Di permukaan, tampaknya kisah sukses yang jelas:Pasangan Mencapai Kebahagiaan Perkawinan Melalui Operasi Aneka Sayuran. Pada kenyataannya? Keanekaragaman tanaman yang begitu luas berarti bahwa pasangan tersebut terkunci dalam siklus menabur dan menuai secara terus-menerus dari bulan April hingga November. “Itu minggu demi minggu penyemaian, transplantasi, dan panen semua pada waktu yang sama, ” jelas Shanahan. “Itu luar biasa.” Menambahkan Vander Hyde, “Kami terbakar habis. Dan jumlahnya tidak bertambah.” Keduanya harus mengambil pekerjaan paruh waktu di luar pertanian hanya untuk memenuhi kebutuhan.
Lebih buruk lagi, per Shanahan:“Keseimbangan kerja/kehidupan kami sangat rusak sehingga membuat kami mengalami kesulitan dengan pernikahan kami. Kami mulai mempertanyakan diri kami sendiri. Mengapa kita tinggal di sini? Mengapa kita melakukan ini? " Jelas, melanjutkan sepanjang jalan yang sama tidak lagi mungkin. “Kami akan berhenti atau mengubah apa yang kami lakukan, ” kenangnya.
Shanahan, mantan perawat yang belajar kesehatan masyarakat di sekolah pascasarjana, mulai menghubungkan titik-titik antara latar belakangnya di bidang kedokteran dan tanaman yang dia rawat di Pennsylvania. Bagaimana jika, dia pikir, pertanian mengalihkan fokus dari zuchinni dan tomat ke catnip, yarrow, kamomil, warna lembayung muda, dan kayu aps? “Saya mulai percaya bahwa transisi ini akan menyeimbangkan kebutuhan saya dengan kebutuhan Eric. Kita akan memiliki lebih banyak waktu untuk satu sama lain, juga."
Barefoot Botanicals menumbuhkan berbagai macam tumbuhan dan bunga yang dapat dimakan.
Jadi pada akhir musim tanam 2015, Shanahan dan Vander Hyde menutup produksi CSA mereka yang berusia delapan tahun, mulai membudidayakan tanaman obat, dan mengubah nama mereka menjadi Barefoot Botanicals. Mereka juga mulai mengidentifikasi basis pelanggan baru:bukan hanya pembeli pasar petani, tapi grosir bersedia membeli dalam jumlah besar. “Kami membuka pikiran kami untuk cara yang berbeda dalam melakukan sesuatu, ” kata Shanahan.
Lavender yang baru dipetik.
Di antara klien mereka saat ini:Tower Hill Brewery di Chalfont, pennsylvania, yang membeli chamomile untuk honey ale-nya, dan Organik Tanaman Utuh Laurel, merek kecantikan lambat yang berbasis di California. Dengan melihat ke tahun depan, Vander Hyde berkata, dia bereksperimen dengan menggunakan sirup botani sebagai mixer (hisop dengan air berkarbonasi, contohnya).
Vander Hyde, seorang penduduk asli Michigan, mempersiapkan lavender untuk diproses.
Kemitraan terbaru – dan mungkin yang paling mengejutkan – melibatkan penanaman bunga matahari untuk lini baru produk perawatan pribadi alami, Fitonutrien Biji. “Kami tidak menyediakan semua minyak biji bunga matahari untuk semua produk – kami tidak dapat memproduksi pada skala itu, ” kata Shanahan. “Tapi biji bunga matahari kami ada dalam formula, dan pertanian kami sampai batas tertentu merupakan perpanjangan dari kantor Benih.”
Gudang ramuan Barefoot Botanicals diisi dengan berbagai ramuan kering, hidrosol, dan tincture.
Memang, Barefoot Botanicals terletak hanya dua mil di jalan dari Seed's Doylestown HQ, dan staf merek mampir ke peternakan untuk mengamati, mempelajari, atau bahkan naik traktor untuk memeriksa kemajuan tanaman. “Mereka tidak hanya datang ke sini dan membeli minyak, "Ucap Vander Hyde. Shanahan mencatat bahwa apakah panen berhasil atau gagal, Benih membayar adil, harga pra-negosiasi dibayar penuh, di muka, pada saat penanaman. "Mereka berkata, 'Kami ingin Anda sukses.' Mereka mendorong pengembangan pertanian skala kecil.”
Petak uji fitonutrien benih bunga matahari.
Menurut Brad Farrel, memimpin “pemasaran petani” untuk Fitonutrien Benih, mendukung mandiri, pertanian berkelanjutan dimasukkan ke dalam misi inti merek. “Kami ingin membantu petani organik yang kesulitan. Ketakutan kami adalah bahwa itu menjadi sangat sulit dan mahal sehingga tidak ada yang akan melakukannya.”
Dua musim lalu, Shanahan dan Vander Hyde tentu saja siap untuk menyerah. Dan hari ini? Pasangan ini masih menghabiskan waktu berjam-jam di ladang – petani mana yang tidak? - tetapi, sebagian karena investasi dan dukungan dari Seed, mereka telah mendapatkan pijakan keuangan yang lebih mantap. Itu, pada gilirannya, memungkinkan mereka untuk mengurangi stres dan lebih fokus satu sama lain. “Dari semua yang saya kembangkan selama bertahun-tahun, Vander Hyde berkata, “Hubungan saya dengan Linda adalah yang paling penting.”
SimpanSimpan
SimpanSimpan
