Oleh karena itu, sebaiknya kita menanam umbi safron dalam wadah (atau wadah:kami menggunakan dua kotak berukuran 1′ x 2′ untuk dua lusin umbi) yang dapat dipindahkan dari dalam ruangan ke luar ruangan dua kali setahun tanpa herniasi.
Jiwa pemberani dapat mencoba menumbuhkannya di tanah di luar ruangan; intinya membuat sangat, sangat yakin bahwa tanah Anda memiliki drainase yang luar biasa - tempat tidur yang menghadap ke selatan mungkin berfungsi. Mereka, tentu saja, adalah tanaman keras, jadi di mana pun mereka berada, di sanalah mereka akan selamanya. Atau seseorang dapat mencoba menanamnya sepenuhnya di dalam ruangan, tetapi laporan menunjukkan bahwa mereka tidak akan bekerja dengan baik tanpa waktu di luar ruangan.
Mengenai berapa banyak umbi yang akan ditanam:Anda harus mendapatkan tiga utas dari setiap tanaman safron. Koki berpengalaman umumnya akan tahu berapa banyak benang yang kemungkinan akan mereka gunakan dalam satu tahun rata-rata, tetapi untuk aturan praktis angka pada tiga benang per orang untuk hidangan utama yang dibumbui dengan kunyit (jadi, sebagai contoh, sebuah keluarga yang terdiri dari empat orang memiliki hidangan berbumbu kunyit rata-rata sekali setiap beberapa bulan, 24 tanaman akan dibutuhkan:3 benang x 4 orang x 6 kali makan setahun / 3 benang tanaman).
Tanah kotak penanam harus kaya, cukup berpasir, dan – yang terpenting – dikeringkan dengan baik. Tanam umbi Anda sedalam 2 hingga 3 inci dan jarak yang sama 2 hingga 3 inci.
Tumbuh
Crocus tidak membutuhkan sinar matahari sepanjang hari, tetapi mereka harus mendapatkan setidaknya beberapa jam sehari. Ketika mereka berada dalam tahap pertumbuhan mereka (tetapi tidak pernah saat mereka tidak aktif), sirami mereka dengan ringan setiap hari. Bercocok tanam secara dangkal dengan tangan ringan jika gulma muncul.
Ketika pertumbuhan daun muncul di musim gugur, keraskan tanaman, lalu letakkan di luar, sebaiknya di tempat yang tidak hanya cerah tetapi agak terlindung. Mereka dapat mentolerir banyak dingin, sehingga pengerasan tidak perlu terlalu lama:hanya menghindari kejutan. Di musim semi, mulailah mengawasi mereka; ketika daun mulai mati kembali, mungkin pada bulan April, berhentilah menyiram dan bawa tanaman ke dalam ruangan untuk musim panas. Sekali lagi:jangan menyiramnya begitu daun musim semi mulai mati.
Di musim gugur, tanaman akan mematahkan dormansi dan daun (dengan bunga segera menyusul), akan mulai muncul. Saat daun baru pertama kali muncul, inilah saatnya untuk mengembalikan penyiraman, mengeraskan tanaman lagi, dan memindahkannya kembali ke luar.
“Rahasia sukses” lainnya untuk menanam safron adalah memanen:Anda harus mengamati tanaman setiap hari pada waktu yang tepat dalam setahun dan memanen setiap hari ketika safron siap – Anda tidak dapat menundanya dan mendapatkan hasil yang memuaskan. Setiap bunga menghasilkan tiga stigma (filamen atau benang), yang menjuntai dari tenggorokan bunga. Jika stigma tidak dipetik pada hari bunga mekar, atau paling lambat keesokan paginya, stigma itu mulai memburuk. (Biasanya, daun baru muncul di awal September dan berbunga di awal hingga pertengahan Oktober, tetapi Alam mengikuti kalendernya sendiri setiap tahun.)
Ketika Anda menemukan bunga yang baru dibuka, tunggu sampai embun pagi benar-benar menguap, lalu potong bunganya. Pindahkan bunga potong ke area kerja yang nyaman – katakanlah meja dapur yang cukup terang – lalu ambil pinset dan dengan lembut dan hati-hati mengekstrak tiga filamen merah-oranye, atau benang, yang Anda temukan di dalamnya – yang masing-masing harus sekitar panjang satu inci. Siapkan wadah yang aman untuk benang yang dipetik (idealnya botol kecil) agar tidak tertiup angin.
Tetap awasi panen Anda bahkan setelah semua umbi menghasilkan bunga:mungkin saja Anda beruntung dan mendapatkan bunga kedua, atau bahkan ketiga dari umbi tertentu.
Penting juga untuk mengeringkan benang yang dipanen secara menyeluruh sebelum mengemasnya untuk disimpan. Beberapa dijemur (berhati-hatilah agar benang ultra-halus tidak tertiup angin). Yang lain menggunakan panas yang diterapkan, yang OK jika panas lembut diterapkan selama beberapa waktu-ingat, kami ingin mengeringkan benang, bukan memanggangnya. Mungkin teknik termudah adalah meletakkannya di atas tisu, dengan selembar kaca atau plastik bening di atasnya agar tidak tertiup angin, lalu biarkan di atas meja yang cerah untuk sementara waktu.
Umbi safron berkembang biak dengan mudah, dan dapat (dan mungkin harus) dibagi setiap beberapa tahun. Menerapkan sejumlah kecil pupuk seimbang setiap tahun ketika umbi mematahkan dormansi akan bermanfaat.
