Ide taman di PBB dicetuskan pada akhir 2014 oleh (sekarang mantan) pegawai PBB, Arif Khan, saat dia berjalan di sekitar halaman dan melihat apa yang dia anggap sebagai "ruang yang terbuang". Dia memimpikan ide sebagai tempat di mana tim karyawan, sekarang disebut Klub Taman PBB, bisa menjadi sukarelawan untuk bekerja dan memasukkan beberapa ide yang diadvokasi oleh PBB – tanggung jawab lingkungan, ketahanan pangan, pertanian skala kecil, misalnya - ke dalam praktik.
“Saya pikir itu akan menjadi taman simbolis yang hebat di mana orang-orang akan berkumpul dan berbagi ide seputar menanam makanan, Khan memberi tahu saya selama percakapan telepon baru-baru ini. “Ini dimaksudkan untuk memamerkan taman kota, tetapi juga untuk menyatukan orang-orang atas sesuatu yang mendasar untuk menjadi manusia.”
Saya baru-baru ini mengunjungi kebun makanan – yang dibuka pada bulan Juli tahun lalu dan berada di musim tanam kedua mereka – dengan Catherine Zanev, yang mengambil alih setelah Khan meninggalkan PBB akhir musim panas lalu. Zanev adalah ahli asosiasi untuk perubahan iklim di Badan Koordinasi Kepala Eksekutif PBB, dan bersama dengan yang lainnya dalam tim UN Garden Club yang beranggotakan lima hingga 10 orang, sukarelawan waktunya. Saya mengikutinya saat dia berkelok-kelok melewati kompleks PBB yang besar, melalui gedung Majelis Umum dan Sekretariat, melewati potret gantung berbagai Sekretaris PBB, menyusuri aula yang meneriakkan arsitektur institusional tahun 1960-an, dan akhirnya melalui pintu yang membutuhkan ID elektronik untuk keluar.
Suasana berubah secara dramatis saat Anda memasuki taman makanan, yang mencakup hampir 200 kaki ruang tumbuh. Sepuluh tempat tidur logam yang dirancang dengan indah dikemas dengan berbagai macam sayuran dan buah-buahan dari seluruh dunia (seperti yang Anda harapkan dari sebuah organisasi yang terdiri dari 193 negara), dari kucai Korea hingga paprika Indonesia hingga callaloo Karibia, semua tumbuh subur di samping satu sama lain.
Tanaman tumbuh subur di sini. Michael Jenkins, anggota Garden Club yang bekerja di layanan medis PBB, percaya itu sebagian karena banyaknya jendela di gedung Sekretariat, yang naik 39 lantai di depan taman dan membantu memusatkan cahaya pada tanaman. Ini menciptakan iklim mikro yang memungkinkan serai, contohnya, untuk hidup sampai Januari tahun lalu.
Makanannya semua ditanam secara organik, dan tanaman disiram dengan sistem irigasi tetes mikro. Tukang kebun telah menciptakan "tempat tidur keanekaragaman hayati" yang menampilkan tanaman yang menarik spesies serangga yang bermanfaat, dan juga telah memulai program pengomposan untuk memasok kebun dengan humus padat nutrisi dan menyimpan sisa makanan dari fasilitas PBB dari tempat pembuangan sampah lokal. Lebah Mason tiba April lalu dan tinggal di kotak lebah taman.
Michael Jenkins di Kebun Makanan PBB. Andrew Amelinkx
Saat mengembangkan kebun, UN Garden Club bermitra dengan Departemen Taman Kota New York dan Brooklyn Grange, pertanian atap organik. William Gates, seorang teman Khan, yang adalah seorang arsitek dan pensiunan pemadam kebakaran NYFD, merancang taman dan terus terlibat dalam proyek tersebut. Mereka juga menerima dukungan dari Planterworx – perusahaan produk lanskap yang berbasis di Brooklyn – Baker Creek Heirloom Seed Company, dan Perusahaan Pemasok Tukang Kebun.
Selain menyediakan makanan untuk pegawai PBB, kebun menyumbangkan hasil bumi ke Butter Beans, perusahaan yang mengelola kantin UNICEF, dan telah menyediakan bahan untuk makanan pembuka pada acara Hari Pangan Sedunia PBB. Para relawan telah bermitra dengan berbagai badan PBB, juga:Organisasi Pangan dan Pertanian untuk mempromosikan Tahun Kacang-kacangan Internasional – di beberapa tempat tidur buncis, kacang-kacangan, dan kacang-kacangan lainnya tumbuh sehingga orang dapat melihat seperti apa tanaman itu – dan Dana Internasional untuk Pembangunan Pertanian untuk memamerkan beberapa teknologi pertanian yang digunakan PBB di seluruh dunia.
Tapi di luar itu, kebun telah menjadi tempat bagi pegawai PBB dan staf lainnya untuk memiliki kesempatan menanam benih, menjauh dari meja mereka, atau berjemur di sedikit tanaman hijau. “Senang bisa datang ke sini dan beristirahat dari hari yang panjang di depan komputer dan mengotori tangan Anda, ” kata Zanev.
Empat dari 10 tempat tidur taman yang ditinggikan. Andrew Amelinkx
Catherine Zanev dari Kebun Makanan PBB merawat salah satu tempat tidur taman. Andrew Amelinkx
Akhir bulan ini, Kebun Makanan PBB akan menampung 100 orang muda yang terlibat dengan Dewan Kepemimpinan Pemuda Taman Komunitas Greenthumb yang telah menghabiskan musim panas bekerja di kebun komunitas di seluruh kota. Di masa depan, Zanev mengatakan mereka berharap untuk memperluas ke ruang yang lebih besar di kompleks dan mengintegrasikan taman ke dalam tur umum PBB.
Saat Zanev dan saya berjalan kembali menuju pintu keluar setelah tur, seolah-olah diberi isyarat, seorang rekan pekerja PBB menghentikannya di aula untuk mendaftar bekerja di kebun. Setelah itu, Zanev tertawa dan memberi tahu saya bahwa itu tidak dipentaskan. Ketertarikan pada Kebun Pangan PBB jelas meningkat.
