Dicamba drift — di mana pestisida di udara melayang ke pertanian tetangga yang tidak terlindungi — baru saja mendapatkan keputusan hukum besar pertamanya.
Selama akhir pekan, juri federal di Missouri memberikan total $265 juta kepada Bader Farms, salah satu peternakan persik terbesar di negara bagian, menghukum Bayer AG, pemilik baru Monsanto.
Jika Anda ingin primer lengkap tentang dicamba, kami telah menulis penjelasan tentang apa yang terjadi, tapi inilah cerita singkatnya. Dicamba adalah spektrum luas (artinya, tidak terlalu selektif) herbisida, dan bukan yang baru; sudah ada selama beberapa dekade, tapi tidak, hingga sekitar tahun 2015, sangat umum dalam pertanian skala besar. Saat itulah Monsanto mulai menjual benih tahan dicamba, yaitu kedelai dan kapas. Dicamba untuk use case ini belum, pada saat itu, telah disetujui, tapi dicamba tidak sulit ditemukan. Jadi petani yang membeli bibit baru tersebut cukup menyemprotkan dicamba yang mereka temukan.
Ternyata dicamba memiliki kecenderungan untuk mengudara dan melayang ke ladang tetangga, di mana ia memiliki efek yang sangat buruk pada tanaman yang tidak memiliki perlindungan bawaan. Monsanto dan Bayer bersikeras bahwa kesalahan pengguna adalah penyebab utama penyimpangan dicamba.
Bader Farms menggugat Bayer atas kerusakan pertanian persik mereka, yang panennya turun dari 162, 000 gantang di awal 2000-an hingga 12, 000 di tahun 2018, menurut Pusat Pelaporan Investigasi Midwest. Sebagian besar argumen Bader Farms berkaitan dengan dugaan kelalaian Monsanto dan pengetahuan yang tidak ditindaklanjuti tentang apa yang mungkin terjadi setelah pelepasan benih yang diberi perlakuan dicamba tersebut. Dokumen internal yang disajikan oleh penggugat “termasuk proyeksi bahwa ribuan petani akan mengeluh tentang sistem, email internal yang menunjukkan Monsanto menyangkal kemampuan akademisi untuk menguji produk mereka dan presentasi yang menunjukkan penjualan dicamba BASF melonjak pada tahun 2016, ” tulis Johnathan Hettinger di Midwest Center for Investigative Reporting.
Bayer, untuk bagian ini, berpendapat bahwa bukti tidak cukup untuk menyimpulkan bahwa penyimpangan dicamba adalah penyebab utama masalah Bader Farms. Juri tidak setuju, memberi Bader Farms $15 juta sebagai ganti rugi dan $250 juta sebagai ganti rugi. Bayer mengatakan tidak setuju dengan putusan tersebut dan akan mengajukan banding.
