Badgers:sangat lucu, sangat berbulu, dan, terima kasih kepada The Wind in the Willows , sangat antropomorfik. Membunuh satu, apalagi ribuan, sama saja dengan membunuh Winnie the Pooh atau Peter Rabbit. Benar?
Nah, tidak jika Anda adalah pemerintah Inggris. Departemen Lingkungan, Pangan, dan Urusan Pedesaan telah mengorganisir pemusnahan besar-besaran anggota keluarga musang berkaki pendek, yang akan segera dimulai.
Mengapa membunuh badger? Selain menawan dan suka diemong, luak dapat membawa TB sapi, penyakit yang telah menjadi masalah yang semakin meningkat bagi para peternak sapi di Inggris. Dua puluh enam ribu sapi disembelih pada tahun 2011; tahun berikutnya, 37.000 lainnya harus diturunkan. Pemerintah mengklaim bahwa daerah dengan insiden TB sapi yang tinggi adalah rumah bagi banyak musang.
Pemusnahan tersebut – yang menggunakan nama Operasi Themis – diprotes oleh Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) dan kelompok aktivis seperti Stop the Cull (yang menjual kaos yang menampilkan luak bersenjata di bawah slogan “Persetan dengan Menyisihkan"). Lebih dari 250.000 orang hingga saat ini telah menandatangani petisi elektronik untuk menghentikan pembunuhan, yang dapat menghancurkan sekitar 100.000 hewan, atau sepertiga dari populasi luak negara itu. Ilmuwan hewan terkemuka juga menentang pemusnahan tersebut, menyebutnya "tidak ada artinya" dan menegaskan bahwa itu tidak lebih dari gangguan mahal dari memvaksinasi musang dan ternak dan bekerja untuk meningkatkan pergerakan ternak. Saat ini, ada dua zona pembunuhan percontohan di Gloucestershire dan Somerset yang telah dilisensikan untuk membunuh 5.000 luak; jika berhasil, program ini akan diperluas ke wilayah lain di negara ini.
Terjebak di antara para pemrotes hak-hak binatang yang marah dan perusahaan swasta yang memiliki izin untuk menembak musang, tentu saja, adalah polisi. Namun alih-alih menutup palka dan mengenakan perlengkapan anti huru hara, pihak berwenang telah mengambil kebijaksanaan yang berbeda:mereka telah menggelar latihan perang dengan pemusnah bersenjata dan aktivis hak-hak binatang, yang tahun lalu mengatakan mereka akan melakukan protes malam hari menggunakan kembang api, vuvuzela , dan alarm pemerkosaan di sekitar rumah petani yang mengizinkan pemusnahan di lahan mereka. Polisi menggunakan peta untuk melacak pergerakan pemusnah, pengunjuk rasa, petugas, dan sukarelawan yang berpatroli untuk mencari musang yang terluka.
Bagian dari strategi penegakan hukum adalah untuk mengizinkan pemrotes untuk sedikit membengkokkan hukum:meskipun, misalnya, memblokir jalan raya biasanya merupakan pelanggaran pidana, petugas dapat berkompromi dengan mengizinkan pemrotes untuk menggelar unjuk rasa singkat dengan imbalan tidak berusaha menghalangi lalu lintas semua sepanjang hari.
Latihan simulasi lainnya sedang berlangsung yang melibatkan pemulung, pemerintah, dan berbagai pejabat satwa liar. Seorang inspektur polisi mengatakan kepada Guardian bahwa “Polisi juga dikirim untuk melakukan pengamanan lokal:beberapa desa yang indah ini belum pernah melihat bobby sejak tahun 1950-an.”
Anda tidak perlu melihat jauh untuk menemukan preseden kontroversi pemusnahan luak Inggris. Tahun lalu, ada protes di Kanada atas proposal pemerintah untuk memusnahkan populasi anjing laut abu-abu untuk menghidupkan kembali stok ikan cod dan ikan darat lainnya. Ilmuwan besar memprotes rencana tersebut, dengan mengatakan tidak ada bukti yang kredibel bahwa pemusnahan akan membantu stok pulih. Di negara ini, pemusnahan rusa terjadi di sejumlah negara bagian, sementara pemusnahan babi hutan dianjurkan di berbagai tempat seperti Berlin, Singapura, dan Forest of Dean Inggris. Di Australia awal pekan ini, para pemrotes memenangkan penundaan eksekusi sementara untuk 1.500 kanguru yang akan dimusnahkan di Canberra.
Yang mendasari semua pemusnahan ini adalah pertanyaan tentang bagaimana mengelola populasi hewan liar di dunia yang semakin dikuasai oleh populasi manusia, dan pertanian diperlukan untuk mendukung jumlah kita yang terus bertambah. Pemusnahan luak Inggris hanyalah ilustrasi terbaru dari keseimbangan yang rapuh ini. Tidak ada rekonsiliasi yang mudah antara mereka yang merasa bahwa adalah tugas kita untuk menjinakkan dunia alami dan mereka yang tidak – terutama ketika alam sangat lucu.
