Ada prediksi yang bertentangan tentang bagaimana El Niño akan mempengaruhi pertanian tahun mendatang. Siklus udara hangat dan dingin umumnya memberikan suhu yang lebih hangat di utara dan barat, cuaca basah di tenggara, dan lebih kering di AS tengah dan barat laut. “Analisis kami terhadap catatan sejarah menunjukkan bahwa, dengan beberapa pengecualian, El Niño berkorelasi kuat dengan hasil positif untuk tanaman jagung dan kedelai, Jerry Lehnertz, wakil presiden pinjaman di AgriBank Farm Credit Bank, mengatakan kepada AgWeb pada bulan Juli. Ketika artikel itu diterbitkan, Lehnertz meramalkan, jika bukan tahun yang kuat untuk jagung dan kedelai, setidaknya bukan tahun yang buruk.
Tapi inilah masalahnya:Beberapa pengecualian itu termasuk "kasus di mana sangat panas, cuaca kering terjadi selama fase pengembangan tanaman kritis pada bulan Juni dan Juli, ” kata Lehnertz kepada AgWeb. Dan ada korelasi langsung antara akhir tahun yang basah dan musim panas yang sangat panas di tahun berikutnya.
November dan Desember 2015 terbukti menjadi yang terbasah sejak 1895 di lahan pertanian AS. Ditambah dengan fakta bahwa El Niño tampaknya telah mencapai puncaknya dan akan segera keluar, menurut Pusat Prediksi Iklim, ini menunjukkan bahwa sumber makanan AS kemungkinan besar (walaupun tentu saja tidak dijamin) akan terkena musim panas yang sangat panas tahun ini.
Panas dan kekeringan tidak baik untuk jagung yang berlebihan; sebuah studi dari Universitas Stanford pada tahun 2014 menunjukkan bahwa jagung sangat rentan terhadap kondisi ini dan akan mengakibatkan penurunan hasil. Bukan kabar baik bagi para petani di Sabuk Jagung!
Di California, hal-hal yang berbeda, dan lebih aneh. El Niño khususnya terkenal karena ketidakpastiannya; itu bisa membawa kehangatan, udara basah ke California, tapi prasmanan itu kadang-kadang dengan semburan udara Arktik yang dingin. Di masa lalu, itu adalah berita yang sangat buruk bagi, hanya misalnya, industri anggur; Eater memiliki gambaran yang bagus tentang bagaimana El Niño mempengaruhi anggur California. Tapi untuk tanaman lain, jawabannya sama seperti anggur:Kami hanya…tidak tahu apa yang akan terjadi. Satu hal yang pasti:Studi menunjukkan bahwa banjir tidak akan membantu mengatasi kekeringan.
