Berdasarkan Perusahaan Cepat , produksi dan pendapatan tembakau di AS turun drastis, turun sekitar 60 persen dari tahun 1997 hingga 2011. Tumbuhnya kesadaran akan efek kesehatan yang sangat berbahaya dari konsumsi tembakau melalui rokok dan metode lain telah memberikan banyak kerugian pada tanaman tersebut. petani tembakau, terutama di negara bagian tenggara seperti Kentucky dan Carolina Utara, semakin berhenti menumbuhkannya. Kenapa mengganggu?
Tapi tembakau lebih dari sekedar pengisi rokok dan pipa. Ini adalah anggota keluarga nightshade, seperti tomat dan terong, tapi sangat cepat tumbuh; tembakau biasanya dipanen beberapa kali dalam setahun, menggergajinya di bagian bawah batang dengan pisau dan membiarkannya tumbuh kembali. Dan kemampuan itu membuatnya menjadi tanaman yang menarik untuk digunakan selain rokok biasa.
Dalam beberapa tahun terakhir, ahli biologi telah bermain-main dengan membiakkan dan memodifikasi tembakau untuk mengubah kemungkinan penggunaannya. Sekarang kadang-kadang dibiakkan untuk tidak memiliki nikotin, stimulan utama dan agen adiktif, dan memiliki kandungan gula yang tinggi. Kedua kualitas membuatnya sama sekali tidak cocok untuk menyembuhkan dan merokok, tetapi menjanjikan untuk digunakan sebagai biofuel.
Denice Thibodeau dari Daftar Danville &Lebah memberi tahu kami tentang sebuah proyek di Danville, Virginia, lingkungan yang ideal untuk tembakau. Bioenergi Tyton, berbasis di Danville * , telah bekerja dengan tembakau sebagai sumber biofuel dan minyak. Dengan tanaman tembakau yang bisa tumbuh, kata Thibodeau, setinggi 15 kaki, Tyton dapat mengamankan banyak sekali bahan tanaman untuk ditekan dan diproses menjadi bahan baku biofuel. Faktanya, perusahaan mengatakan:“Tembakau energi eksklusif ini dapat menghasilkan hingga tiga kali jumlah etanol per acre dibandingkan jagung dan tiga kali minyak per acre dibandingkan kedelai.”
Sekarang, Tyton mengatakan mereka telah menemukan cara untuk menggunakan biofuel tembakau sebagai bahan bakar jet, menempatkan mereka di ruang yang mengejutkan dan semakin ramai untuk bahan bakar jet berbasis tembakau – Boeing telah mengerjakan sesuatu yang serupa untuk sementara waktu, meskipun menggunakan tembakau Afrika Selatan daripada Amerika.
Siapa yang tahu tembakau bisa menjamin kehidupan kedua?
* Koreksi: Versi sebelumnya dari artikel ini secara keliru mengidentifikasi Tyton Bioenergy sebagai berbasis di Carolina Utara. Kami mohon maaf atas kesalahan tersebut.
